Ивообще вокруг было слишком тихо. Втринашке, конечно, тоже никто невопил инеорал, нотам хоть какой-то фоновый шум был. Изредка скрипели или хлопали какие-то двери, нет-нет даиперекинется кто-то парой слов, по-моему, один раз даже кошка мяукала. Аздесь ничего. Полная тишина. Только завывания ветра слышны.
Поставленный напредохранитель флажок переводчика огня как-то сам собой сполз наавтоматический огонь. Держа автомат прикладом под мышкой, яобошел будку охранника изаглянул сзади, воткрытую дверь. Внутри по-прежнему никого небыло— ниживого, нимертвого. Небыло даже оружия. Небыло радио. Вообще ничего небыло. Только опрокинутый наспинку стул, словно человек отсюда убегал вдикой спешке исовсех ног.
Яперехватил оружие нормально, развернулся лицом кбетонным стенам станции 14, подошел кближайшей, и, насколько мог видеть, глянул сдругой стороны отсоседней стены. Там тоже никого небыло. Только тянулись рядами домики— такие же, как наСС-13.
Тогда яотошел надва шага отстены, закоторой укрылся, сменил плечо налевое, поменял руки наавтомате иосторожно выглянул засвой угол, подсев налевую ногу.
Ничего. Держа сектор, подшагнул правой ногой, отшагнул левой, снова подсел, расширяя угол обзора…
Ничего. Подшаг, шаг, подсед…
Ничего.
Подшаг, шаг, подсед…
Брызги крови настене.
Глава 19
Конечно же, янеудивился. Напрягся— да. Застыл, задержал дыхание, прислушиваясь клюбому шороху— да. Нонеудивился. Яэтого ожидал. Когда изжилого массива, пусть даже такого маленького, неслышно ниединого звука, кроме естественных природных, вывод напрашивается простой— это уже нежилой массив.
Все, хватит светить башкой, тем более даже никак незащищенной— все, что нужно, яуже увидел. Покрайней мере, все, что нужно наданный момент времени. Намомент, когда четко стало понятно, что по-хорошему идти внутрь поселения мне нестоит. Что там меня неждет ничего хорошего.
Нояжевсе равно пойду. Уменя, блин, нет других вариантов. Мне нужны караванщики, укоторых может быть нужная мне информация. Незнаю, что произошло внутри, новполне может оказаться, что интересующие меня люди пока еще живы. Живы, но, например, ранены, итогда счет идет неточто начасы— наминуты. Конечно, намного вероятнее, что вживых уже нет, аеще может быть, что они уже успели отсюда уехать, или неприезжали вообще, нообэтом идумать нет смысла— сэтим яуже ничего поделать несмогу. Авот вытащить ихстого света, если они все жетам, иихдела плохи— очень даже могу. Адаже если быинемог— кроме как все равно пойти туда особого выбора уменя инет.
Нопрежде яскинул автомат наремень, снял соспины рюкзак идостал изнего недавно приобретенный ПБС-4. Пусть онпрактически бесполезен без специальных боеприпасов, новпомещениях (амне, скорее всего, придется стрелять впомещениях) япросто оглохну без него через пять выстрелов. Ктому же, звук самого выстрела онвсе жескрадывает, так что, если повезет, это затруднит для противников обнаружение моей огневой позиции, амне соответственно облегчит скрытность при маневрировании.
Накрутив ПБС, ясделал еще кое-что, прежде чем заходить туда, где без вести сгинуло население целого небольшого поселка. Ясделал так, чтобы несгинуть без вести самому. Незнаю, почему жители четырки невышли насвязь стринашкой, когда уних произошло… то, что произошло, нояихошибки повторять несобираюсь. Поэтому ядостал хад, и, струдом попадая пальцами помаленьким виртуальным клавишам, настучал сообщение для Скит.
«ЯуСС-14. Тихо. Вижу кровь. Передай Денверу. Явхожу.»
