Казалось, за столько лет должна была привыкнуть к постоянному натиску со стороны мужчин, но каждый раз после очередной схватки чувствовала себя опустошенной. Раз за разом ей приходилось доказывать свою значимость в мире больших денег. Мужчины никогда не воспринимали ее всерьез, и это дико бесило. Большинство считало ее легкой добычей и пыталось подмять под себя, но она всегда жестко осаживала обидчиков. Со временем Симона обросла толстой броней, обзавелась безупречной репутацией эгоистичной стервы и не собиралась что-то менять.
***
Уже через минуту Илья оказался рядом с Симоной. Мысленно негодовал по поводу ее самовольного ухода, должна была дождаться его, а не вилять хвостом и сбегать, но вслух ничего не сказал, справедливо рассудив, что они оба на взводе и до добра его нравоучения не доведут.
Открыв заднюю дверь машины, Илья помог Симоне забраться в салон и сам сел рядом. Она, казалось, не обратила на это никакого внимания и, откинувшись на спинку, прикрыла глаза. Ее лицо оставалось непроницаемым, но губы, плотно сжатые в тонкую линию, явственно указывали, что она далека от релакса.
Илья достал смартфон, отправил Стасу диктофонную запись разговора с замом и повернулся к ней.
—Ничего не хочешь мне рассказать?
—А должна? —Симона смерила его колючим взглядом. Видимо, в этот момент Илья должен был задрожать от страха, но он лишь усмехнулся. На него не действовали ее штучки, точнее, ему было абсолютно фиолетово и на ее грозный вид, и на ее мнение. Его интересовала лишь информация, которой она владела, и то лишь для пользы дела.
—Я так понимаю, этот загадочный Юдин из «ЮМИСтроя»— главный подозреваемый?
—Понятия не имею. —Она равнодушно пожала плечами и отвернулась, но Илья заметил, как плотно сжались ее кулаки, что явно говорило о попадании в десятку.
—Сим, так дело не пойдет. —Илья нахмурился, чувствуя, что она закрывается от него непроницаемой стеной. —Мне нужна инфа.
—Какая?
—У тебя с ним конфликт или вы бывшие любовники? —предположил первое и наиболее явное, что пришло в голову. Обиженная женщина способна на многое и, в отличие от мужчин, куда более эмоциональна в своих проявления. С легкостью может поскутиться собственной выгодой, лишь бы потешить самолюбие и, возможно, насолить обидчику.
Симона несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь восстановить сбившееся дыхание и усмирить пульс, вмиг разогнавшийся до рекордно высокой отметки.
—Мы никогда не были любовниками, и никакого конфликта у меня с ним нет,— по пунктам ответила она. Голос звучал ровно, хотя внутри все дрожало от смятения. Непрошеные воспоминания готовы были вырваться на волю, но Симона не позволила. Вновь возвела в сознании неприступную крепость и облегченно вздохнула. —Я его не видела и не слышала лет десять, и еще столько же бы не видеть…
—Тогда почему ты так остро отреагировала на предложение зама? —Причин не верить ей у Ильи не было, но он интуитивно ощущал подвох. Что-то в ее словах заставляло усомниться в искренности. Симона однозначно если не обманывала, то точно что-то недоговаривала. И именно в этом, он был уверен, крылся корень всех бед.
—Личная неприязнь.
—С чего вдруг?
—Я не хочу об этом говорить. —Последняя лазейка захлопнулась, Симона больше не шла на контакт. Границы ее личного пространства были почти осязаемы и ярко сигналили, запрещая приближаться, но Илью это не устраивало.
—А придется,— с нажимом предупредил он, перебирая в голове возможные в данной ситуации методы воздействия.
—Пытать будешь? —Симона усмехнулась одними уголками губ, но глаза остались холодными и пустыми.
—По-нормальному то есть никак?
—Нет. —Она равнодушно пожала плечами и отвернулась к окну.
Илья сжал кулаки и медленно досчитал до десяти, пытаясь унять раздражение и не задушить эту женщину собственными руками. Всего несколько минут общения, и она опять вывела его из себя.
—Какого хера я должен уговаривать? —процедил он сквозь зубы, ощущая себя не охранником, а нянькой. —Это тебе надо!
—Мне не надо. —Она нехотя обернулась и, метнув в него уничтожающий взгляд, добавила:—Тема закрыта.
—Охренеть,— выдохнул Илья и энергично потер лицо ладонями. В голове не укладывалось, как можно быть такой упрямой курицей. Как можно просить кого-то помочь, но в то же время мешать это сделать? Это нелогично. Это бред! Это какая-то идиотская позиция!
Остаток пути проехали молча. Симона рассматривала медленно сменявшийся за окном пейзаж и мечтала поскорее добраться до дома, чтобы налить ванну и наконец расслабиться. А Илья, уткнувшись в телефон, искал общедоступную информацию на этого Юдина, прекрасно зная, что недоступную через пару часов скинет Стас.
Несколько фотографий и сухая сводка фактов. Сорок пять лет, в разводе, детей не имеет. Основатель группы компаний «ЮМИСтрой», другая общественная деятельность и благотворительность. Никаких пересечений ни с Симоной, ни с ее фамилией в целом.
Выбрав фотографию, Илья развернул ее на весь экран и увеличил. Внимательно рассматривал лицо и пытался анализировать личность. Властный, не терпящий отказов, не принимающий компромиссов. Скорее всего, склонен к жестокости и, вероятно, к запрещенным методам воздействия. Он вполне мог заказать травлю Симоны для получения желаемого, а хочет он, видимо, фирму ее отца.
Шумно выдохнув, Илья убрал телефон в карман и задумчиво потер переносицу. Надо как-то докопаться до истины в этом направлении и, возможно, пообщаться с Юдиным напрямую. Вряд ли он в чем-то признается, но по поведению человека тоже можно многое сказать.
***
Напряжение в салоне автомобиля все нарастало, первые опасные искры уже начали летать в воздухе, грозя вот-вот привести к неминуемому взрыву, но белый «Мерседес» очень вовремя остановился. Илья, с трудом сдерживая недовольство, привычно вышел первым и, оценив обстановку, подал руку Симоне. Она приняла его помощь как должное, даже не изменившись в лице. Сухо кивнула водителю и направилась к подъезду.
Тяжелое молчание сопровождало их и дальше. Лифт поднимался в гробовой тишине, но никто так и не решился ее нарушить.
Двери лифта открылись, но на лестничной площадке царила полнейшая темнота. Илья нахмурился, ногой заблокировал дверь, чтобы не закрылась, и достал пистолет.
—Что случилось? —взволнованно спросила Симона, выглядывая из-за его плеча.
—Пока не знаю. Включи фонарик на телефоне и дай мне.
Она быстро выполнила его просьбу.
—Держи дверь и стой внутри, если что— уезжай.
Он взял телефон и шагнул в темноту. Симона осталась одна, лишь дверца лифта монотонно клацала по ее ноге, мешая расслышать шаги Ильи. Страх медленно пробирался в каждую клеточку, заставляя сердце гулко врезаться в грудную клетку.
Минута проходила за минутой, но Илья не возвращался. Не выдержав, Симона решилась пойти на поиски. Уверенно вышла из лифта и вздрогнула, когда дверцы с грохотом захлопнулись, оставляя ее в кромешной темноте лестничной площадки.
