— Я тоже так думаю, Ваше Императорское Величество, — вздохнул я. — не могу сказать, что не люблю животных, но вот хлопот он мне своим подарком подкинул.
— Что так?
— Да только более-менее с территорией определился, а теперь вот слоновник строить нужно. Со слоном этим еще разбираться, что они там едят…
— Ну вам не привыкать с домашними животными возиться, у вас ведь парочка имеется, — хохотнул Романов. — С ними же как-то разбираетесь по меню.
— Там по меню все просто, — махнул я рукой. — Легче перечислить что они не жрут. Мне кажется, если я зазеваюсь, то они и меня могут запросто на ужин употребить.
— Вот видите какие молодцы, практически сами о себе заботятся. Может быть и этот такой же будет?
— Сомневаюсь, — покачал я головой. — К тому же голодом его не накажешь, может и Ясные Горки разнести, если что не так…
— Есть такое дело, — Романов отсалютовал мне бокалом. — Ну, что поделать, от подарков раджи отказываться никак нельзя, сами понимаете. Я бы у вас его мог забрать, если он вам совсем в тягость…
— Да нет, спасибо, Ваше Императорское Величество, пусть уж живет… Прокормлю как-нибудь, — с улыбкой ответил я. — Правильно вы говорите, одним животным больше, одним меньше — не велика разница.
— Вот это правильная точка зрения, давайте-ка за это и выпьем.
Мы сделали по глотку десертного вина, закусили фруктами, а затем Романов спросил:
— Как вам, кстати, Любомир Щетинин? Что можете сказать про него?
— Граф — мужчина, конечно, странный… Это если не сказать больше, но мне он понравился, — честно ответил я.
— Да, мне он тоже нравится, — кивнул Император. — Уникум. Многие считают его психопатом и даже в открытую не стесняются называть дурачком, но вот я придерживаюсь на его счет совсем иного мнения.
— Я с вами полностью согласен, Ваше Императорское Величество, и уверен, что он еще проявит себя. Поэтому, если имею на это право, я бы хотел просить вас сделать так, чтобы Любомир стал постоянным членом команды Сазонова.
— Право-то вы имеете, вот только я не уверен, что в силах заставить его, — нахмурился Николай Александрович и пригубил вина.
Судя по выражению лица, ему было явно неприятно признавать, что даже являясь Императором, он не может заставить Щетинина поступать так, как ему того хочется. Для меня это тоже было несколько странно, вот только в случае с Любомиром я был уверен, что дело обстоит именно так.
— Думаете я не понимаю насколько уникален его Дар? Прекрасно понимаю. Да и подсказать есть кому. Вот только… Думаю объяснять не нужно, что никто заранее не может предугадать, что у него за мысли в голове бродят… Собственно говоря, он и в этот раз каким-то чудом согласился участвовать в походе и лететь с вами в Бомбей, — Романов глубоко вздохнул. — Я и сам лишь в последний момент согласился с ним поговорить и поддался на уговоры Департамента… Два часа бился, но зато вытащили Щетинина из норки! Надеюсь дальше легче пойдет.
— Значит будем надеяться вместе, Ваше Императорское Величество, — сказал я. — Люблю, чтобы хорошие специалисты рядом были.
— Вот и прекрасно, — кивнул Император. — Это вдвойне хорошо. Вы ему с вашим Шушиком тоже понравились, так что если он в следующий раз не захочет никуда идти — сами к нему в гости на переговоры поедете. Можете и Тосика с собой захватить, если хотите. — Да нет, из плюшевого не очень хороший переговорщик.
— Владимир Михайлович, вы бы мне его хоть раз показали, а то я о нем уже столько всего слышал, что даже интересно посмотреть, — сказал Романов и прищурился. — Все никак повода не дождусь к вам в гости приехать…
Не знаю открылся у меня рот в данный момент или нет, но надеюсь, что я все же смог удержать себя в руках. Мысли как-то стремительно пронеслись одна за другой, пытаясь понять к чему клонит в данный момент Император, но он решил сжалиться надо мной.
Махнул рукой и вскоре к нам подошел один из слуг с серебряным подносом, на котором лежал большой и толстый конверт с императорским золоченым вензелем. Слуга остановился возле меня и замер в полупоклоне.
— Чего ждете, Владимир Михайлович? Берите конверт и смотрите что в нем. Или вы научились видеть сквозь бумаг?
Я так и сделал. Внутри лежало три видовых глянцевых проспекта с изображением разных замков на любой вкус. Все они были совершенно разными по стилю, однако имели одну общую черту — они были совершенно потрясающими!
По сравнению с каждым из них мое имение в Ясных Горках казалось убогим домишкой.
— Судя по выражению лица, вы хотите что-то спросить, граф?
— Вы буквально читаете мои мысли, Ваше Императорское Величество…
— Ну что же… Один из этих трех замков может стать вашим свадебным подарком, Владимир Михайлович. Мне кажется, вам с Василисой Тимофеевной давно уже пора как-то оформить отношения, а из-за моих постоянных заданий у вас нет на это времени.
Я удивленно посмотрел на Романова. Как-то вот неожиданно это сейчас от него прозвучало… Вообще-то я уже думал об этом, но ведь он прав — нам и в самом деле пока не до того.
— Или у вас с Соловьевой какие-то проблемы? — вдруг сделался серьезным Николай Александрович.
— Почему проблемы? Нет, все нормально. Просто…
— Вот и прекрасно, — хлопнул в ладоши Император. — Вы не думайте, я ведь не про завтра говорю. Несколько месяцев у вас на размышление есть. Я все понимаю — пока замок выберете, цвет платья, бутоньерка, туда-сюда…
Романов махнул рукой, к столу метнулся слуга, который начал наполнять наши бокалы.
— До краев, — распорядился он. — Сегодня мы посидим чуть подольше. Выпьем, замки обсудим, хороший же вечерок…
Кстати да, вечер-то и в самом деле хороший!