По-хорошему, было бынаписать самому Денверу, ноянедодумался озаботиться способом связи, иего контакта уменя небыло. Остается надеяться, что Скит уже закончила сосвоей раной исейчас способна найти шерифа, чтобы передать ему информацию. Незнаю, что онбудет сней делать, особенно учитывая, что оружия уних— раз-два иобчелся, номне, вобщем-то, инезачем это знать. Что быони там ниделали, яиду внутрь прямо сейчас.
Хад завибрировал— пришло ответное сообщение отСкит.
«Жди!»
Вот так. Коротко ивприказном тоне, словно она даже несомневалась, что япослушаюсь. Словно она снова ведет меня, полуслепого испотыкающегося, между багов свалки.
Только вот янепослушаюсь. Даже если быхотел— немог. Мне надо внутрь, чем быстрее, тем, возможно, лучше.
Поэтому, ничего неотвечая Скит, ясделал глоток воды изфляги, ссожалением проводил взглядом золотистый бок консервы изсухпайка, которой собирался заняться поприбытии вСС-14, проверил удобство расположения магазинов вподсумках, перевесил сбока наспину длинный АК, взял вруки короткий иснова медленно вывесился заугол, заново обозревая сектор, вкотором обнаружил кровь.
Доэтого момента мне виден был лишь кусочек стены, накотором уже успели засохнуть характерные багровые пятна. Сейчас яподшагнул еще, расширяя сектор обзора иоткрывая новые подробности.
Прямо под стеной, накоторой застыли пятна, крови была целая лужа. Она уже успела свернуться идаже неблестела, ноперепутать еесчем-то было решительно невозможно— тот, кто видел это хоть раз, нисчем еенеперепутает.
Хм… Стало быть, яуже видел это как минимум раз, если такие мысли вголову приходят. Впрочем, учитывая мои навыки обращения соружием, это неудивительно.
Авот что удивительно— это то, что влуже небыло тела. Инигде рядом тоже небыло тела. Идаже небыло кровавого следа, который мог быостаться, если бытело куда-то тащили. Только вели прочь несколько багровых капелек, едва видимых смоей позиции, словно тело уносили прочь толинаносилках, толипросто наруках. Только вот кому изачем это могло быпонадобиться? Если начетырку напала какая-то банда вроде той, что мыположили соСкит, тозачем имэто делать? Они быобшмонали убитого прямо наместе, датут быибросили— много чести еще куда-то тащить.
Аеще удивительно то, что настене были кровавые пятна, нопри этом небыло выбоин отпуль. Будь стена металлическая, вроде ангара, вней нафоне потемневшей крови можно было быинеразглядеть сквозных отверстий, итовряд ли. Нотут-то стена было бетонная, белая, инаней выбоины отпуль должны быть заметны, как одинокий трассер ночью. Ноихнет— значит что, вубитого нестреляли? Акак тогда убили? Ножом? Тогда как кровь попала настены? Ладно водном месте, ладно вдвух, нонетакими жепятнами, словно человека подиагонали очередью пересекли.
Непонятно. Опять непонятно.
Яподшагнул еще, открывая сектор еще больше иприслушиваясь, новсе было тихо испокойно. Ничего нового янеувидел— все тежетянущиеся вдаль ряды домиков, нинаодном изкоторых больше небыло видно крови. Медленно подшагивая заугол, яполностью открыл весь сектор видимости вдоль внутренней части стены, и, необнаружив ничего подозрительного, двинулся вдоль нее, аккуратно нарезая сектора вокруг каждого встреченного угла дома.
Япросеивал длинные узкие улочки между домиками через узкую щель целика АКСУ, подмечая все то, что непроскакивало через нее слету, азастревало, пришпиленное моим взглядом кместу. Одиноко лежащий ботинок между домами. Кровь натрех ступеньках крошечного крыльца, ведущего внутрь солидного бетонного здания, словно кто-то раненый пытался заползти внутрь. Наполовину выбитое стекло, осколки которого, все еще торчащие вокне, были перемазаны красным. Лежащая навзничь вынесенная дверь, полотно которой было исполосовано толиочень острым ножом, толивообще мечом каким-то.
