Ему надо хоть что-то съесть, выпить кофе.
Может, такая простая вещь, как еда, поможет ему прийти в чувства, придумать какую-то другую тактику в отношении этой упрямой женщины.
Он устроился у окна. Пока готовили заказ, принялся бездумно смотреть на прохожих. Увидел, как мимо прошел отец семейства с двумя малышками садиковского возраста. У девчонок косички болтались из стороны в сторону точно так же, как у Алисы сегодня утром.
Эмиль принялся вспоминать, какое хорошенькое у его дочки личико, какая ладная маленькая фигурка. Не девочка — загляденье. Раньше он о ребенке лишь мечтал, а теперь он у него есть. Как же здорово, что у него есть ребенок. Вчера, когда узнал, даже толком не порадовался этому факту, а стоило.
Что важно, у него не просто какой-то там ребенок, а дочка от женщины, которую он несмотря ни на что до сих пор любил. Отрицать это было бессмысленно.
Неужели он не может как-то мирно с ней договориться?
Естественно, визиты раз в месяц — это не вариант. Но и пихать ее в машину, перевозить в Краснодар насильно не вариант тоже.
Официант принес заказ. Перед Эмилем поставили тарелку омлета с сыром, чашку дымящегося кофе.
Он отправил в рот кусок омлета, немного пожевал, чувствуя знакомый с детства вкус. Отхлебнул кофе.
И вдруг мозг начал выдавать варианты компромиссов.
Можно, например, разделить неделю.
Он мог бы три дня жить в Краснодаре, убиваться на работе до поздней ночи, а остальные дни проводить в Кабардинке с семьей. График, конечно, так себе, но, может, Лора со временем согласится на переезд?
Она точно не согласится сейчас, Эмиль это понимал. Но если он проявит терпение, покажет ей, что может быть примерным отцом, а не асфальтоукладчиком, как она его обозвала, бывшая жена, возможно, передумает.
К тому же для дочки это будет гораздо меньшим стрессом, если Эмиль проявится в ее жизни постепенно. Он должен помнить и об этом тоже.
Если Эмиль покажет, что не будет давить на Лору, она наверняка тоже пойдет на уступки.
Он закончил завтрак. Еще немного посидел, смакуя кофе и продумывая новый сценарий разговора с бывшей женой. Только после этого двинулся в путь.
Уже подъезжая к дому Лоры, он неожиданно услышал взрыв.
Резкий, громкий…
Раздавшийся откуда-то сверху.
Эмиль притормозил у обочины и посмотрел на девятиэтажку, где находилась квартира Лоры.
На одном из верхних этажей вместо окна зияли дыры, из которых почти сразу показались языки пламени.
«Квартира Лоры на восьмом этаже…» — пронеслось в голове эхом.
— Но это же не ее квартира, так? — прошептал он одними губами.
Задержался лишь на секунду, подсчитывая, какие из окон ее. Но нарастающая паника не позволила высчитать правильно.
Сердце Эмиля будто остановилось на какое-то время. А потом забилось в бешеном ритме. В кровь впрыснулась слоновья доза адреналина.
Он бросился вон из машины, пулей полетел к подъезду. Краем глаза заметил, что поодаль уже толпились люди.
Дверь подъезда оказалась открытой настежь, а из дома начали высыпать люди.
Эмиль увидел, как некоторые доставали телефоны. Кто-то снимал произошедшее на видео, кто-то куда-то звонил.
— Взрыв, наверное, газ, пожар, приезжайте! — орал в трубку какой-то мужик, должно быть, вызывал пожарных.
Эмиль устремился в подъезд.
Попытался вызвать лифт, но тот или не работал, или где-то застрял. А Эмиль был не в силах ждать. Расталкивая спешивших на улицу людей, он рванул на восьмой этаж.
Он в жизни так быстро не поднимался по лестнице, перепрыгивал через две-три ступени. Когда оказался на месте, сразу почувствовал, что на лестничной клетке было ощутимо жарче. Слишком жарко!
Он огляделся, пытаясь понять источник жара.
Дверь в квартиру Лоры выглядела неповрежденной, в отличие от той, что находилась слева. Она чудом держалась на петлях, покореженная, с вывернутым изнутри углом сверху. Оттуда валил дым, моментально проникал в нос, жег изнутри мерзким запахом гари, разъедал глаза.
Эмиль устремился к квартире любимой.
— Лора! — заорал он, вдавливая палец в кнопку звонка.
Душу сковал такой дикий страх, что спину моментально покрыл липкий пот.
Если в соседней квартире пожар — вопрос, как скоро огонь перекинется туда? Или это уже случилось?
— Лора! — снова заорал Эмиль, забарабанил, что есть силы.
Потом он стал остервенело дергать за ручку. Но дверь оставалась закрыта, заперта.
Есть ли там вообще кто? Эмиль был уверен, что да, ведь лично видел, как Лора возвращалась домой.
Он не знал, сколько стоял там. Несколько секунд, минут, часы? Время здесь словно бежало по-другому. Он молотил кулаками в дверь, орал, срывая голос. И ровным счетом ничего не мог сделать.
Готов был зубами начать грызть эту железную дверь, да только она крепче. Хоть головой об нее бейся, хоть всем телом, толку не будет. Тут нужна электропила, которой у него, разумеется, не было.
Он чувствовал, что жар в лестничной клетке все усиливался и усиливался. Уже почти задыхался от дыма, почти сошел с ума, как вдруг услышал звук поворота ключа в замке.
Эмиль снова схватился за ручку, резко дернул и увидел на полу в прихожей мать Лоры.
В одной руке она сжимала ключи, в другой паспорта.
В квартире творился хаос. Из кухни слышался треск огня, языки пламени уже лизали дверной проем. А дыма вокруг было столько, что Эмиль с силой закашлялся.
Он наклонился к бывшей теще, прокричал ей на ухо:
— Где Лора?
— Моя Лорочка… — простонала она хрипло и отключилась.
Кажется, уже почти не дышала. Наглоталась дыма с избытком.
Эмиль подхватил ее на руки и понес вон из квартиры — к лестнице, подальше от огня. Положил прямо на пол, там и оставил. Поспешил обратно, но, когда вернулся, увидел, что прихожая объята огнем. В другие комнаты не пройти.
— Лора! — что есть силы заорал он.
Из-за дыма впереди ничего не было видно, он так сильно ел глаза, что у Эмиля выступили крупные слезы. А жар стоял такой, что ему казалось, кровь вскипит в венах, если он сделает хоть шаг вперед.
Эмиль понял, что если Лора в одной из комнат, то сама ни за что не сможет выйти, при условии, что там еще было где спрятаться от расползающегося огня.
Возможно, она, как и ее мать, лежала где-то без сознания.
А он не сможет к ней пробиться, вытащить. Если попытается, сгорит к чертям.
«Ну и пусть». — С этой мыслью Эмиль сделал шаг в прихожую.
