—Эм-м… Ты про Немо? Она и так всегда со мной. Эй, Немо!
—Ну что еще?— недовольно пробормотала кудрявая девочка, выглядывая из игрушечного домика, напоминающего мою старую школу в Теалосе.— Наконец-то решили уединиться, голубки? Так я и не думала подглядывать. Тычинки, пестики, эка невидаль!
Я с интересом зыркнул на Селесту. Нет, я прекрасно знаю, что она тролль божественного уровня и от нее ожидать можно вообще чего угодно. Но… Не знаю. Не то, чтобы я действительно нервничал — после всего пережитого такой ерундой меня не проймешь. Просто как-то по-другому себе это представлял. Более романтично, что ли? Как ни странно слышать подобное от мужчины.
—Мне очень неловко об этом просить тебя, милая,— вздохнула девушка.— Но не могла бы ты хоть иногда давать нам возможность… побыть наедине? Для нас это очень важно!
С этими словами она протянула ей ту самую страницу гримуара. Ага, так вот для чего она ей понадобилась! После эволюции Немо фактически представляет собой независимую личность, так что ее вполне можно “заморозить” на странице Онейрономикона или даже предоставить ей полную свободу, как старина Морбиус поступил со своей Эмбер.
Девочка устало закатила глаза повернулась ко мне.
—Это действительно так необходимо, мастер?
Я пожал плечами.
—Мне в общем-то все равно, я давно к тебе привык, но если ее это напрягает — почему бы и нет? Я верну тебя обратно, как только это будет… уместно. Думаю, после всего, что произошло, у нас нет причин не доверять друг другу.
—Я установила файервол на вашей ментальной сфере,— заявила Немо, сверля Селесту недоверчивым взглядом.— Не самая надежная защита, но он успеет подать сигнал и освободить меня, если эта вертихвостка опять выкинет какой-нибудь фокус.
Я кивнул. Немо прикоснулась к странице и исчезла. А вот Селеста с облегчением выдохнула и присела на один из подходящих игрушечных домиков. Отдала мне листок с изображением девочки. Я с удивлением заметил, что руки богини слегка дрожат.
—Эй, ты чего?— спросил я, усаживаясь рядом.
—Ты даже не представляешь себе, по какой тонкой грани вы с Элро прошли, создав этот артефакт!— устало пожаловалась она.— И почему ты сразу не рассказал мне о своем плане? Я же была здесь, рядом, ты мог бы хоть посоветоваться!
Ну вот, облом. Кажется вечер при свечах отменяется.
—Просто эта идея пришла мне в голову в самый последний момент,— пожал плечами я.— А в чем дело-то? И почему ты решила отключить Немо?
—Да потому, что она — тоже часть Системы,— рассмеялась девушка.— Или ты всерьез думаешь, что можно вот так просто взламывать Системные способности, когда у тебя в голове сидит такой жирный “троянский конь”? Держи карман шире! Повезло, что обе ваши способности были внесистемными, принадлежащими лично Прометею. А иначе от всех нас осталась бы только молекулярная пыль, развеянная по просторам гиперреальности.
—Элро догадывался об этом,— кивнул я.— Мы не очень сильны в исходном коде, тем более в том, что касается формул амальгамы, но кое-что понять успели. Например то, что читеров система не любит — и потому сразу делит их на ноль. Но как в этом замешан Ассистент?
—А это защита от копирования,— пояснила Селеста.— Нет, сложные артефакты с встроенными филактериями создавать не запрещено, но Стоит только попытаться нарушить “авторские права” Системы или вмешаться в работу собственной ауры и пш-ш-ш,— девушка сделала рукой жест, имитирующий взрыв.— Можешь считать, что Немо изначально промыли мозги. И как только она поняла бы, ЧТО ты собираешься сделать, тут же стала бы твоим врагом номер один.
Так вот почему Селеста так нервничала, когда уговаривала Немо! Хорошо, что мне и самому ничего подобного в голову не пришло. Я был слишком увлечен мыслями о… в общем, понятно. А Немо как обычно подозревала богиню в очередном “государственном перевороте”. Да, развела нас Селеста, будто малых детей.
—Но без помощи Ассистента переписать способность вообще невозможно, так?— развеселился я.— Не думаю, что кто-либо сможет удерживать в своем сознании настолько сложные структуры исходного кода.
—Почти,— кивнула богиня.— Но время от времени такие читеры все же появляются.
Я задумался. Если использовать обычные компьютеры в качестве базы данных и аурамит, как основу, можно создавать зачарование шаг за шагом, упростив задачу на несколько порядков. Вот только для этого потребуется напрямую подключить компьютер к участкам мозга, которые отвечают за пространственное воображение. Ну или потратить десяток лет на создание одной-единственной "пиратки".
—Экзокортекс?— спросил я, хмуря брови.
По большому счету, этим словом называют все, что помогает нам думать. Карандаш и бумага — это тоже экзокортекс, с помощью которого человечество сделало просто невероятное количество важных открытий. Компьютеры, смартфоны и интернет — развитие той же идеи. Ассистент тоже ничем принципиально не отличается, а только выводит на новый уровень скорость передачи данных между вычислительным устройством и мозгом, считывая сигналы непосредственно из коры головного мозга. Но того же самого можно добиться и техническими средствами — банальными электродами.
—Но зачем вообще все так усложнять?
—Сам подумай: если можно создать свою мини-вселенную в гиперреальности, зачем тогда богам вообще что-то делать в материнской вселенной?
—А, ну да,— кивнул я.— Они превратятся в паразитов, а Система в этом явно не заинтересована. Значит, она и богов делает своими пленниками?
—Не только богов, а вообще всех,— усмехнулась Селеста.— Каждое. Разумное. Существо. С самого детства ее базовая программа устанавливается в нашу ауру. И чем больше у тебя способностей, чем сильнее они развиты, тем большую часть тебя занимает Система. Боги, прошедшие стандартную эволюцию — от нефилима к архонту, от архонта к серафиму и божеству — не смеют нарушать законы, ведь их сила целиком и полностью заемная, чужая.
—Начинаю понимать, почему при выдаче ОР за убийство вообще не учитываются способности погибшего…— пробормотал я.
—Ты сейчас в уникальном положении,— с жаром продолжила девушка.— Нефилим с возможностями серафима! Ты можешь почти безнаказанно разорвать связь с Системой, и не потерять при этом девяносто девять процентов своей силы.
—Пятьдесят процентов — это тоже много,— возразил я, прикидывая цифры.— Я и так отделил от себя силу Прометея. Это уже даунгрейд какой-то получается!
—Решать тебе,— пожала плечами Селеста.— Я лишь объясняю тебе, как обстоят дела “наверху”. Большинство сильнейших богов заняты в своих доменах именно этим — наращиванием личной силы, которая не так сильно зависит от Системы. Ну и охотой за чужими технологиями.
В чем-то она права. Сейчас мне доступно только “Ускорение” и “Оборотень”. А вырвавшись из-под контроля Системы, я смогу за считанные секунды поменять одну из них на “Щит бесконечности” Селесты, или в “Кристалл времени” Циркон. Я уже молчу об остальных изученных способностях, вроде того же “Феникса”. Смогу отрастить “Сопротивление ядам” на месте “Сопротивления боли” и так далее. Очень заманчивая гибкость, доступная, как я понимаю, только сильнейшим из архонтов.
