Ещё раз пробегаюсь по своим же записям. А что, если дело не во власти? Из-за чего ещё можно срежиссировать кровавый хаос, затронувший триллионы людей?
Утыкаюсь взглядом в надпись "мистер Х". Предположим, что на самом деле это потомок какого-то древнего рода, который дожил до текущего момента. И каким-то образом смог создать текущую обстановку тотального хаоса. Пока отбросим вопросы о том, как у него получилось. Сосредоточимся на целях. Чего он хочет?
Пытаюсь набросать какие-то варианты, но все они выходят либо притянутыми за уши, либо откровенно смешными. В конце концов сдаюсь. Я не могу понять, чего может добиваться человек, который спланировал и осуществил подобную операцию. Собственно, у меня даже не получается представить, как именно он это сделал. Для влияния на процесс нужно иметь агентов влияния во всех структурах, что участвуют в текущей войне. Что практически невозможно.
Хм. А что, если сделать допущение? Пусть у него будет такой ресурс — сотни или тысячи разноранговых агентов влияния. Везде — от аристократии до Гражданской Лиги и государственных аппаратов. Раз так, то в какой-то момент он может запустить серию переворотов и привести их к власти.
Может быть ради этого всё и затевалось? Привести к власти свои креатуры везде, где получится, после чего зачистить поле от оставшихся игроков? И подписать новый аналог "Большого Договора", в котором будут совсем иные условия.
Правда этой версии не хватает одного важного компонента — конечной цели. Чем его не устраивал текущий Договор, наряду с положением дел? Ради чего было ввергать обитаемый космос в кровавый хаос? Это точно должно быть что-то глобальное и важное.
Защита от энергетической волны? Может быть, но какой в этом смысл, если она стоит на месте? Плюс, технологический уровень развития текущей "ойкумены" не настолько хорош, чтобы ставить подобные задачи.
Хотя, может как раз в этом и дело. Хочет объединить финансовые потоки и ресурсы, чтобы ускорить развитие прогресса. Стоп. Какой, к полосатой бабочке, прогресс? Если это реально потомок древнего рода, у него наверняка остался какой-то объём информации. Чертежи двигателей, кораблей и вооружения. Всё, что нужно для развёртывания производства — хотя бы одна подходящая планета.
Кита молнией в ребро! Такое впечатление, что во всём происходящем нет логики. И единственное верное объяснение — у людей помутился рассудок.
Пройдясь по комнате, делаю несколько глотков холодного кофе. Понимаю, что не включил в уравнение "райоков" и "охотника". Так же, как бывший экипаж "Атома", рассекающий где-то на "Ласточке". А ещё — возможность перемещения во времени.
Интересная идея, кстати. Если добавить ко всей этой конструкции возможность путешествий во времени, то можно получить ещё немало вариантов.
Остановившись, смотрю на свои записи. Вздыхаю. Пожалуй, при таком раскладе, вариантов будет даже слишком много. Настолько, что я в них утону.
Опустившись в кресло, допиваю кофе. Стоит признать, что сделать какие-то достоверные выводы я не в силах. Если кто-то и управляет всем процессом, сам находясь за кулисами, то у меня слишком мало информации, чтобы выстроить даже рабочую теорию. Не говоря уже о конкретных "подозреваемых". Возможно на Земле отыщется информация, которая сможет помочь. Или позволит посмотреть на картину под другим углом. Пока же, шансов осознать происходящее нет.
Как нет у меня ответа и на ещё один важный вопрос — стоит ли рисковать, чтобы помочь человечеству. Вернее той его части, которая живёт в известном мне сегменте космоса. С этим придётся определяться по мере развития ситуации.
Забрав все записи, возвращаюсь в каюту к Эсте. Вроде прошло не так много времени, но мозг успел устать и теперь требует отдыха. Так что спустя десять минут я забираюсь под одеяло, где благополучно засыпаю.
Следующие двое суток проходят в режиме мозгового штурма — мы с Эстой стараемся набросать все варианты возможного развития событий, чтобы к ним подготовиться. Здорово помогает Хранительница, которая пока работает сразу за двоих — мой советник так и находится в отключённом состоянии. А на каком-то этапе я подключаю Эммельсона, коротко изложив ему ситуацию и введя в курс дела. Пока расширять ближний круг — мне нужно больше людей, которые будут знать, что происходит на самом деле. Чем больше информирован твой подчинённый, тем он эффективнее.
Так что к концу полёта у нас есть целая пачк домашних заготовок. Тем не менее, занимая место капитана, я здорово нервничаю. Через десять минут вокруг окажется пространство Солнечной системы. Мира, в котором я родился, вырос и сделал карьеру. А сейчас возвращаюсь во главе эскадры кораблей, чтобы хорошенько порыться в его прошлом.
Эммельсон тоже слегка нервничает. Если все остальные считают, что мы просто летим к обнаруженной в дальнем космосе планеты с целью её изучение и возможного коммерческого сотрудничества, то помощник в курсе ситуации. И в данном конкретном случае, она его немного беспокоит.
На всякий случай даже запускаю "ментальную связь", оценивая его настроение. К счастью всё в норме — пусть у него и мандраж, но офицер явно не собирается нас предавать. Просто нервничает перед прыжком к неизвестности. Точно так же, как и я сам.
Вот и момент выхода из червоточины. Секунда и вокруг нас снова обычный космос. А в сторону рассыпаны корабли эскадры. Вроде бы пока целые. И бой ни с кем не ведут.
— Щиты не работают.
Что? Поворачиваю голову в сторону профильного офицера по вооружению и тот непонимающим голосом повторяет.
— Выключились, как только мы оказались в пространстве.
Тянусь рукой к кнопкам системы связи, но из динамиков уже доносится голос Дайса.
— Щиты и сверхсветовые двигатели вырублены. Как и вся аппаратура, работающая на энфисе. На всех кораблях.
Нависнув над приборной доской, вжимаю кнопку.
— Всем капитанам. Полная боевая готовность. Защитное построение. Выпустить все имеющиеся дроны.
Закончив говорить, слышу Эсту.
— Что-то давит на каркас. Чувствуешь?
О чём она? Разворачиваю интерфейс. Врубаю "визор". И сразу же прикрываю глаза. Подождав, чуть-чуть поднимаю веки. Это ещё что такое?
Обычно, "энергетический визор" демонстрирует тебе самый обычный мир, только раскрашенный красками энфиса. А сейчас вокруг какая-то муть. Всё искажено. Такой эффект иногда дают повреждения видеофайла. Хотя, сейчас больше напоминает ситуацию, когда ты смотришь на что-то находясь под водой. Прямо в потоке быстрой горной реки. Тогда как предметы, которые ты пытаешься разглядеть, сделаны из песка и их быстро размывает.
К горлу подступает ком и я вырубаю визор. Откинувшись на спинку кресла, делаю вдох. Такого здесь быть не должно. Вернее, точно не было — иначе Линхольды бы заметили. Значит по эскадре ударили целенаправленно.
Жму на кнопку связи.
— "Жёлтый лебедь", когда у вас вырубились щиты и двигатель?
