Было больно, ноболь казалась далекой, загоризонтом. Баркли непонадобилось много времени. Время отвремени он всхлипывал, иона безинтереса отметила, что он плачет илипочти. Она пережидала, больше ничего.
Сделав свое дело, Баркли тяжело полежал наней, наконец слез. Мэриен слышала, какон одевается, хлюпает носом, новидела только несгоревшие поленья нарешетке. Она недвинулась, непошевелилась, икогда заним закрылась дверь. Мысль ованной дернулась вголове, ноусилия показались непомерными. Там, где она лежала, легкие продолжали наполняться воздухом, сердце– биться, значит, ее ситуация, судя повсему, терпима.
Ночью впостели она часто представляла, что летит. Могла подобрать проплывающий внизу пейзаж: горы, озера, реки, аесли находила охота кприключениям, мигрирующие дюны илитропические острова вбирюзовом океане. Лежа сейчас вспущенных дощиколоток брюках, она поднялась сранчо, двинулась через горы назапад, долетела доокеана инад синим простором уснула.
Навторой день своего визита вМиссулу Мэриен настареньком «Форде» повезла Джейми иКалеба кБиттерруту иостановилась уширокого, гладкого участка реки, свободного ото льда. Калеб плюхнулся вводу первым. Когда она прошла следом, холод обернул ей ребра, выдавив все дурное, какнесвежее дыхание. Они сДжейми только разок запрыгнули вбелье ивыбежали обратно, аКалеб плескался нагишом ивопил.
Натретью ночь она проснулась оттого, что укровати накорточках сидел Калеб. Лицо близко, рука легла ей назапястье. Он тихо спросил:
–Что думаешь?
–Немогу,– прошепталаона.
Калеб чуть помедлил иушел.
Когда мрак рассеялся, она встала и, непопрощавшись сДжейми, отправилась налетное поле.
Теперь Калеб опять стоял рядом, ноне целовал, атряс заплечо. Только когда она открыла глаза, стало ясно, что это неКалеб, аКейт. Мэриен потянулась прикрыться, ноодеяло уже было натянуто наголые ягодицы. Вокне сквозь серые облака проблескивали розовые полосы.
–Он послал меня посмотреть, какты,– сказала Кейт.– Говорит, вышел изсебя.
Мэриен отвернулась иопять стала смотреть наполенья. Она немогла собрать силы смутиться, оттого что Кейт увидела ее обнаженной.
–Он это сделал?– спросила Кейт.
–Разумеется.
–Нет, вотэто.
Мэриен повернула голову. Кейт носовым платком держала изуродованное кольцо. Мэриен кивнула.
–Видишьли, язнаю, что это такое.
–Рада затебя.
–Несомневаюсь, ты считаешь меня просто старой девой.
Вобычной ситуации еебы заинтересовало, что имеет ввиду Кейт– собственный опыт илитеоретическое знание, ноне сейчас.
–Яо тебе вообще недумаю,– сказалаона.
Мэриен напробу перекатилась набок иподобрала колени, задержав дыхание, чтобы неохнуть отсаднящей боли между ног. Она недвигалась много часов. Было ощущение, какбудто подней подломился тонкийлед.
–Ты нехочешь ребенка?
–Нет.
–Ичто собираешься делать?
Мэриен недумала впрактическом ключе. Она пока вообще старалась недумать. Ей опять пришла вголову мысль ованне. Она представила, каквходит всамый горячий бассейн источников Лоло идезинфицируется– так Берит кипятила банки дляваренья.
–Ничего. Яничего немогу.
–Аразве несуществует… спринцеваний илиеще чего? Можно выпить что-нибудь.
–Ау тебя есть? Потому что иначе яне представляю, какдостать.– Свою горечь она швыряла Кейт комьями грязи.
Долгое молчание.
–Возможно, ясмогу достать тебе другое.– Кейт подняла кольцо.– Если это то, чего ты хочешь.
Мэриен уже было застыла вновом положении, нотут распрямилась иоперлась налокоть:
–Сможешь?
Эта толика доброты, хоть иподозрительной, вывела ее изоцепенения иподтолкнула кпропасти, надне которой покоилась вся тяжесть страдания. Мэриен сусилием села. Больно сдавило голову; по-другому, грубо игорячо, нотоже больно сдавило внизу живота.
Кейт завернула порванное резиновое кольцо вносовой платок иположила ксебе вкарман.
–Но, если достану, непопадайся.
–Он может его почувствовать.
Кейт посмотрела надверь.
–Тогда, наверное, лучше непытаться? Может выйти только хуже.
–Нет. Пожалуйста, достань мне, пожалуйста. Хотягде?
–Уменя есть друзья вАнглии. Там такое разрешено, нонужно время, тебе придется неподпускать его илиудерживать от…– Отведя взгляд, она чуть прищелкнула пальцами:– Яразожгу огонь, апотом налью тебе ванну.
–Почему ты мне помогаешь?
–Если утебя будет его ребенок, мы никогда оттебя неизбавимся.
Кейт присела перед камином ичиркнула спичкой. Поленья вспыхнули изанялись.
* * *
Лежа вванне, Мэриен решила, что если возьмет иприкажет себе небеременеть, то ине забеременеет. Тело лишь сосуд ее воли, так почему нет? Остальные женщины просто-напросто недостаточно последовательны иупорны. Она сможет запечатать отнего матку. Мэриен глубже опустилась вводу изамерла. Тонкие струи пузырьков плыли ирассеивались, какоблака.
* * *
Апоскольку выяснилось, что она небеременна, Мэриен решила, ее воля победила. Она знала, это нетак, нотем неменее верила.
Она возобновила бесцельное хождение подому иранчо.
Вапреле, когда выпал поздний снег, она встретила влесу медведя, тощего после зимы, сутулого, косматого, спина запорошена белым. Медведь поднял голову. Двигался черный нос, слипались, когда он принюхивался кее запаху, ноздри. Наспине уМэриен было ружье, ноона нестала его доставать, стояла неподвижно. Медведь отпихнул землю тяжелыми передними лапами ивстал назадние. Пристальный взгляд маленьких глаз. Что-то смирное впозе, дабы уравновесить громадность размеров, невероятную длину гнутых блеклых когтей.
Выбив облако свежего снега, медведь опять опустился напередние лапы ипобрел задеревья. Сней нестоило возиться.
Мэриен смотрела, какон уходил. Подумала, может, Голец пришел напомнить ей, что она еще жива.
Баркли просил прощения. После ванны она опять легла ипролежала всю ночь иследующий день. Придя кней, Баркли вытащил Мэриен изпостели, опустился наколени, прижав лоб кее животу, кматке, которую она, поее убеждению, заперла отнего. Мэриен стояла и, опустив руки, какравнодушный бог, смотрела насклоненную голову, вывернутые подошвы ботинок.
–Когда яопять смогу летать?– спросилаона.
Он поднял нанее умоляющий взгляд:
–Ты меня прощаешь?
Она вспомнила, какДжейми просил забрать его изМиссулы. Итем неменее покачала головой.
–Ты сможешь летать, когда простишь меня,– сказал Баркли.
Дымовые завесы
ТРИНАДЦАТОЕ
