Да и обстановка в резиденции магистра на этот раз сильно отличалась. Никакого жареного мяса, вина и вкусных десертов — лишь холодный взгляд Хавьера Рабадана. По крайней мере ему предложили плетеное кресло, а не вынудили стоять во время разговора.
Прежде чем начать разговор, магистр долго смотрел на море, а затем все же соизволил обратить внимание на своего гостя.
— Хотел бы сказать, что я рад вас видеть Барон де Линьола, но это было бы неправдой, а я терпеть не могу врать. Во всяком случае, в данной ситуации совершенно точно не собираюсь этого делать.
В этот момент Испанец поерзал в кресле, которое вдруг показалось ему неудобным. Слышать от магистра ордена убийц, что тебя не очень хотят видеть — это такое себе удовольствие. Так можно забраться неизвестно куда.
— Понятия не имею, чем могут быть вызваны ваши слова, — растерянно ответил де Линьола. — Насколько я понимаю никаких условий нашей договоренности я не нарушил, деньги уже давно у вас на счету… Даже не знаю о чем мне думать.
— Что же, я попробую объяснить, — нахмурился Кардинал. — При попытке выполнить ваш заказ, мы потеряли двух людей, барон.
— Очень сожалею об этом, господин Хавьер. Я слышал о неудачном покушении на Соколова, но о том, что там были убиты ваши люди…
— Разумеется об этом не будут писать в новостях, — нетерпеливо перебил его магистр. — Откуда у газетчиков появятся детали, если этим занимается тайная канцелярия? А что касается ваших сожалений — они меня тоже не интересуют.
По спине Испанца покатилась капля пота, которая неприятно щекотала. Ему совсем не понравился тон старика, смотревшего на него своими колючими глазами.
— Один из моих сенешалей подозревает, что вы укрыли от нас кое-какую информацию насчет заказчика и это дало ему возможность расправиться с нашими людьми.
— С чего бы мне это делать? — удивленно спросил барон.
— Ну вы же почему-то не стали говорить мне прочих деталей, которые кажутся мне важными, — усмехнулся глава ордена убийц. — Например, вы не стали говорить о причине вражды между вами, а это, возможно, могло нам помочь. Может быть и нет, но это странно. Кто знает, почему вы предпочли умолчать… Наверное, думали, что за свою жизнь я услышал слишком мало секретов, а этот и вовсе не для моих ушей.
Де Линьола смутился — лично он не видел в этом никакой связи. При чем здесь одно к другому? Но, как оказалось, эту связь прекрасно видел магистр, который стремительно развивал свою мысль далее.
— Более того, по странному стечению обстоятельств всего через несколько дней после вашего визита, Соколов чудесным образом превратился из виконта в графа. Очень ловко с вашей стороны, — хмыкнул магистр. — Думаю вы прекрасно отдавали себе отчет в том, что это обстоятельство существенно повлияет на стоимость наших услуг.
Услышав это обвинение, Испанец почувствовал, что у него начало «гореть» лицо. Он открыл было рот, чтобы немедленно возразить, но заставил себя немного подумать над ответом.
Удивительным образом выходило так, что Хавьер Рабадан и в самом деле мог так подумать. Все сходилось один к одному как плотно подогнанные друг к другу кирпичики.
Этот долбанный мальчишка и в самом деле стал графом вскоре после того, как он виделся с магистром. Да и о причине он ничего не сказал, хотя можно было просто не упомянуть обещанный ему артефакт. Просто сказать, что его попросили об этом в качестве услуги, а он не хотел сам вмешиваться в эту историю.
Ну а теперь вот… Все это привело к тому, что он слушал нелепые обвинения в свой адрес и даже видел логику в слова главы ордена убийц. Идиотизм чистой воды!
— Поверьте, господин магистр, у меня не было никакого желания как-то подставить вас или ваших людей, — смущенно ответил Испанец. — Я ничего не скрывал и не имел ни малейшего понятия, что этот молодой идиот со дня на день должен получить новый титул. У меня не было желания сэкономить, Хавьер, и это чистая правда.
— Все это слова, барон, а в слова я давно не верю, — пожал плечами Кардинал и потер руки, будто пытался с них что-то стряхнуть. — Я верю исключительно фактам, а они говорят об обратном. Поэтому должен сказать вам одну вещь — еще никому не удавалось обмануть нас, а те, кто пытался это сделать, давно уже лежат в холодных могилах. Вы не станете исключением, барон.
— Послушайте, господин магистр…
— Не перебивайте меня, — поднял руку Кардинал, заставляя де Линьолу замолчать. — Вы заплатите за смерть моих людей в полной мере. Будем считать, что по пятьсот тысяч за каждого будет вполне достаточно. Ну и еще пятьсот тысяч заплатите мне в качестве компенсации за моральный ущерб, что в общем итоге составит полтора миллиона. Треть из этой суммы вы уже заплатили, так что с вас ровно один миллион. Я думаю это вполне нормальная сумма для того, чтобы смыть с вашего рода пятно позора, которое вы на него так легко повесили.
Барона Леонора де Линьолу будто поразило громом. Он уже был далеко не маленьким мальчиком и привык к ударам судьбы, но вот так внезапно задолжать миллион на ровном месте… Такое с ним случалось впервые. Более того — он ничего не получал за эти деньги и его цели так и останутся не достигнутыми.
Выходило так, что пятьсот тысяч он уже спустил в туалет, хотя для него это были очень большие деньги, а теперь выходит так, что должен еще миллион. Просто невероятно какие иногда крутые повороты подкидывает фортуна!
Проблема в том, что во всем этом было несколько нюансов, которые барона очень смущали.
Во-первых, у него не было лишнего миллиона, с которым он был готов распрощаться. Более того, у него вообще не было миллиона. Чтобы его достать нужно продавать довольно внушительную часть своего бизнеса…
Во-вторых, он просто не понимал за что должен отдавать эти деньги. У него было такое ощущение, что какие-то мошенники пытаются самым наглым образом вытащить деньги из его бумажника у него на глазах, а он ничего не может с этим поделать и вынужден смотреть на все это безобразие.
— Господин магистр, но у меня нет таких денег… Да и с какой стати, я должен их вам?
— Возможно, что пока у вас и в самом деле нет таких денег. Но я дам вам неделю, чтобы вы смогли их собрать. Поищите в закромах, поспрашивайте у друзей… Меня не волнует где вы их будете брать, но я знаю одно — за ошибки принято платить, господин де Линьола! И ваша попытка выставить меня идиотом — это было ошибкой! — резко сказал Кардинал. — Ну и должны вы эти деньги не мне, а ордену «Люди Браво».
Испанец сдавил ручки плетеного кресла так, что оно жалобно заскрипело и запросило пощады.
— Я советую вам прислушаться к моим словам, барон, и отнестись к ним всерьез. Не дурите и не тяните время, а лучше всего ищите деньги, пока я предоставляю вам такую возможность, — голос старика стал тихим, будто он устал от этого разговора. — Ну а теперь ступайте прочь, я свое слово сказал.
Слова магистра дошли до Леонора лишь через минуту — все это время он пытался сдержать себя от того, чтобы не вцепиться этому седому человеку в глотку и не сломать ему шею. Кто знает, может быть он даже именно так бы и поступил, если бы в паре шагов от них не стояли несколько крепких охранников главы ордена убийц.
