Перед глазами поплыли цветные круги.
Мне показалось, что это отболи. Нокруги пульсировали втакт биению магического узла.
Азатем яувидел магическую линию.
Она была похожа натоннель, состоящий изослепительного голубого света. Этот тоннель тянулся через весь парк, проходя прямо сквозь кусты идеревья. Впереди был холм. Магическая линия уходила внутрь холма итам пересекалась сдругой— такой жесветящейся, ноогненно-алой. Место ихпересечения пульсировало— это ибыл воспалённый магический узел.
Нахолме стояла давно заброшенная церковь. Еёостроконечный готический шпиль наводил намысли окакой-нибудь бессарабской деревушке.
Линии сходились вузел прямо под церковью.
Кроме линий ясмог разглядеть светящиеся пятна. Они нестояли наместе, аперемещались попарку, тоскрываясь задеревьями, тоснова появляясь.
Одни пятна были тусклыми, едва заметными. Другие горели ярко, словно вспышки сварки.
Вот два пятна сошлись вместе. Яуслышал рычание ипредсмертный звериный крик. Онпочти сразу оборвался. Одно изпятен погасло, авторое вспыхнуло ещё ярче идвинулось внашу сторону.
—Осторожно!
Тварь была прямо над нами— она пряталась вветках старой ели, которые нависали над аллеей.
Яоттолкнул Машу всторону.
Вэтот момент тварь прыгнула нанеё.
Если быянезаметил еёраньше, тоничего бынесмог сделать. Ноявыбросил руки иперехватил пушистое тельце вполёте. Сжал пальцы, чувствуя, как схрустом ломаются тонкие кости.
Тварь заверещала, извиваясь. Нояразорвал еёпополам ибросил окровавленные ошмётки надорогу.
Матрица жадно чавкнула, впитывая крохотный глоток магии.
Белка! Чёртова рыжая белка, которую яразорвал, ипосле смерти скалила зубы.
Как будто хотела укусить.
Маша испуганно взвизгнула.
Полицейские сирены взвыли совсем рядом.
Асостороны усадьбы раздался отчаянный женский крик!
Маша рванулась наголос, нояперехватил еёзаталию.
—Куда ты⁈
—Там люди! Имнужна помощь!
Чёрт!
Явидел несколько светящихся пятен возле усадьбы, нокто изних тварь, акто человек— разобрать немог.
Жжение под кожей усилилось, ияпонял, что нужно делать.
—Маша! Слушай меня! Закройся вмашине идождись полицию игвардию. Скажи им, что ятам— пусть нестреляют!
—Что тысобираешься делать?
Губы баронессы посинели инеслушались. Ноона упрямо рвалась кусадьбе, откуда снова послышался крик.
—Маша! Япостараюсь вытащить эту женщину! Нонесмогу помочь ией, итебе, если твари набросятся! Утебя даже оружия нет!
—Аутебя?
Якриво усмехнулся.
—Ясам себе оружие.
Матрица уже давно звенит напределе терпения. Ядаю ейволю ичувствую, как кривые когти прорастают прямо сквозь подушечки моих пальцев. Время замедляется. Пульсации магического узла становятся реже. Впаузах между ними яслышу каждый звук, каждый шорох огромного парка.
—Вмашину!— рычу я.
Гортань уже почти неслушается— горло оборотня неприспособлено для человеческой речи.
Маша медленно пятится. Яхватаю еёзаруку, вталкиваю вмашину ихлопаю дверью.
—Сиди здесь!
Асам бегу всторону церкви.
Женщине везёт. Каким-то чудом она успела забежать впластмассовую кабинку общественного туалета изапереться там.
Перед дверью кабинки расхаживает огромный волк.
Вот онподнимает переднюю лапу ипытается когтями подцепить дверь.
Пластиковая задвижка— хлипкая преграда. Нодверь открывается наружу, акогти зверя скользят поней.
Волк встаёт назадние лапы, апередними опирается накабинку. Кабинка качается, иженщина внутри визжит отужаса.
Этот визг будоражит волка, заставляет его матрицу светиться ярче.
Дачто там! Онименя будоражит.
Визг добычи перед смертью!
Яделаю глубокий вдох, чтобы нерастерять остатки разума.
Волк вцепляется зубами вугол кабины имотает лобастой головой изстороны всторону, стараясь разгрызть пластмассу.
Ятянусь кего матрице. Всостоянии оборотня мне ненужна ледяная паутинка. Ямог сразу прикоснуться кматрице зверя.
Нонеуспеваю.
Светки, которая нависает над поляной, летит упругий шерстяной комок. Онпадает наволчий загривок, идва зверя рычащим клубком катятся потраве.
Вот клубок распадается.
Истекающий кровью волк вскакивает наноги. Перед ним, выгибая спину ирыча, стоит огромная рысь!
Челюсти волка сухо щёлкают, норысь уворачивается иснова вспрыгивает ему наспину. Она рвёт волка когтями так, что вовсе стороны летят клочья серой шерсти иошмётки окровавленной кожи.
Два зверя дерутся забеспомощную добычу!
Смоими глазами происходит странное. Обычным зрением явижу двух дерущихся зверей. Иодновременно передо мной полыхают два тугих клубка магии. Ярко-зелёные нити переплетаются соранжевыми, вспыхивают вместах пересечения. Рвутся ипрорастают друг вдруга, образуя сложное двухцветное плетение.
Японимаю, что волк ирысь непросто рвут друг друга когтями изубами. Они инстинктивно пытаются разрушить матрицу соперника. Икто победит вэтой схватке— тот иостанется вживых.
Волк скулит имотает головой— когтистая кошачья лапа прошлась поего морде, сдирая кожу. Онвертится юлой, пытаясь сбросить рысь схолки. Носильная кошка держится крепко, всё глубже запуская кривые когти вволчий загривок.
Оранжевые нити тускнеют, азелёные наливаются силой.
Рысь побеждает
Волк падает набок икатится потраве. Рысь отпрыгивает всторону. Она тоже вся вкрови, передняя лапа прокушена. Ноинатрёх ногах зверь остаётся опасным.
Только недля меня.
Звериная схватка стремительна. Нодля меня она выглядит, словно взамедленной съёмке.
Два быстрых шага— ияоказываюсь возле рыси. Она успевает дёрнуться вмою сторону. Вот только прокушенная волком лапа еёподводит. Явонзаю когти вкошачий загривок, одним глотком выпивая матрицу твари. Второй рукой хватаю рысь закороткий жёсткий хвост иотрываю отземли.
Потелу идёт тёплая волна. Странное ощущение— как будто глотаешь горячий мясной бульон, искаждым глотком утебя прибавляется сил.
Рысь шипит иизвивается, размахивая ввоздухе мощными когтистыми лапами. Если вывернется— как пить дать, располосует когтями!
Новырваться ейнеудаётся. Меньше чем через секунду еёматрица тускнеет. Плетение осыпается серыми клочьями, ивыходит изтуши серебристым облачком. Мускулистую спину выгибает судорога.
