— А-а-а, — протянул Вася. — Вот оно, что… Ну-ну…— многозначительно хмыкнул мудрый съякс. — Но ты на всякий случай — присмотрись! — хихикнул он. — Мне теперь понятно, кому тут голову нагрело, — совсем непонятно добавил и замолчал.
С недоумением на лице, Пелагея посмотрела на съякса. Однако тот сделал вид, что не чувствует ее взгляда. Хмыкнув, она принялась с любопытством разглядывать дома, вдоль которых её решительно и уверенно вел Итан.
Казалось, на этой улице, когда-то очень давно, поработал очень талантливый архитектор и, похоже, что не один. Изумительно красивые здания приковывали взгляд не только причудливыми украшениями и колоннами, но и разными по размеру, да и по форме окнами: где-то они были широкими и большими, а где-то полукруглыми и поменьше. Разглядывая старинные дома и окна, Пелагея от восхищения блестела глазами и не могла сдержать восторга.
— Пришли, — устало улыбнулся эльф и посмотрел на девушку.
Не ведая, что творит, он, не отрывая взора от манящих глаз, медленно поднял руку. Проведя тыльной стороной ладони по бархатной коже на ее щеке, буквально на мгновение задержал палец на пухлых, манящих губах. Тут же прикусив нижнюю губу, Пелагея с явной неохотой отшатнулась. Усиленно старалась не думать о неприличном, но по непонятным причинам очень нравящемся поведении эльфа, она подняла голову вверх и принялась рассматривать строение, возле которого остановились.
Величественное здание кирпичного цвета внизу и золотистое на верхних этажах стремилось ввысь и просто поражало талантом архитектора: изысканные вензеля находились именно там, где было нужно. Белоснежные колонны украшали стены рядом с окнами. И видят боги, как же они превосходно сочетались с арками над оконными проемами! На фасаде этого «магазина» не было ни одного лишнего украшения: одно лишь изящество и гармония линий.
Насчитав в этом поистине красивейшем доме семь этажей и искренне восхищаясь архитектором, Пелагея удовлетворенно вздохнула. Подобных магазинов она никогда прежде не видела. Впрочем, как и многого из того, что уже успела увидеть на Земле.
— Пойдем, — тихонько позвал Итан. Немедля, он толкнул массивную дверь и увлек девушку вовнутрь здания.
— Это сказка, — сделав несколько шагов, прошептала Пелагея.
Позабыв обо всём на свете, она смотрела на множество полок с бессчетным количеством книг. Книги были непросто давней любовью девушки, но страстью. Чувствуя, что Итан бесшумно идет рядом, она с трепетом прикасалась пальцами к толстым корешкам книг.
— Как жаль, что я не могу их прочесть, — с тоской прошептала Пелагея.
— Ты пока тут походи посмотри. Захочешь почитать, Вася поможет, — заботливо произнес Итан. — Вась, присмотри за нашей девочкой. Я отойду, — обменявшись со съяксом взглядами, эльф бесшумно пошел по одному из проходов, меж полок с книгами.
Едва очутившись в этом старом здании, Повелитель мгновенно понял, что девочка была права: искать тут информацию, как и предсказывала рыжеволосая умница, вечности не хватит. Но были и хорошие новости. Эльф с первых секунд почувствовал мысли того, кто им абсолютно точно сможет помочь. Осталось дело за малым: отловить стыдливого призрака.
Переходя из одно прохода в другой, Итан чуть улыбался. Призрак, обитающий в этом доме, почувствовал скрытую в нем силу и мучительно хотел с ним пообщаться, но стеснялся… Остановившись в самом дальнем и темном углу магазина, Итан полностью скрылся от глаз многочисленных посетителей. Почувствовав легкое колебание воздуха и холод на лице, эльф улыбнулся: призрак сам его нашел.
— Милостивый государь, не сочтите за беспокойство…— тихонько прошелестел мелодичный женский голос.
— Чем я могу вам помочь, прекрасная госпожа? — приветливо улыбнулся Итан.
С блуждающей на губах улыбкой, он смотрел на стройную, полупрозрачную женскую фигурку, висящую в полуметре над полом.
— Ох… Скажете тоже, — смущенно пролепетала девушка и кокетливо поправила поля призрачной шляпки. — Какая я прекрасная…— печально вздохнув, она подлетела поближе к эльфу. — Вы простите меня, но я почувствовала силу и вот… не удержалась…— застенчиво опустив голову, призрак замолчала.
— Не беспокойтесь…— с непритворной добротой в голосе ответил Итан. — Я чувствую, что у вас ко мне важное дело… Возможно мы сможем помочь друг другу…
— Какой же вы славный! — заулыбалась призрак.
Резко поднявшись к потолку, она затем плавно опустилась. Несуществующий, игривый ветерок чуть поиграл с краями длинного, бесцветного платья.
«Какая милая-милая кокетка», — думал Итан, рассматривая такую юную, очень рано ушедшую в мир предков девушку.
— Что у вас за печаль, прекрасная госпожа? — он внимательно смотрел на призрачное личико.
— Я…— застенчиво пролепетала девушка. — Я тут уже вторую сотню лет…— горько прошептала. — Николай Дмитриевич Стахеев, тот самый купец первой гильдии, — она вопросительно посмотрела на эльфа. Увидев кивок, облегченно вздохнула и тут же сказала: — Он построил этот дом и тут прежде был магазин для детей. Мы с матушкой и братиком пришли посмотреть на железную дорогу. Он просто грезил её увидеть! Ну… Может, и это вы знаете… По ней ездили самые настоящие заводные паровозики. Там даже были станции и светофоры! — опустив взгляд, призрак примолкла.
«Ей всего-то было лет 13-14. Как жаль», — грустно улыбнулся своим мыслям Итан. Не тревожа девушку и не пытаясь проникнуть в её воспоминания и мысли, Повелитель эльфов терпеливо ждал дальнейшего рассказа.
— Братик любовался дорогой, а я отошла к прилавку с заводными игрушками. Ну а дальше… В глазах стало черным черно и больно-больно тут! — она прижала кулачки к призрачной груди. — И всё. Теперь я такая… Постоянно в этом доме и уйти почему-то не могу…— обреченно вздохнув, призрак подлетела поближе к эльфу. — Если вы сможете и вас не затруднит моя просьба…Помогите мне уйти…— едва слышным шепотом попросила маленькая, но такая взрослая и несчастная девочка.
— Для этого нужна магия смерти, — серьезно сказал Итан. — Сам я ей не владею, но моя спутница думаю, сможет вам помочь, прекрасная госпожа…
— Вы о той светящейся девушке говорите? — в её голосе звучала неприкрытая надежда.
— Светящейся? — переспросил Итан. — Можно и так сказать… Она чудесная.
— Любовь…Как это прекрасно! — раскинув руки в стороны и кружась, девушка вновь воспарила к потолку. Закончив кружиться, она грациозно опустилась. Замерев напротив лица высокого эльфа, пристально посмотрела ему в глаза. — Чем я могу вам помочь? — таинственным шепотом спросила призрак.
— Мне нужна информация, — глядя в призрачно-бесцветные глаза, ответил Итан и пояснил: — Об эльфах, что пришли на Землю из другого мира. Я должен узнать, где их видели в последний раз.
— Ох…— прошептала девушка и вновь отлетела в сторону. — Сложная задача… Я никуда отсюда не выхожу… В тех книгах, что здесь находятся, ничего такого и нет, — задумчиво потерев лоб, она нахмурилась. — Нет. Точно ничего нет. Разве только сказки… Но они просто сказки.
