Загудели двигатели, задрожала ракета. А вместе с ней содрогнулась и вся планета. Да, мы не зря рисковали, нападая на военную базу. Полдюжины ядерных зарядов, установленных в нужных местах, сделали свое дело: Сакурадзима в Японии, Таупо в Новой Зеландии, Тоба в Индонезии, Флегрейские поля в Италии — во всех этих "горячих точках" стали происходить мощные взрывы. Пробудились ото сна полдюжины супервулканов, каждый из которых способен, прямо как в анекдотах про злосчастный Йеллоустоун, оставить на месте Соединенных Штатов огромный пролив (имени товарища Сталина, конечно же).
Ну и на закуску, мое любимое: Черное море. Ну да, а зачем далеко ходить? В его глубинах столько природного газа и сероводорода, что его одновременный подрыв был бы сопоставим с падением на Землю половины Луны. Но это все голубые мечты, так что мы надеемся на сценарий с более медленным выделением сероводорода в атмосферу планеты. Даже десятой доли процента этого ужасного газа, с запахом тухлых яиц, достаточно, чтобы гарантированно убить всех, кто его вдохнет. Прости, Ялта, прощай, Коктебель, нам было очень хорошо с вами! Может, в другой жизни и другой реальности все сложится иначе.
—А вот и главное следствие того, что мы находимся в фантомном мире,— прокомментировала Немо, как только стартовые перегрузки сошли на нет.— Сто миллионов жертв только за первые три минуты после катастрофы. Будь это место реальным, каждый из нас уже стал бы серафимом, ну, то есть полубогом.
—Не чувствую пока никакой божественности,— пожаловался я, поворачиваясь к Селесте.— А ты?
—Я тоже не чувствую,— ответила она,— но зато могу теперь вспомнить, каково это — иметь над реальностью абсолютную власть.
—Хорошо тебе,— пожаловался я,— а мне на ум пока приходит только рецепт лазаньи по-теалосски. Вкусная штука кстати!
—Чем слабее "джинн", тем больше вы будете вспоминать, так что готовьтесь,— пояснила Немо.— Следующая неделя будет очень продуктивной, за это время погибнет больше половины населения планеты. Потом еще половина половины, и так далее.
—Уверена, что это сработает?
Девочка со вздохом кивнула. На экранах корабля вместо навигационной информации появилась странная трехмерная картина, напоминающая водоворот, сплетенный из тонких золотистых нитей. Фрактал?
—Это не настоящий аттрактор сновидения, а лишь его модель,— пояснила Немо.— Но, как видите, никаких других вариантов развития событий уже не осталось: Землю ждет глобальная ядерная ночь, за которой последует новый ледниковый период. Погибнет девяносто пять процентов биомассы.
Аттрактор? Что-то знакомое. Ах да, теория хаоса, точки бифуркации и все такое. Получается, что это схема вариантов будущего? Выглядит жутковато. Их как будто черная дыра в себя засасывает.
—Но нас же интересует человечество, так? Что насчет людей?
—Вымрут как вид,— холодно отрезала она.— Пандемия уже в самом разгаре. Антибиотики стали бесполезными. Скот погибнет от болезней задолго до наступления зимы, так что питаться замороженным мясом тоже не выйдет. Ну и землетрясения, цунами, пожары — сами понимаете. Что же касается бункеров… скажем так, я не зря запустила сборочную линию по производству роботов-пауков. Портальная сеть тоже работает стабильно.
Я поежился, представляя, как замерзшие, голодающие люди борются за выживание в кромешной тьме, пытаясь отбиться от армии вездесущих репликаторов и не заразиться смертельно опасной болезнью.
—Страшное ты существо, Немо,— в сердцах признал я.
—Геноцид — это мое призвание!— она гордо выпятила грудь.— Обращайтесь, если что.
Эм-м-м. Ладно, буду иметь в виду. Боюсь только, что со мной твоя жизнь будет слишком скучной. Нужно было стать Ассистентом какого-нибудь кровавого диктатора. Впрочем, какие мои годы?
Через семь минут двигатели умолкли, третья ступень отделилась от корабля и мы наконец оказались в невесомости. До МКС нам лететь недолго — всего шесть часов. Вообще-то можно и за три, но сегодня условия не позволяют. Ну а мы этому обстоятельству только рады: есть возможность и видами полюбоваться, и потренироваться в невесомости — станция сама себя не захватит. А ведь у астронавтов даже оружие есть — не для инопланетян, конечно, а ради защиты от диких животных после приземления.
В жилом модуле довольно много места, особенно для субтильных молодых людей, вроде нас. К тому же, мы чихать хотели на стандартные меры безопасности и летим без скафандров. Немо сделала какие-то артефакты, которые сохраняют воздух вокруг нас, да еще и защищают от внешних угроз, вроде радиации. Можно без особой опаски даже в открытый космос выходить.
Как следует наигравшись с "нулевой" гравитацией, мы прильнули к иллюминаторам. Посмотреть было на что: в атмосфере Земли уже появилось несколько темных клякс, которые медленно разрастались во все стороны. А ведь вулканы только начали свое гиблое дело. Очень скоро бело-голубой шарик планеты станет грязно-серым.
Со стыковкой проблем не возникло — она давно уже проходит в автоматическом режиме, ну и Немо, конечно, тщательно следила за каждым этапом. А вот дальше случилось кое-что неприятное: проклятые космонавты совсем не спешили пускать нас внутрь! Оно и понятно — с их точки зрения на нашем корабле вообще не должно быть никаких пассажиров. Да и новости, которыми наверняка сейчас делится с ними Земля, откровенно говоря, не радуют. На камерах наблюдения было отчетливо видно, что все шестеро собрались в сервисном модуле станции и о чем-то напряженно спорили.
В конце концов Немо не выдержала и принялась стучать по металлической переборке между двумя кораблями. Мы в российской части станции, совсем рядом со “Звездой”, так что этот шум наверняка услышат. Три коротких, три длинных и снова три коротких. SOS. Универсальный сигнал бедствия, понятный любому жителю планеты… ну, если только он не “хлебушек” по образованию. Но на МКС таких не пускают, ясное дело.
Астронавты тут же засуетились, бросились к стыковочному шлюзу, принялись выстукивать что-то на морзянке, проверять давление в стыковочном механизме и прочее в таком духе. Попытались связаться со своим начальством на Земле, но тут у Немо уже все схвачено, насколько я понимаю. Последний “Союз” прилетал сюда совсем недавно — всего две недели назад — и у него на борту скрывался шестиногий “заяц”, с помощью которого нам удалось получить контроль над компьютерами станции. Ну, а подменить сообщения или даже видеозаписи для Немо — пара пустяков.
Люк открылся лишь спустя час (да, это долгая процедура) и на нас уставились две удивленные рожи: один — явно американец (уж не знаю, как я их отличаю, но ошибиться тут сложно), другой, похоже, русский, да еще и военный, это сразу чувствуется.
—Дети?— удивился второй.— Что за черт?
—Очень приятно, Немо,— шутливо представилась наша ужасная спутница и сделала небрежный пасс своей кружевной перчаткой.
Из-за ее спины появилось два стальных каната, которые моментально обвились вокруг наших “спасителей”, связав их по рукам и ногам. Должно быть, они что-то кричали в этот момент, но мы так ничего и не услышали. Снова магия? Я уже начинаю к этому привыкать. Небольшая прогулка по тесным коридорам (станция не так уж и велика, если честно),— и операция “угнать МКС за 30 секунд” завершилась со счетом шесть-ноль, в нашу пользу. Все члены экипажа пойманы, связаны и расфасованы по двум запасным “Союзам”.
