Да… Этого я точно не ожидал. Что, поднявшись, мы направимся прямо к нему.
Когда-то, не помню уже где, я слышал мифы древности про четырех всадников апокалипсиса. Четырех у нас не было, да и лошади отсутствовали, чтобы кого-то всадником назвать.
Зато имелась Гроза.
Уверен, она беда куда хуже, чем какие-то всадники.
Когда вышли из прохода, Мария впереди была. На неё первыми стражники и среагировали. Клайды стояли, никого не трогали, говорили о чем-то своём, а как к нам повернулись, так попятились синхронно. Тот, что справа стоял, так испугался, что на задницу упал и дальше уже отползал на карачках. Второй поумнее оказался, деру дал бегом. Дальше цепная реакция началась. Те, кто рядом находился, тоже нас заметили и разбегаться начали.
Из-за чего улица почти опустела. Дошло до смешного, хотя кому как. Прилавки, которые стояли неподалеку, были брошены вместе с товаром. Остались только люди, которых на улице находилось всего несколько человек. Вот они посматривали с интересом и никуда бежать не собирались.
—Клайды очень близко к сердцу принимают то, когда их убивают,— зачем-то пояснила Гроза, хотя я ничего не спрашивал.— Особенно если убиваешь много. До сих пор помнят. Что создает множество проблем, если честно.
Я плечами пожал. Её проблемы меня не особо волновали. Тем более в городе и людей полно, все вопросы через них решить можно. Что Вологодские, собственно, и собирались сделать.
А вот то, сколько они клайдов перебили — вопрос куда более интересный. Вряд ли парочку серолюдей. Скорее парочку сотен.
* * *
От выхода до башни Паоля дошли минут за пятнадцать. Так-то этот городишко не такой уж большой. Спуск на нижний ярус находился почти в центре. Башня Паоля — тоже вовсе не на окраинах ютилась. Поэтому и добрались быстро, своими ногами.
Паоль удержался на том же самом месте, несмотря на те проблемы, что у него возникли. Ну да я не особо разбирался, насколько произошедшее нападение и последующее ограбление стало для него критично. Просто отметил, что образ жизни этого мужчины никак не поменялся.
Когда подошли, Вологодские прямо наверх прыгнули, на балкон. Охрана, которая у входа стояла, только взглядами и проводила. Не сказать, что удивленными или испуганными. Вологодские уже таким образом сюда заявлялись? Не удивлюсь. Чуть помедлив, за ними последовал.
Паоля дома не нашлось. Что несколько странно. Потому что дом никак не охранялся и не запирался. Даже двери на балконе не было. Заходи кто хочет.
Слишком самоуверенно, как по мне.
Справедливости ради, за балконом скрывалось общее пространство, а вот путь в отдельные комнаты преграждали массивные двери. Если быть точным, то именно массивных двери было две штуки. Одна широкая — я предположил, что та ведет к лестнице. А вторая разукрашенная, с резьбой — скорее всего, в спальню. Также было ещё две двери, поменьше. В одну из них Мария подалась и там я ванную комнату заметил. Умывшись, женщина вышла и на мягкий диван плюхнулась, ноги на столик забросила, руки раскинула в стороны, голову на спинку оперла, поёрзала и расслабилась. Люций же проверил шкафы и достал бутылку, с бокалами. Налил выпить себе и жене. А мне — не налил. Жлоб.
Не прошло и двух минут, как широкая дверь резко распахнулась, ворвался Паоль, тяжело дыша, и уставился на нас. В смысле на Вологодских. Я-то в стороне остался, помещение разглядывал.
—Может, вам ещё закусок принести?!— спросил он с сарказмом, оценив, что происходит.
—Нормальный обед давай,— потребовалась Мария.— Закусками не отделаешься.
—Кхм…— прокашлялся Паоль.— Не помню, чтобы нанимался вам в слуги.
—А ты и не нанимался,— улыбнулся ему женщина.— Просто, чтобы избежать лишних проблем и заработать на нас, проявишь благоразумие и радушие. Нам припасы надо пополнить. На два месяца кольца под завязку забить. Ну и кое-какие мелочи для дальнего похода собрать.
—Насколько дальнего?— уточнил Паоль.
—Очень дальнего. Для взрослых ныряльщиков.
—Может, вы к кому другому обратитесь и не будете трепать мне нервы?— с затаённой надеждой спросил Паоль.
—Крестную выгоняешь?— подначила его Мария.
Я же удивился. Они что, крестили его? Во дела. Это при том, что Мария как бы выглядела не моложе самого Паоля. Но это ладно. Насколько знаю, крещение относится к религиозным обрядам прошлого мира. Удивительно, что Такен решил провести своего сына через подобный ритуал.
—Да вас выгонишь…— покосился он на меня недобро и, кажется, узнал.— А это не ученик моего отца, случаем? Ты же выступал на турнире?
—Было дело,— пожал я плечами.
—Точно, точно,— окончательно признал меня Паоль, и я не уверен, что это к добру.— Так что вам надо?— повернулся он обратно к Вологодским.
—Припасы. Три дня постоя. Полигон. Ну и груша для битья. Ты сойдешь.
—Я? И кто же меня будет бить?— эта мысль то ли повеселила, то ли возмутила Паоля.
—А вот он,— кивнула на меня Гроза,— погоняешь его? Или слишком много чести?— с иронией спросила женщина.— Можешь и другого кого выставить. Главное, чтобы покрепче. Мальчику нужны сильные противники.
—Что-то я не помню, чтобы он был силен. Так, обычный ныряльщик,— заметил Паоль.
—Это было до того, как я им занялась. Так что, возьмешь?
—Что по оплате?
—Цену назови, договоримся.
* * *
Оставшийся день прошёл в блаженном ничегонеделании, отмокании в ванне и употреблении бесчисленного количества блюд. Ел я за троих. Не только потому, что голодным был, а потому, что Гроза сказала, что мне вес набрать надо, слишком исхудал. Я и правда исхудал, ещё на прошлом испытании, поэтому не был против.
Самое приятное в этом всём — меня ни Вологодские не доставали, ни Паоль. Выделили комнату, а дальше прислуга таскала всё необходимое. Вспомнилась Лео, и, честно, я был бы не прочь вновь к ней попасть, но в этот раз ничего такого мне не предлагали. Пришлось довольствоваться отдыхом обыкновенным. Но я не в обиде.
А вот наутро, после завтрака, мы отправились на… арену. Ту самую, где я уже дрался. Только в этот раз здесь никого не было. Никаких зрителей. Да и следы пожара успели устранить. О прошлой трагедии ничего не напоминало. Паоль подчеркнуто меня игнорировал, Вологодские, в принципе, тоже. Мария же мягко глумилась над сыном Такена. Вопросы у неё забавные были. А ты уже начал бриться? Девушку себе завёл? Хорошо кушаешь? Как будто ему пять лет. Паоль злился, огрызался, но тем самым вызывал лишь ещё больше подколок. Да уж, не повезло ему с крестной.
То, что пришли на арену не просто так и придётся драться, было понятно без слов. Только я ожидал, что Паоль сам «мараться» не захочет, поэтому выставит кого-то другого. Но нет. То ли сам решил на мне отыграться за прошлые обиды и сегодняшнее глумление со стороны Марии, то ли это Гроза его затюкала и принудила. В общем, Паоль встал напротив меня. Мария попросила его не сдерживаться.
