Орки, обозленные непрерывными атаками лесных рейнджеров, двигались быстро. У них тоже были следопыты, умеющие читать следы и вывели сотню прямо к плантациям фруктовых деревьев. Здесь они стали расходиться, охватывая поселок. Жители поселка заметили разведку орков и стали спешно вооружаться. Женщин и детей загнали в дома, а мужчины расположились на деревьях вокруг поселка. Их я стал просто сбрасывать со свих мест и отнимать луки. Старейшину поселка, что обрядился в броню и собрал вокруг себя два десятка вооруженных мечами эльфаров, обездвижил. Так же поступил и с остальными воинами. Использовал станер. После чего орки, окружившие поселок, вошли в него. Тех кто пытался им сопротивляться, оглушали обухами топоров. берегли как рабов.
Женщин и детей, силой выгоняли из домов и укладывали на землю отдельно от мужчин. Сопротивление подавляли жестко, но без того, чтобы калечить. И вскоре поселок был захвачен всего одной сотней орков. Когда подошли остальные отряды орков, раненых отнесли в дома. Пленных связали и разметили в загонах для животных. Саму животину пустили на еду.
Лесные эльфары преуспели в алхимии и их эликсиры почти такие же сильные, как и мои, созданные на основе структурированной магией воды и усиленные кровью. Их в поселке нашлось достаточно. Приготовили для продажи дворфам. Это один из важных источников обогащения лесных эльфаров. Эликсиры, духи, яды, в этом они непревзойденные мастера.
Процесс лечения занял сутки. За это время я с помощью Шизы создал свиток телепорта к лагерю Быр Карама. А тот обложил осадой город «У плакучей ивы», где лесные эльфары собрали запасы для экспедиционной армии. Сам город, он взять не смог. Не дали маги друиды, наложившие на стены магический щит. Долго он не продержится, но и Быр ждать не мог. К городу уже спешили подкрепления эльфаров, а он был обременен трофеями и пленными. Принять сражение на два фронта, заначит потерять добычу. С этим орки, по характеру своему бандиты, смириться не могли.
По всему выходило, что пора было на время покинуть лес. Поход явно был удачным для орков, и я понимал, что они уже не хотели продолжать боевые действия.
Уходя, орки, как уних принято, сожгли поселок, вырубили плантации и забрав пленных, скрылись в телепорте. Быр увидев добычу был доволен. Показал клыки и скупо похвалил меня.
Что нам удалось сделать во время похода, его не интересовало. Была добыча, была слава и были погибшие. Значит хорошо сражались, а не просто на прогулку вышли. А нам ничего существенного сделать не удалось. Прошли лесом, поубивали ополчение, взяли штурмом один поселок. Пришлось мне планы менять на ходу. Орки как оказалось в Лесу воевать не могли, не их степь, не их привычная среда. И чего спрашивается они ходят набегами на Лес? Что за традиция? Ополовинить молодежь в походе…
—Быр,— приказал я,— снимай осаду и ночью уходи из леса. Дорога очищена от врагов и прямая. За два дня выйдете из леса в предполье. Там оставь тысячу прикрытия. Эльфару постараются вас догнать и отбить захваченную добычу. Я помогу твоим бойцам, прикрывающим отход. Остановись в том месте, где ранее разбивал лагерь и жди новых приказов.
—А кто ты такой, чтобы мне приказывать?— нахохлился старый пердун и упер в меня злой взгляд. Я поднял руку и показал перстень Великого хана.
—Я тот, кто имеет право тебе приказывать от имени Великого. И не показывай мне свои клыки, не то вырву с языком вместе. Закрой пасть и слушай, что говорит посланник Худжгарха. Великий принял веру в Сына и стал его последователем. Делай, как я говорю и будешь благословлен. Не будешь делать, будешь мертв. Все, кто мешают планам Худжгарха погибнут от его руки…
Моя отповедь упрямцу, с напуском эманаций страха, не на шутку его напугали. Он даже затряс подбородком. Суеверный, как и все орки он боялся мести высших сил и тайно верил в них. Как люди верят в домовых и злых ведьм.
