На самом деле, теперь, когда я вспомнила об этом, я поняла, что Азалии со временем понадобится ее собственный Энди.
Мама продолжила.
–На самом деле материнство сделало меня такой счастливой, что я решила спросить твоего отца, можем ли мы завести еще одного ребенка, прежде чем наши пути разойдутся. Я знала, что буду сама по себе, но я знала и то, что всем сердцем хочу еще одного ребенка. Поэтому ты появилась не случайно. Это был последний подарок твоего отца мне перед тем, как мы расстались.
У меня отвисла челюсть.
–Ты шутишь. Я не была случайностью?
–Ничуть.
–Ну… Но папа же не хотел меня!– возразилая. Это факт, с которым я привыкла жить в чем-то вроде зоны комфорта, как с родинкой на животе, которая трется о пояс только одной пары брюк.
–Эх. Я хотела тебя так сильно, что хватило бы на двоих,– сказала мама.– Но в то время специально заводить ребенка будучи одинокой считалось не только неразумным поступком, но и безответственным. Поэтому я придумала историю, которая звучала бы более разумно. И со временем это и правда стало моей историей.
Слова Энди всплыли у меня в памяти.
–Энди всегда говорил, что «разум» сильно переоценен.
Мама взглянула на небо.
–Видишь, Энди? Она слушала тебя и только тебя. А меня никогда.
–Я слушала тебя. Иногда в ущерб своей самооценке,– добавила я с нежной улыбкой.
–Но иногда нет,– непримиримо ответила мама. И это была правда, я не напрашивалась на извинения. Кроме того, это правда, что в нашей маленькой семье я чаще всего прислушивалась к словам брата. С его уходом я не всегда знала, как нам с мамой принимать друг друга. Наверное, поэтому мы так много времени проводили порознь.
–В конце концов,– заключила она, и я слушала ее, и слушала очень внимательно,– я сказала твоему брату правду, когда он учился в колледже. Я сказала ему, что наша семья такая, какой она должна была быть, без всяких случайностей. Я рассказала ему свою историю – свою реальность. И когда мы были в походе, и всплыло его имя, и я заметила выражение на твоем лице, о-нет-она-снова-заплачет, я поняла, что почему-то никогда не рассказывала тебе об этом, даже спустя столько времени. Я позволила тебе продолжать думать, что Энди чем-то отличался от тебя, что ваши истории были разными.– Мама взяла меня за руку.– Миа, единственная разница между вами двумя в том, что он родился в облаках, а ты родилась на земле, и он вернулся в облака, а ты все еще здесь, со мной.
Я посмотрела ей в глаза, а затем удивленно прикоснулась к своему лицу. Как будто слезы, которые я чувствовала в своих глазах, текли по ее лицу, капая с подбородка.
Иногда, когда я была одна, совершенно одна, мой телефон молчал, а в квартире было темно, я притворялась, что живу в мире, где Энди иМайк все еще были со мной. Я притворялась, что Майк лежит в постели у моих ног, положив подбородок мне на колени, аЭнди звонит мне по телефону, чтобы поговорить о каком-нибудь славном парне, которого он только что встретил, или о придурке, с которым ему приходится иметь дело в офисе. Мне нравилось представлять, что эти две души знают друг друга сейчас, на том свете, что они заботятся друг о друге и иногда сплетничают обо мне.
–Я всегда чувствовала…– призналась я ей, удивляясь, почему я не сказала этого раньше, а затем поняла, что до сих пор мне никогда не приходилось этого делать.– Я почувствовала, что когда Энди умер, что-то наших отношениях тоже умерло. Он был тем, кто держал нас всех вместе.
Она кивнула.
–Это правда. Но даже сейчас он все еще может помочь нам разобраться в этом.– Она села прямо и взяла меня за руку, которая до сих пор лежала у нее на спине, и прижала ее к сердцу.– Что бы он сказал нам, если бы был здесь прямо сейчас?
Я знала ответ на этот вопрос, даже не задумываясь, как если бы он стоял передо мной, держа в руках карточки с подсказками и топая ногами.
–Он бы сказал: Миа, разумно вернуться домой, отбросить все плохое и вернуться к работе, как ты всегда делала. Разумно игнорировать милого парня-птицевода, его неуклюжую дочь и твою порой слегка раздражающую маму и вернуться к прежней жизни. Но если это не то, что ты хочешь сделать...– Мой голос замолк, а горло сжалось от эмоций.
–Разум переоценивается,– закончила мама.
–Да,– сказала я дрожащим голосом.
Мама заключила меня в одно из своих двадцатисекундных объятий.
–Ты уже понимаешь, как тебе повезло, что ты не вышла замуж за Такера,– сказала она мне, когда наконец отпустила.
Я кивнула. Я и правда это знала.
–Независимо от того, что ты говорила всем – а в твоем случае действительно всем – о своих планах, о своем счастье и о том, чего, как ты думала, ты хотела, твоя sat, твоя реальность, всегда была рядом. Сидела в углу и ждала.
Я подумала о глупом, но правильном смс-сообщении Такера. Как бы это ни было досадно, это произошло как раз в самый последний момент. Я старалась не думать о том, как он мне не подходил, точно так же, как я пыталась отвлечься от своего горя по Майку, точно так же, как я подавляла свое горе, когда мы потеряли Энди. Но все это настигло меня.
–Будет лучше,– осознала я вслух,– если просто побежать вперед со скоростью правды.
Истина, печаль, горе, радость. Мама улыбнулась и смахнула слезу с моей щеки.
–Ты стала умнее матери после недолгого пребывания в автономном режиме,– заметила она.– Подумай о том, что ты будешь знать, когда тебе стукнет шестьдесят пять.
Я вспомнила последние пару недель. Я прибыла сюда с планом, большим планом, который определил бы каждое мгновение моего будущего. Я рассказала об этом всем, кто готов был слушать, а таковых было много. Когда все провалилось, я притворялась, а когда я больше не могла притворяться, я сделала вид, что исчезла. Но пока я отсутствовала, я нашла в себе то, о чем доселе не подозревала.
И хотя все это было совершенно замечательно, я не могла просто прятаться до конца своей жизни. Вернее, могла, конечно, но что это мне даст?
Часть 2
Mia Culpas
Пейдж
Великолепное утро вСкалистых горах, и я чувствую себя на подъеме! Но не поднимаюсь на самом деле, LOL! Но #жизньхороша в любом случае – мы собираемся выйти сегодня и отправиться в приключения, попробовать еще несколько #коктейлей и определенно посмотреть шоу в@DillonAmpitheater, и, конечно, как я могу забыть поговорить с вами, ребята, ведь это вы придаете всему этому смысл. Дайте мне знать, чего вы с нетерпением ждете сегодня, и если вам нужна поддержка, продолжайте возвращаться в ленту, потому что мы будем публиковать все самое лучшее в режиме реального времени. Целую, Миа.
В конце концов, мы сДжессикой написали девяносто шесть постов за следующие четыре дня. Мы размещали в аккаунте одежду, покупки, еду, напитки, парки, музыку и нашу комнату в гостинице, которая была красиво обставлена, снабжена дополнительным халатом и полотенцами для моей сестры и заполнена садовыми растениями, пока нас не было. Когда мы не публиковали посты, мы нажимали на маленькую кнопку в виде сердечка в комментариях, пытаясь ответить как можно большему количеству людей и отчаянно теряя контроль над постоянным потоком сообщений в директе.
