Успокойся, дурень, этот мягкотелый сам тебя бится!
Но тут иКай сХори тоже обернулись — не заметить эту групповую пантомиму было уже невозможно, переглянулись… и тоже стартовали вверх в лучших традициях в лазании по канату на скорость.
Ну хорошо… Не оставаться же? Тем более что иТайпен отправился вслед за приятелями к поверхности. Я потряс оцепеневшую Руйху, приводя в чувство, показал большой палец вверх. Типа всплывай.
В глазах полная неадекватность. Ладно, обнял за пояс, толчок ногами и, подтягиваясь на одной руке, начал всплывать, прижимая девушку к себе.
—Что это за тварь там?!— первое, что я услышал на поверхности, был вопль Маки.— Это морской демон, да? Он пришёл за нами?
Блин, пацан, а тызачем вообще в ныряльщики пошёл? Семейные традиции или желание стать элитой племени?
—Кого вы там увидели, Ученики?— дед был сама серьёзность.
—Там…— Мака попытался описать, но ненашёл что сказать.
—Ты, дева, что увидела?— Наставник строго посмотрел наРуйху.
Наверное, заметил, что именно она первой выпустила воздух. Хм… Или как обычно загорал?
—Я-я-я…— девушка немного заикалась,— н-не знаю. Там… что-то было. Страшное.
—Ты что видел, Ученик?— взгляд Наставника остановился на мне.
Ну вот и что сказать? Ничего необычного? Типичный представитель моллюсков, класс головоногие? Точный подвид не скажу, не дотакой степени я умный. Большой, это да. И онточно побелел. Если здесь всё как наЗемле, то это признак того, что осьминог и сам был испуган и старался поскорее спрятаться от незваных гостей с поверхности. Вот если бы онстал красным…
—Ничего,— я пожал плечами.
—Что ж тытогда всплыл?— Маке, похоже, надо было на кого-то, так сказать, спустить пар, образовавшийся в результате выброса адреналина.— Ждал бы второго гонга!
Я пожал плечами:
—Глупо оставаться на месте, если все начали быстро всплывать, вдруг я что-нибудь опасное проглядел?— и неудержался:— тем более, что некоторые, наверное, для ускорения стали извергать из задницы… всякое,— демонстративно принюхался.— Слушай, Мака, а тебе повязку набедренную сменить не нужно?
—Ч-что?— сразу не понял зубоскал.
Я неожидал, ноХори, висевший рядом сМакой, тоже заводил носом. Может непроизвольно? Но ярешил добить.
—Наставник, может, мы сменим дислок… место? А тонырять в чужое дерьмо…
—Так, хватит!— оборвал меня дед и развернулся кКаю.— А тычто видел?
—Не знаю,— Кай был задумчив.— Но там что-то точно было… Словно клубок змей… или толстых червей… Большое… Больше меня.
—Клубок змей?— задумался Наставник.— А какие они были?
—Не разглядел,— покачал головой Кай,— но толстые… Вот такие!
И показал свою руку.
—Морские змеи — это плохо,— потемнел лицом Наставник.
—Да какие змеи?— не выдержал я.— Это такой… такой…— Блин! Спрут? Осьминог? Головоногий? Да как объяснить-то!— Это такой… зверь… в смысле — животное подводное. Мягкое и смножеством этих, как их?…— Твою мать, а они про щупальца знают?— Со множеством гибких ног…
—Донный многоног?— переспросил дед.
—Ну, я незнаю, как он называется, но склубком змей спутать можно.
—А что ж тытогда сказал, что ничего не видел?— напустился на меня Мака.
—Я сказал, что не видел ничего опасного,— отрезал я.— А всплыл, потому что кто-то умчал наверх на дрищовой тяге так, что я решил, будто и правда какая-то опасность появилась.
В лодке послышались смешки.
—Да что ты врёшь!— Мака чуть в лодку не влез, видимо изображая, что собирается до меня добраться. Зря стараешься, придурок, хотел бы добраться, лучше бы поднырнул.
—Почему вру?— совершенно спокойно пожал плечами я.— Вон и говно плавает!
—Где?— закрутился Мака.
Остальные — те, кто в лодке, и те, кто был с одного сМакой борта,— тоже закрутили башками.
—Так, хватит зубоскалить,— дед сказал веское слово.— Донный многоног не опасен… В том смысле, что сам не нападает. Не трогайте его, и онвам ничего не сделает.
—Слушай, Наставник,— я неудержался,— а почему у людей глубин нет оружия?
—Что ты имеешь в виду?— не понял меня дед.
—Просто если бы унас были какие-то остроги…— блин, они ж, наверное, не знают, что это,— ну или копья, было бы нетак опасно.
Мысль об оружии ребята восприняли по-разному.
—Ты забыл? Мы невоины!— кинул мне презрительно Мака.
Алеки, наоборот, заинтересованно уставился наНаставника. АХеми, судя по лицу, прям задумался. Словно уже представлял, как он какую-то подводную гадину забарывает.
—Действительно!— хмыкнула Айха,— Червяк в кои-то веки дело говорит.
И только Кай глядел на всё это весёлым взглядом. Словно ждал, что сейчас последует.
—Да вычто, Ученики? Вы думаете, что говорите? Оружие — удел воинов!
—Вот видишь!— вставил пять копеек Мака.
—Вы видели, как нападает Быстрая Смерть?— продолжал бушевать дед.— Кто из вас успел бы отреагировать? Кто успел бы даже заметить?!
Так-то он прав. Но… Блин, не могу я себя нормально чувствовать без оружия!
—Ну хотя бы нож?— сделал ещё попытку я.— Вдруг… в водорослях запутаешься… или там… в сетях?
Кажется, с сетями я промахнулся.
—Ни один рыбак не приблизится к людям глубин, когда те занимаются своим делом,— категорично заявил Хеми.
—Да,— кивнул Алеки,— это табу!
—Вот видишь, Ученик. Тебе просто незачем нож. И запомни! Мы приходим в мир воды не как ночные грабители и убийцы! Мы приходим, как гости, и смиренно просим духов глубин поделиться с нами своими богатствами. Поэтому у людей глубин нет и никогда не будет никакого оружия!
С противоположного борта во всю ширь пасти мне улыбался Кай.
* * *
Вечером того же дня, когда мы закончили, вернулись на риф, выслушали наставления деда, и народ ломанулся разводить костёр, разогревать нехитрые продукты, переданные с острова, и обсуждать прошедший день, я был остановлен грозным окриком:
—Ученик! Мне надо с тобой поговорить!
Видимо, его услышал не только я, так как несколько человек оглянулись. Мака — тот злорадно, Хэч — сочувственно, Тайпен — мрачно, аКай… Словно старший мудрый брат, увидевший, как младшего отловили и сейчас будут песочить, постоял, глубокомысленно покачал головой, типа ай-яй-яй, а яведь эту бестолочь предупреждал. Ну или как-то так.
—Да, Наставник,— вздохнул я, приготовившись выслушивать очередные сентенции.
—Я недоволен тобой, Ученик!
