Вскоре показались остальные — спустились по винтовому проходу. Судя по лицу Фарди, она готова была убить меня здесь и сейчас. Кажется, даже несколько раз примерялась, как удобней бросить нож.
—У меня есть предложение,— я перехватил инициативу.— Вы возвращаетесь обратно, Карина отдаёт мне нож, я делаю дыру, прыгаю вниз, убиваю всех иномирцев, после чего кричу вам, и вы спускаетесь на уровень ниже. Между нами всегда будет один уровень — моя аура до вас не достанет.
—Фарди,— мастер Мерам указал на оружие, что девушка всё ещё держала в руках. У меня было стойкое ощущение, что сейчас лезвие очутится в моём теле, так что я на всякий случай включил «Золотистый купол защиты». Место здесь было уже очищено, проблем с этим магическим камнем не было. Однако Карина справилась с эмоциями. Воткнув нож по рукоять в пол, она подняла рюкзак и молча отправилась обратно, наверх.
—Это для удобства,— предупредил мастер Мерам и перед его лицом появился символ связи. Что примечательно — старик не стал отправлять его в меня сразу. Вначале предупредил, даже пояснил, чего за ним никогда не водилось. Неужели в этом вредном старикашке есть что-то хорошее? Сомневаюсь. Скорее всего он уже находился на последнем издыхании и, вздумай я протестовать, жизненная сила рунопица потратилась бы в никуда.
—Согласен, будет удобно,— я позволил символу впечататься себе в живот. Судя по тому, что свой символ мастер Мерам засунул на лодыжку, мест на теле у него уже давно не было. Всё было занято либо шрамами, либо символами. Старик и верховный обращённый вернулись на этаж выше, а я приступил к формированию прохода. Мне не требовался нож Фарди, но и оставлять у неё такое оружие было чревато неприятностями. Всё же Храм Скрона подготовил девушку слишком хорошо.
Для того, чтобы пробраться на третий уровень, я пользовался катарами. С ними было на порядок удобней, чем с небольшим ножичком Фарди. Его я повесил на пояс и мифриловый доспех сформировал небольшой держатель. Не стал прятать, а повесил его как кошель с деньгами. Который, к слову, всё ещё находился со мной. Там даже золото какое-то было. Дырка вышла широкой, но такой, чтобы гамма в неё пролезть не смогли. Последние штрихи я добивал уже внутри ямы, сделав несколько круговых разрезов на всю длину лезвий и несколько раз подпрыгнув. Перегородка не выдержала, и я провалился вниз.
Прямо на голову трёх бет!
Какими бы иномирцы ни были бойцами, приготовиться к тому, что на третьем уровне их дома им на голову завалится человек, явно не могли. Твари опешили, что позволило мне включить тёмную ауру, избавляясь от гамм и парочки дельт, включить «Золотистый купол защиты», чтобы обезопасить себя от выстрелов, а также воткнуть перчатку в ближайшую ко мне тварь, увеличивая количество осколков на десяток. Итого уже их было более двух сотен штук, что приравнивалось к двум проходам в Хранилище иномирцев.
Пришлось повозиться, чтобы законопатить проходы. Проблем с иномирцами не было — они продолжали ползти с двух сторон. Но вот расположить их так, чтобы оба коридора оказались забиты под завязку — пришлось постараться. О том, что мне не удастся попасть на нижний уровень, я не переживал — каждый этаж логова иномирцев представлял собой огромной пустое пространство, в котором располагались многочисленные проходы. Единственная неожиданность, с которой можно было столкнуться — если я попаду в стену. В этом случае придётся копать чуть сбоку. С первой дыркой повезло, будем надеяться, что повезёт и дальше.
Удостоверившись, что проходы плотно забиты, я принялся вырезать следующую дыру. Если я правильно понимаю ситуацию — до десятого уровня проблем не возникнет. Предположение оказалось пророческим — я с лёгкостью разрезал перегородки, падал, убивал всех, кто находился в этом месте и приступал к установке преград. Начиная с шестого уровня дельты исчезли. С восьмого — гаммы. Остались одни беты, что не могло не радовать. Каждая такая высокая тварь для меня — десять осколков Хранилища. К моменту, когда я начал прорываться на десятый уровень, у меня было уже четыре полных ключа. Группа постоянно держалась в двух уровнях выше и старалась не шуметь. Наверняка мастер Мерам использовал те же символы, что делали всех невидимыми, так что проблем с иномирцами они не испытывали.
