—Что за дичь? Кто вообще строил это место? И с какой целью?
Сэм тяжело вздохнула. Ее предчувствия оправдались.
—Это пространственный лабиринт, Дин. Маги обычно строят такие, когда хотят защитить что-то ценное. Или просто ради развлечения. Мне как-то доводилось видеть подобное в одном цирке на окраинах Люцифериона.
—Хочешь сказать, тут можно и по стенкам ходить?— вмешался Дэн и с опаской переступил на соседнюю переборку, переходя в горизонтальное положение.— Чума! Братан, да ты только глянь, че творится!
Он повернулся к товарищам, разглядывая их сверху. В первую очередь его, конечно же, интересовала Сэм, так как из этого положения ему открывался довольно интересный ракурс. Девушка закатила глаза. Ну почему она сейчас должна тратить время на это?
—Я же сказала, ни шагу без моей команды!— вспылила она.
—Да ладно тебе, нет здесь никаких ловушек,— отмахнулся он.
И тут же опасливо оглянулся по сторонам: вдруг в этот самый момент с ним действительно что-нибудь произойдет, как это часто бывает в кино? Но, к счастью, ничего так и не случилось. Парень с облегчением выдохнул и вернулся на «землю», присоединяясь к группе.
—Имейте в виду,— продолжила девушка,— лабиринт, скорее всего, готовили специально для нас. Так что даже не думайте соваться в порталы: ничего хорошего вас там не ждет. В лучшем случае они просто разрубят вас пополам. Устраивайтесь здесь и ждите, а я пока разведаю территорию с помощью Зиппи.
—А чего церемониться?— вмешался Дин.— Глушим порталы, ломаем стены и быстренько вяжем тех, кто рулит этим местом.
Он демонстративно создал в ладони паровую бомбу. Рокки, поймав встревоженный взгляд Сэм, схватил напарника за локоть, отобрал взрывоопасную игрушку и попросту раздавил ее своей огромной ручищей.
—Не спеши умирать, торопыга,— пробасил гигант, отпуская напарника.
—Да ты чего, громила? Я же хотел как лучше…— обиженно взвыл Дин, потирая вывихнутую руку.
Девушка неодобрительно покачала головой.
—Ты забываешь, что у того, кто создал это место, вполне возможно, завалялось несколько ядерных боеголовок. И зная об этом, ты всерьез хочешь начинать здесь все крушить? Мы посреди минного поля, Дин! И не факт, что хозяева до сих пор дома. Так что если у тебя нет предложений получше, будь так добр, присядь и подожди, пока я разберусь с этой ловушкой. Заодно присмотри за своим неугомонным братом, чтобы он не натворил какой-нибудь очередной ерунды. Это же не должно быть сложно, правда?
—Правда, правда,— обиженно пробурчал парень.— Уже и предложить ничего нельзя. Разрешите идти, товарищ генерал?
—Вольно, по распорядку,— отчеканила Сэм, игнорируя издевку.
Не стоило, конечно, так давить на парня, но он сам напросился. Атомный взрыв уничтожит не только их физические тела, но и астральные, включая и способности нефилимов. Останется только ядро памяти. Все придется начинать с нуля. С абсолютного нуля! Тут уж точно не до глупых шуточек…
—А где он, кстати? Я имею в виду, куда опять подевался твой братец?
Они дружно принялись оглядываться по сторонам. Дэн исчез. Ну вот, начинается!
Глава 17. Игра
Сэм отправила дрон-разведчик изучать лабиринт. Это гораздо быстрее и удобнее, чем слоняться по коридорам всей командой. На удивление порталы работали стабильно и не пытались разрубить бедолагу Зиппи на каждом переходе. Впрочем, это вполне может быть попыткой усыпить их бдительность, так что лучше не рисковать и оставаться в одном зале. Лихача Дэна разыскивать, конечно же, бессмысленно. Его способность Астральный сдвиг позволяет ему становиться нематериальным и свободно передвигаться сквозь стены и прочие препятствия. При этом он может выборочно взаимодействовать с некоторыми объектами, а иначе давно бы уже вылетел за пределы станции, провалившись сквозь пол.
Ну что ж, ничего не поделаешь. В других обстоятельствах она бы и сама отправила его на разведку. Будем надеяться, что Дэну хватит ума действовать осторожно, не лезть в порталы и не нажимать на кнопки. В конце концов, этот парень вовсе не дурак, несмотря на все свои шутовские замашки.
Лабиринт был устроен довольно хитро. Схема соединения всех залов постоянно менялась по каким-то нелепым законам. Даже попытка вернуть дрон в исходную комнату оказалась нетривиальной задачей. Лишь спустя несколько минут блужданий и анализа девушку осенило: да это же кубик, кубик с вращающимися гранями! Детская игрушка, которую можно купить на любой барахолке или ярмарке. Это что, какая-то шутка?
Нет, не шутка. Сэм прикинула количество комбинаций. Даже если попросить архонта купить время на каком-нибудь мейнфрейме в Метрополии, поиск верного решения вполне может занять несколько дней…
Из астрала вынырнул Дэн.
—Чуваки, прикиньте: мы с вами сейчас под водой!
—Станция затоплена?— Сэм приподняла бровь.— Ты определил глубину?
—Да вообще без понятия,— отозвался он.— Ты же знаешь, точку опоры я бросить не могу, иначе моментально вылечу. А мокнуть из-за какой-то ерунды мне совсем не хочется.
Ну вот, а ведь только что она называла его «не тупым». Сэм с досадой махнула рукой и использовала обычное поисковое заклинание водной стихии. Что ж, глубина немалая — около шести метров. К тому же вода теплая, а значит, нескольких дней у них точно нет. Стены лабиринта растают гораздо, гораздо быстрее. Кто-то был здесь совсем недавно и обустроил эти залы специально для них из самого дешевого материала на станции — воды. Девушка принялась перелистывать все доступные статьи о кубике, которые Ассистент добыл в Сети, и наконец отыскала нужную. Точно, это же магический куб третьего порядка!
—Дайте мне пару минут,— пробормотала она.— Кажется, я нашла способ решить эту головоломку.
—А ты уверена, что ее действительно стоит решать?— послышалось скептическое замечание юного архонта.
Сэм задумалась. Не стоит забывать, что это место само по себе ловушка. Играть по правилам или пойти им наперекор? В любом случае последствия могут быть непредсказуемыми. Сбежать как можно дальше? Правильнее всего будет задать себе вопрос: а где на станции безопаснее всего? И ответ, конечно же,— под щитом Рокки.
—Собираемся в защитную формацию,— скомандовала девушка.— Рокки, будь готов прикрыть нас по команде и вообще в любой момент.
Зиппи помчался по коридорам, собирая головоломку по найденному в Сети алгоритму. Все остальные встали спина к спине, давая товарищу возможность окружить их барьером. К сожалению, даже его сверхспособность не поможет спастись, если их тела окажутся в эпицентре ядерного взрыва. Но если бы хозяева этого места действительно хотели использовать подобное оружие, то наверняка уже сделали бы это. О нет, им в первую очередь нужен архонт. А значит, у Сэм и ее команды еще есть шанс.
Наконец беспилотник вернулся, заняв свое место под барьером. Головоломка собрана. И что теперь? Неужели все это было просто очередной издевкой?
