О! Вот он родимый!
Герцог дернул ручку бара, и дверца из орехового дерева с жалобным скрипом и хрустом слетела с петель.
— Все через жопу… Даже мебель из какого-то говна стали делать… Хотя просят за нее как будто она золотая… Торгаши проклятые… Все им денег мало…
Он взял первую попавшуюся под руку бутылку, вытащил из нее пробку и одним залпом выпил чуть ли не четверть. Затем рыгнул и немного напитка вылилось ему на живот и на пол.
— Бррррр… Тьфффуууххх… Конина тоже дрянь какая-то… Франция херанция…
Бутылка выскользнула из руки Морозова на пол и зо звоном разлетелась вдребезги, окатив его босые ноги градом осколков и спиртного. Он оперся на мебель и замер покачиваясь.
До того момента, пока он грохнется на пол и отключится, оставалось совсем немного, вот только чем ему это, собственно говоря, поможет?
Может быть не для этого он остался сегодня один в своем дворянском гнезде, которое выстраивал по кирпичику столько лет? Где-то в глубине его подсознания засела мысль которую он вот уже второй день гнал от себя, но она каждый раз настойчиво возвращался назад.
Его дворянское гнездо… Надо же, кто бы мог подумать, что какой-то барончик сможет натворить столько дел… Хотя нет, теперь он уже граф… Прав был Болотов, нужно было придушить его раньше, как паршивого щенка, а теперь об этом говорить поздно…
Герцог с трудом поднял голову и посмотрел на себя в зеркало, висевшее на тыльной стенке бара. Оттуда на него смотрел человек, которого он даже не сразу смог узнать. Неужели это он?
Вот этот боров с окровавленной рожей и красными глазенками? Даже не верится как-то… А куда делся тот уверенный в себе добродушный толстяк, который запросто мог выдать золотой червонец на чай лакею в «Метрополе»? Мог даже два червонца, если Пасха или Рождество… Что это за трясущаяся пьяная морда на него смотрит?
А завтра для него вообще все будет кончено… Когда с него начнут спрашивать за витаминки… В числе его клиентов даже великие князья были… Никто ему больше не поможет. Даже сам Бог.
Теперь он жалел, что когда-то давно не втянул в эту историю Болотова, хотя тот очень просил. Тогда ему денег жалко было… Сам хотел все заработать…
Сейчас Болотов в Баден-Бадене со своей мадамой в постели лежит после термального источника, а он тут в блевотине и крови перед баром стоит… А завтра… Да и какое завтра, вообще?
Арсентий Борисович посмотрел на бутылки, стоявшие в баре, на «Беретту», которая лежала рядом с ними и взял нетвердой рукой пистолет в руку.
Этот пистолет, между прочим, подарили ему на тридцатилетие Болотов с Салтыковым, вместе с сертификатом почетного члена клуба стрелков «Золотой Беркут». Он тогда очень гордился этим подарком. Нравился ему этот пистолет — классный ствол.
До он и сейчас ему очень нравился, что скрывать. Герцог уважительно улыбнулся и крепко сжал рукоять. То, что нужно настоящему мужчине — массивное оружие, строгий дизайн. Его охватила легкая дрожь. Впрочем, как всегда, когда он брал в руки настоящее боевое оружие.
Ему нравилось стрелять из него. Жаль, что с каждым годом они все реже и реже выбирались, чтобы отдохнуть и пострелять… Что поделать — дела, хлопоты… Но сегодня, он точно выстрелит из своего любимого пистолета. По крайней мере один раз точно.
Арсентий Борисович еще раз посмотрел на себя в зеркало, улыбнулся, щелкнул предохранителем и в пустом огромном особняке раскатисто грохнул выстрел.
* * *
Королевство Намибия.
Недалеко от Уолфиш-Бея.
Солнце клонилось к горизонту и над горячими песками вот-вот должна была наступить облегчающая прохлада. На песке стояло три двухместных багги, рядом с которыми было семь человек. Один из них лежал на песке.
Да и вообще на остальных он был похож лишь своей национальностью — он был испанцем, а в остальном все отличалось практически полностью.
Они были одеты в легкие белые льняные штаны и рубашки, у него же из одежды имелись лишь прорванные грязные трусы, сквозь дыру которых можно было видеть его голую задницу и Амулет Запрета.
Они выглядели сытыми и довольными, он же — скорее уставшим и измученным. По всему было видно, что последние несколько дней доставляли ему одни лишь сплошные страдания.
Все его тело было покрыто синяками и ссадинами, один лишь взгляд оставался злобным, несмотря на то, что на долю человека выпало столько неприятностей.
Однако, имелось и еще кое-что, отличавшее остальных от сидевшего на песке израненного человека. По меньшей мере у троих из присутствующих имелись ружья с отличными оптическими прицелами.
— Как настроение, барон Леонор де Линьола, по кличке Испанец? — спросил у него глава ордена убийц Хавьер Рабадан. — Ты видишь, какое уважение я проявил к тебе, мой дорогой друг? Обрати внимание, на сегодняшнюю встречу с тобой я привел всю верхушку нашего славного ордена, видишь?
Кардинал не спеша обвел рукой всех своих сенешалей, подождал пока Де Линьола посмотрит на каждого из них и продолжил.
— Ты знаешь, услышав о том, что им представится возможность встретиться с тобой, они бросили все дела и как гепарды, в едином порыве стремительно примчались со всего света в далекую негостеприимную страну, — на морщинистом лице магистра появилась лучезарная улыбка. — Даже припомнить не могу, когда в последний раз их охватывало подобно единодушие?
Барон скривился и презрительно сплюнул на песок. Лично он даже секунды не сомневался в том, что сейчас его будут убивать. Однако до конца понять того, что именно сейчас происходило, он все-таки не мог.
Нет, то что граф Соколов оказался полной сукой, это как раз понятно. Обещал дать шанс, если он все ему расскажет, а сам вместо этого выдал его магистру ордена убийц. Разумеется, еще и выручил за это кучу денег — ничтожество. Как жаль, что ему не удалось прикончить этого ублюдка!
Де Линьола еще раз сплюнул на песок от досады! Ну да ничего уже не вернешь, фортуна была не на его стороне — значит пусть Бог покарает эту тварь потом!
Все это барон понимал, он не мог взять в толк лишь одного — какого черта магистр припер его сюда и что это вообще за место? Он посмотрел по сторонам, но какой-то ясности это в дело не внесло.
— Может быть ты что-то хочешь спросить, Де Линьола? — поинтересовался у него Кардинал и развел руки в разные стороны. — Давай, у тебя есть такая возможность. По моему опыту, люди вообще особенно разговорчивы перед смертью.
— Соколов продал меня? — прохрипел он.
— Какие странные вопросы тебя интересуют… — покачал головой старик. — Но если тебе так важно… Нет, отдал бесплатно. Как выяснилось, мальчишка оказался вполне приличным парнем. Если бы я знал об этом раньше, я бы распорядился перерезать тебе глотку сразу же, как только ты пришел ко мне с просьбой убить его.
Хавьер Рабадан покачал головой и посмотрел на сенешалей, которые не сводили своих хмурых взглядов с барона и продолжил:
