— Вот как? Вы из Министерства иностранных дел?
— Угу, — кивнул он. — Не удивляйтесь. Мне поручено провести вас к вашим коллегам. Прошу за мной.
Он встал со своего кресла, и я последовал его примеру. Мы шли по длинному коридору какого-то оформленного под старину здания, со множеством дверей.
— Это здание нашего посольства здесь в Сиднее, — пояснял он мне на ходу. — Как видите, большинство сотрудников уже ушли домой. Прошу вас сюда.
Он открыл одну из дверей, и мы оказались в огромном шикарно обставленном кабинете. Терпеть не могу такой стиль — примерно так же все сделано в Кремлевском дворце. Сплошь золото и резная мебель.
Проследив за моим взглядом Мартынов рассмеялся.
— Я вижу вам не нравится мой кабинет, ваше сиятельство? Честно говоря, я и сам от него не в восторге, но что поделать, должность обязывает, а Николай Александрович требует, чтобы все было консервативно…
Он закрыл дверь на замок, чем немало меня удивил, затем подошел к одному из шкафов и что-то в нем нажал. Где-то тихо загудел потревоженный механизм, одна из стен вдруг ушла вглубь и бесшумно отъехала в сторону. За ней был потайной ход.
— Прошу за мной, ваше сиятельство, — махнул мне рукой Григорий Федорович и пошел вперед.
При первом же его шаге включился нежный бело-голубой свет, и я увидел уходящие вниз ступеньки. Мартынов явно бывал здесь довольно часто, так как чувствовал себя здесь довольно уверенно. Шел смело и довольно быстро.
Источников света, которые включались по ходу нашего перемещения, было даже больше чем достаточно. Судя по всему, здесь были установлены датчики света, которые ориентировались на движение, причем ставили их с большим запасом.
Ступеньки закончились тоннелем, который несколько раз разветвлялся, но Мартынов все шел и не остановился ни разу. Минут через десять нашей подземной прогулки он свернул в довольно узкий проход, затем в еще один, небольшой подъем по высоким ступенькам и вот мы уже возле ржавой двери.
Он постучал по ней.
— Гриша, ты? — спросил из-за двери грубый мужской голос.
— Да, — ответил Мартынов. — Вот, Соколова вашего привел.
Дверь распахнулась, и я увидел перед собой знакомого мужчину лет тридцати. Я не мог вспомнить кто он такой, но был абсолютно уверен, что видел его до этого.
Мы смотрели друг на друга несколько секунд, а потом я вспомнил. Однажды я видел его в коридоре Кремлевского дворца, когда шел туда по приглашению Романова.
— Что-то долго ходите, господа, уже почти двадцать минут девятого. Мы так с вами операцию провалим, — сказал он и посмотрел на моего сопровождающего. — Спасибо, дальше мы сами.
— Удачи вам, ребята, — сказал на прощание Григорий Федорович и исчез за дверью.
Незнакомец закрыл дверь и указал мне на автомобиль, который стоял недалеко отсюда. Я посмотрел вокруг — похоже, мы оказались в каком-то длинном проулке между многоэтажками. Вокруг воняло мочой и блевотиной. Такое себе местечко на самом деле.
Я прошел к машине и плюхнулся на заднее сидение. Рядом со мной уселся незнакомец и протянул мне руку.
— Давайте знакомиться, я маркиз Татаринов Евгений Иванович.
— Соколов Владимир Михайлович, — сказал я, отвечая на рукопожатие.
Машина тем временем медленно тронулась с места, постепенно набирая ход. Кто за рулем я не видел, водитель был загорожен от пассажиров шторкой.
Татаринов с интересом рассматривал меня, ну а я, раз уж такое дело, его.
Моего роста, смотрит серьезно, черты лица будто из камня рубленные, в плечах почти в два раза шире меня и кулаки как пудовые гири, голос громкий, как в барабан бухает.
— Чего смотрите, Евгений Иванович? — первым не выдержал я. Ну а что в гляделки играть, время-то идет.
— Привычка, — пожал он плечами. — Я всех, с кем долго придется работать, первый раз долго изучаю. Ну а мы теперь с вами будем часто видеться, Владимир Михайлович. У нас ведь в Приказе как, людей друг с другом редко знакомят, а если уж так вышло — значит по-любому с этим человеком постоянно пересекаться придется. Вот поэтому и смотрю, как никак от вас в моей жизни теперь многое зависеть будет.
— Понятно, — усмехнулся я. — Значит и в моей от вас тоже получается. Ну и как, что вам видится?
— Время покажет, — неопределенно пожал он плечами. — По моему опыту Максим Иванович Шувалов всякое дерьмо в Приказ не тащит, да и Николай Александрович у нас, слава Богу, с головой… Так что посмотрим.
— Тогда может быть о делах поговорим? — предложил я и посмотрел на Модуль. — Шувалов мне лишь общие черты обрисовал, сказал детали потом…
— На тот момент он их и сам не знал, — кивнул маркиз. — Мордвинов, сука плешивая, мужик ушлый и трусливый как заяц… У него семь пятниц на неделе, так что с ним очень сложно что-то планировать, но на этот раз похоже мы его хлопнем. За здоровье свое он все-таки слишком сильно переживает, так что в мышеловку он уже залез, осталось только ее захлопнуть.
По словам Шувалова, Ждан Николаевич два раза в год обязательно приезжал в Сидней на пять дней где ложился на обследование в местную клиническую больницу. У него шалило сердце, а князь хотел пожить подольше и не жалел для этого никаких средств.
На время обследования и профилактического лечения, Мордвинова помещали в отдельном больничном крыле для особо важных персон, с крайне ограниченным доступом. Ну а к самому князю и вовсе мог входить лишь один доктор с сопровождением.
Собственно, роль этого парня предстояло сыграть мне. Максим Иванович говорил, что у меня будет помощник, который после перевоплощения будет моей ассистенткой… Я посмотрел на Татаринова и невольно усмехнулся, да уж, ассистентка из маркиза та еще получится…
— Значит он уже здесь, в Сиднее на лечении? — спросил я у него продолжая улыбаться.
— Уже, граф, — он подозрительно посмотрел на меня и нахмурился. — Я что-то смешное рассказал, Владимир Михайлович? Вы если что не стесняйтесь, у нас в Приказе друг от друга секретов обычно не держат, если они, скажем так, по службе…
— Не обижайтесь, маркиз, — покачал я головой. — Просто Шувалов говорил, что мой помощник будет играть роль ассистентки доктора…
— Ага, понятно, — ухмыльнулся он. — Ну, в этом плане ничего не изменилось. Поверьте, это еще не самая забавная роль, которая нам иногда достается. Но я уверен, что мы рано или поздно с вами сочтемся.
— Даже не сомневаюсь.
— Кстати, граф, правда, что вы дуалист? Огонь и магия времени вроде бы? — спросил Татаринов. — Узнав, что буду работать с вами, я потрудился ознакомиться с вашей биографией.
— Правда, — кивнул я. — А у вас какой Дар?
— Я биомаг.
— Хороший Дар. Одна из девочек моей команды на службе в Департаменте тоже биомаг. Очень впечатляет.
