Тем же способом, я наверняка смогу попасть и на Синон, где до сих пор прозябают Андер и Грэм с Морой. Одна беда — если я свяжусь с ними напрямую, это может плохо закончиться — за ними наверняка установлена слежка. К тому же, каждый из них хочет добиться всего собственными силами. Но никто же не запрещает мне помогать им исподтишка и готовить почву для переезда в Метрополию. Правда, судя по рассказам феечек, оба парня еще очень слабы. Я же покинул планету всего полтора года назад. Для меня это — огромный срок, достаточный для того, чтобы перейти на новую ступеньку эволюции, а ребята качаются себе потихоньку, как все нормальные люди.
Амелия тоже наверняка захочет посмотреть, как поживают ее подданные, которых мы спасли из мира насекомых. А быть может, и попросит забрать их с собой, если это будет возможно. Они могли бы устроиться в моем мире, неподалеку от ящеров с акулами, ну или можно сделать Амелию еще одним хранителем гримуара — я в принципе не против. Думаю, все мои компаньоны рано или поздно получат такую возможность. А принимать это предложение или нет — их личное дело. В любом случае, отправкой зондов на Землю и Синон нужно заняться в самое ближайшее время.
И кстати, а ведь из этого могло бы получиться неплохое оружие! Когда-то давно я уже размышлял о тяжелых снарядах, падающих с орбиты на высокой скорости. Что-то вроде “Стержней бога”, которыми бредили в свое время в США. Тогда это было для меня слишком непрактично, ведь пространственная магия не могла эффективно работать на таких огромных расстояниях. Но гримуар — совсем другое дело. При перемещении из реальности в реальность физическое расстояние не имеет большого значения, а разница в скорости компенсируется, как и в обычных порталах. Но это маленькое удобство вполне можно и отключить!
А значит, достаточно будет создать небольшой зонд со связкой стержней из вольфрама (или еще лучше — из дейтерида лития*), разогнать его где-нибудь в межзвездной пустоте и при необходимости перемещать стержни в нужное место через страницу гримуара. Десяти процентов от скорости света будет достаточно, чтобы превратить килограммовый снаряд в эквивалент мегатонной атомной бомбы! А это уже очень серьезно — никакой “Абсолютный щит” или композитная обшивка корабля такой нагрузки не выдержит.
(прим.: топливо, которое используется в термоядерных бомбах).
Главная проблема — разгон. У ионного двигателя слишком низкий удельный импульс (потребуется очень много топлива и времени, чтобы добиться такой скорости), поэтому лучше всего использовать фотонный. Мощности нашего реактора для этого вполне хватит, нужно только собрать несколько десятков мощных лазеров. А вот это уже довольно дорогое удовольствие. Дело в том, что преобразовывать энергию в свет лучше всего магией, но нагружать свою ауру я не хочу, а значит, мне потребуется прибегнуть к “некромантии”, прямо как на планете насекомых. Собственно, почти все местные магические устройства содержат души примитивных существ, которые служат проводниками энергии, как и мой “Кальцифер”.
В общем, лазерный проект обойдется мне “всего” в пять-десять миллионов ОР. Не такая уж большая цена за ультимативное оружие! Ну и главный минус — ограниченный боезапас и низкая скорость перезарядки. Когда снаряды закончатся, зонд придется тормозить и снова заправлять. На разгон ста килограммов груза потребуется, как минимум, неделя. В это время на подхвате должен быть другой зонд и так далее. Но все это вполне ожидаемые мелочи жизни. “Обойму” можно наращивать постепенно — было бы время. Кушать она не просит, внимания не привлекает, да и не думаю, что мне так уж часто придется тратить эквивалент нескольких тысяч “Хиросим”.
Да, жесть конечно. Я практически уверен, что эта штука способна убить на месте даже архонта. Самому не верится, что я всерьез разрабатываю чертежи чего-то подобного. Назову, пожалуй, этот проект “Мьёльнир”. И так понятно, почему. Потому, что это и есть гребаный Мьёльнир!!!
Еще один важный проект — марионетки. Да, на борту станции и так уже работают тысячи кукол. Как магических, вроде роботов-андроидов со встроенными душами, так и чисто электрических, вроде пауков-сборщиков. Все они связаны со мной пространственной магией. Но чтобы отправлять их далеко, к другим планетам раньше мне всегда требовался орб. А теперь я могу заменить его страницей гримуара, наплевать на ограничение количества “сим-карт”, установленное Системой, и сделать сколько угодно по-настоящему автономных кукол, способных работать в любой точке галактики.
За основу новой боевой модели конечно же возьму последнюю версию Ариэль с уклоном в скрытый гигантизм. С композитными материалами и углеродными нанотрубками я легко смогу создавать кукол, которые по силе не уступают адамантовым авантюристам. Конечно, каждая такая кукла обойдется недешево — в двести-триста тысяч ОР, но оно явно того стоит. Благодаря связи с гримуаром они не только смогут использовать энергию реактора станции, но и активировать любую из моих суперспособностей. И вдобавок Мьёльнир. А при большой нужде (ох, надеюсь такого “г” все же никогда не случится) я смогу моментально собрать всю эту армию в любом месте, где есть страница гримуара…
Да-а-а, до чего же безобидная штука — эта ваша “книжка со сновидениями”!
Конечно, афишировать свои возможности я не хочу, так что Мьёльнир следует использовать только в самом крайнем случае, да и число марионеток лучше наращивать постепенно, выдавая их за самых обычных авантюристов Мальстрема. Тут мне пригодится копия способности Циркон, которая может обмануть почти любой способ сканирования. Предосторожность не лишняя, учитывая то, что милостью Паймон у нас под боком теперь вертится малолетний шпион с кошачьими ушками. А если установить внутри каждой куклы обычный кристалл элтелиона то им будет не страшно даже случайное разоблачение. Ну подумаешь, решил мастер Гильдии развлечься, отправив на задание своего “аватара”, никакого криминала в этом нет.
И, между прочим, эти куклы смогут предоставлять убежище всяким изгоям, отправляя их в миры “Онейрономикона”. Вряд ли кто-то всерьез обратит внимание на исчезновение нескольких разумных в отдельно взятом мире, однако в масштабах Доминиона это обеспечит мне вполне стабильный прирост населения гримуара. Ну да, не зря же я дал своей станции такое звучное название. Водоворот, ведущий в другую реальность! Хе-хе, представляю реакцию богов, если они когда-нибудь узнают всю правду.
* * *
— Ну что, мастер Бранд, вы готовы к новому этапу в своей жизни? — я протянул наставнику контейнер с необходимой для его эволюции суммой Очков Развития и брошь Курта с заключенным в ней Ядром станции.
Старик явно чувствовал себя неловко.
— Даже не знаю, что сказать, Кир. Ты правда считаешь что это хорошая идея? Уверен, что деньги сейчас тебе нужны, даже больше чем прежде…
— Нужны, — кивнул я, вопреки собственной воле улыбаясь до самых ушей, — и прямо сейчас я инвестирую их именно так, как и планировал — в самых перспективных авантюристов, способных выполнять задания, которыми завалена Гильдия. Просто так вышло, что вы в этом списке первый. Причем, вполне заслуженно. Ну что же вы, мастер, смелее, хватайте удачу за хвост!