—Прости, родич,— собрался он с духом.— Погорячился. Все сделаю как велит Худжгарх.
Я услышал его. Вот же старый, неуступчивый интриган. Не стал говорить: все сделаю как ты велишь. Сказал все сделаю как велит Худжгарх. И тут решил показать свой упрямый характер. Я ему, видите ли, не указ. Ну да ладно. Клыкастого могила исправит. Пора ему на покой, учить молодежь. А его место правой руки отдать более умному орку. только кому? Хорошо бы подошла Ганга, но она со мной… Я задумчиво почесал лоб и ничего не ответил. Просто отошел от пришедшего в себя старика. Тут я все сделал. Два дня у меня есть, а может и больше. Надо отправляться за Торой. Потом забирать магов-учеников на новую войну. Война орков и лесных эльфаров на время закончена и этим надо воспользоваться.
—Шырбрум, негласный командир всех южных волчат, увел их из леса. Не стал вести свои отряды к городу «У плакучей ивы». Посчитал, что и так добился многого. Стар стал, слишком осторожным. Ну ничего. я верну их в лес, но позже…
Убитых воинов сожгли в очистительном костре. И ночью через созданный мной телепорт, покинули пределы города.
Космос закрытого сектора. Корабль-База
Когда я прибыл на Базу, Эрна о чем-то говорила с Торой. Та прошла курс выживания в капсуле и уже переоделась в свою походную одежду. Он сидела сосредоточенная и внимательно слушала однокурсницу по магической академии. Увидев меня улыбнулась. Подняла руку, останавливая Эрну.
—Хватит, Эрна. Я многое знаю уже сама. Ирридар?— обратилась она ко мне.— Когда убываем к войскам?— В руках она держала чашку с кофе и спокойно его пила. Рядом сложив руки, торчал Брык и слушал Эрну. Он хотел отдать мне честь и доложить, но я махнул рукой и лишь спросил:
—Без происшествий?
—Без,— ответил он. Если не считать происшествием присутвие здесь, этих.— Он указал рукой на девушек.— Эти пустоголовые самки загадок не знают и разговаривают о одежде. Почему, командор, ты их сюда таскаешь?
—Чтобы они поумнели,— смеясь ответил я и только усмехнулся, когда Тора попыталась прибить ударом руки Брыка.
—Он бестелесный. Его нельзя убить. Он еще и бессмертный. Так что не пытайся Тора. Принимай его таким какой он есть. А убудем прямо сейчас. Эрна поедешь с нами, будешь охранять, но тайно Тору.
Эльфарка гордо вскинула голову, посмотрела на меня с возмущением и спросила:
—Это слежка за мной. Ты приставил ко мне шпиона?
Я на секунду помрачнел и пожалел, что не стал менять сознание девушки. Уж очень она была независимой. Но, с другой стороны, я не хотел, чтобы все видели ее отношение ко мне. А с изменением ее сознания, это было бы заметно и лишало ее того очарования, которое мне в ней так нравилось.
«Придётся трудно»,— подумал я и решил не заморачиваться этим.
—Эрна очень хорошо подготовлена как телохранитель,— пояснил я свое решение. Гораздо лучше тебя и других. Это называется безопасность и она предана мне. Кроме того, найдется много желающих, убрать тебя с политической арены. Борьба за власть в княжестве развернулась нешуточная. Кроме Высшего совета Старших домов появился Комитет национального спасения. Не забывай и о Братстве, что рвется к власти. Ты многим мешаешь. Так что я забочусь о тебе и о твоей безопасности. Эрну не воспримут всерьез, как защитницу, лишь, как твою прихоть. Она сумеет воспользоваться своим положением. убываем сейчас. Эрна прибудет позже.