Дырка на десятый уровень вновь оказалась удачной. За всё время мне пришлось переделывать разрез единожды. Попал точно в стену. Рухнув на пол, я резко развернулся, оценивая ситуацию и рефлекторно вскинул руки вверх, принимая на них замысловатую магическую печать. Даже не пришлось приказывать перчаткам адаптироваться — плоть Фарафо сама поняла, что нужно делать. Краем глаза я заметил движение сборку и тут же использовал «Рывок», чтобы очутиться рядом с противником. Мимо! Шустрая тварь умудрилась отпрыгнуть и вновь в мою сторону помчалось творение иномирцев. Я отступил к стене, принимая и этот удар на перчатки, после чего, наконец-то, сумел рассмотреть своего противника.
Небольшое существо ростом мне до живота. Оно имело шесть коротких ног, крепящихся к плоскому телу, похожему на гимнастический диск. Приходилось такое бросать на арене в магической академии. Отличие заключалось в том, что в данном случае диск имел утолщения в центре, как сверху, так и снизу. К диску крепилось четыре тонких лапы, а также сверху имелся выступ, играющий роль зубастой головы. Тоже без глаз, так как в локации иномирцев света отродясь не было. Глаза здесь были никому не нужны. «Анализ» определил это существо как «Альфа». У него была магия, запредельная скорость и сила. И, что неприятно, она тоже никак не реагировала на тёмную ауру. Видимо, усли двадцать пятого уровня слишком маленький для иномирцев. Либо они вообще не восприимчивы к магии Бездны.
Альфа постоянно двигал своими конечностями, формируя, как я понял, очередную магическую печать. Наконец-то я смог увидеть тех, кто создал тёмно-красную зону. До сего момента мне было невдомёк, почему иномирцы пользуются чем угодно, только не своей рунной магией. Оказывается, её отдали на откуп альфам. В меня вновь полетел символ, но превращённый в бумагу мифрил и на этот раз с лёгкостью справился с атакой. В ответ я выпустил арбалетный болт из вирмы, но шустрое чудище с лёгкостью отошло в сторону, пропуская снаряд мимо. И при этом ни на мгновение не останавливалась от формирования следующей печати! Ситуация начинала выходить из-под контроля. Я попробовал использовать «Рывок», «Тёмный шип», даже «Лечение» — всё уходило мимо, а на «Лечение» тварь никак не отреагировала. Для неё эта магия была безопасной. Когда я отключил тёмную ауру, чтобы призвать мастера Мерама, пространство принялось зарастать тёмно-красной субстанцией. Причём настолько быстро, словно где-то находился десяток таких невидимых альф, что наносили символы на камни. Ауру пришлось возвращать и думать, как поступать. Альфа не прекращал своих попыток меня достать магическими печатями, я пытался использовать весь свой атакующий арсенал, чтобы до него добраться, но обе стороны оставались при своём. Ни он меня не мог достать, ни я его.
Со стороны коридоров послышался шум. Наверняка на подмогу спешат другие альфа. Если я срочно что-то не придумаю — мне придётся туго. Когда я словил очередную печать, что растворилась на моём мифриле, пришло понимание, как нужно поступить. Мастер Мерам, будь он здесь, уже давно обозвал бы меня бездарью и лоботрясом. Вытянув руку, я принялся формировать двухсложный символ проклятья «Путы времени». Оно значительно замедляло противников, что меня сейчас требовалось, как воздух. Движения альфы замедлились — она явно не ожидала, что против неё выйдет противник с аналогичным оружием. Я, конечно, не наставник — чтобы сформировать проклятье за мгновение, мне пришлось потратить несколько секунд и усердно двигать руками. Это у наставника это выходит на уровне инстинктов. Передо мной появились горящие огнём символы, и я отправил их вперёд. Альфа растворилась в воздухе, перемещаясь из одной точки в другую со скоростью молнии, но преимущества рунной магии заключалось в том, что она неотрывно следовала за своей целью. Тварь даже дальше по проходу умчалась, уводя за собой символ, когда я ощутил контакт — «Путы времени» догнали противника и впечатались тому в тело. Понимая, что рискую, я бросился дальше по проходу, приготовившись ловить летящие в меня магические печати. Альфа обнаружился в десяти метрах за поворотом. Он настолько медленно и неестественно двигался, что я использовал «Рывок», оказываясь рядом с ним. Удар мифриловых перчаток заблокировать было невозможно и, когда я вырвал руку из тела альфы, у меня в ладони очутилось что-то небольшое, тёмное и сверкающее.
