—Плюнуть в вас хочу. Точнее, не хочу… Надо обещание сдержать.
—Кому?— удивился Такен.
—Себе. Камень адаптации ваш — полное дерьмо. Сказал, плюну в вас, если выживу.
—Обещания надо выполнять,— с серьезным видом сказал Такен.— Но лучше сначала здоровье поправь. Лететь будешь далеко и больно.
Вроде шутит, а вроде нет.
—И как бы другой камень тебе помог?— спросил Такен, обменявшись со мной выразительным взглядом.
—Не знаю. Но этот против Легиона ничего не стоит.
—Как мы выяснили, против него мало что выстоит. Поэтому я и считаю колдуна угрозой, а не рядовым демоном.
—И что делать теперь?— спросил я.— Мы там чуть все не легли. В следующий раз полезем, точно ляжем. А может, он сам к нам полезет. Армию соберет и ударит.
—Может,— не стал отрицать Такен.— Решения простого нет, если ты хочешь его услышать, вынужден разочаровать. Нам остаётся только уповать на методический труд. Поэтому давай вернемся к вопросу. Что с твоим состоянием? Какие-то странности замечал?
—Насколько могу судить, нет, ничего такого.
Если не считать общей подавленности, ужаса от мысли, что рыжую чуть не угробил, что Шупа почти инвалидом стал, что сам в калеку превратился. Но фигня, прорвёмся. Сейчас послушаю, что Такен скажет, а там дальше думать буду.
—Это хорошо. Если что-то такое появится, сразу говори. Не надо скрывать. Будем решать проблему, не бойся, никто тебя под нож не пустит.
—Да я и не боюсь…
Не боялся до этого момента. Почему Такен вообще об этом упомянул?
—Что там насчёт Грозы? Всё пытается тебе влезть в голову?
Рассказал и про эту часть. Прямо обвинения не выдвигал, но не постеснялся в подробностях пересказать её слова касательно Шупы. Такен выслушал молча, а потом кивнул.
—А что ты хотел. Фиона — рядовая целительница. Она прошла обучение на медика. Получила соответствующий камень. Но её возможности ограничены. Она даже не легендарщица. В то время как Гроза, которая почти в два раза старше её, между прочим, специалист экстра-класса. Не побоюсь этих слов — она одна из самых талантливых ныряльщиц поколения. Возможно, самая талантливая.
—Даже лучше вас?— не удержался я от вопроса.
—Лучше — понятие относительное,— ответил Такен.— Она чувствует Колодец, а я — нет. Она знает пару сотен знаков Колодца, а я несколько десятков. Она бывала там, где я не бывал. Да и в Колодце провела куда больше времени, чем я. При этом у неё грамотно подобранные силы, отличное образование. Лучше ли она меня? Во многих вещах — определенно, да. Если говорить прямо, то в прямом бою насмерть не уверен, что смогу её победить. Но такого боя никогда не будет. Потому что вмешается Люций. Поверь, за свою жену он убьет любого. Так что…— развёл он руками,— Шупе очень повезло, что Гроза оказалась здесь.
Как откровенно.
—То есть вы бы сами ничего не смогли сделать?
—У Марии сложный характер, но врать она считает ниже своего достоинства.
—Получается…
—Если бы не она, Шупа бы погиб,— припечатал Такен,— И то, что касается тебя — нет причин ей не верить. Ты потерял глаз. Получил серьезную внутреннюю травму в плане энергетики. Круг тебе недоступен, как понимаю. Способности тоже. По крайней мере, в ближайшее время.
—И…— сглотнул я.— Что делать?
—Хороший вопрос…— задумался Такен.— У меня нет однозначного ответа. Через пару дней к нам наконец прибудет новый наставник. Я надеюсь, он поможет решить вопрос с внутренними нарушениями, но это не быстрый путь.
—Хоть что-то,— выдавил я из себя слова.
Хотелось верить, что у мудрого Такена найдется решение.
—Если всё так плохо, почему Гроза не отстанет от меня?
—Плохо — с точки зрения моих возможностей,— сказал Такен.— С её слов, она способна решить твои внутренние проблемы. И также знает, как тебе вернуть глаз.
—В смысле, новый вырастить?— я представил себе этот процесс, и ничего приятного в голову не пришло.
—Нет. Отправиться в Колодец. В одно известное ей место. Найти там что-то. Получить новые глаза.
Было видно, что Такену эта идея не нравится.
—Но…— не нашёлся я, что сказать.
Мастер тоже не помог. Приподнял бровь и на меня посмотрел. Спешить с вопросом я не стал. Задумался и только после этого заговорил:
—Вы меня отпустите?
—Решение останется на тебе,— ответил он.
—Тогда иначе спрошу. Вы меня ей доверите? Мне самому стоит ей доверять?
—Доверять ей стоит в очень скромных пределах. Но это не значит, что она не выполнит обещанное. Вопрос в том, что произойдет в процессе. Как она на тебя повлияет. Ты ведь уже не ненавидишь её? Возможно, даже благодарен за Шупу?
—Так и есть,— не стал я отрицать.
—О чем и речь,— покивал Такен.— Смысл тех её слов, о зайдем издалека, сводится к тому, что она не будет идти таранным путем. Просто сделает так, что ты изменишь своё к ней отношение. Возможно, отвернешься от меня. Это ведь неприятно осознавать, что твой Мастер не смог спасти ученика, а какая-то левая хабалка смогла.
Такен смотрел так проницательно, с насмешкой, без каких-либо претензий и обид, что мне стало не по себе. Неужели меня так легко просчитать? Или сама ситуация легко просчитывается?
—Так что мне теперь делать?
—Жить. Восстанавливаться. А там посмотрим,— ответил Такен.— Как Вологодские вернутся, выслушаем Грозу и будем думать.
Что же… Плохой план лучше, чем никакого.
—А насчёт всех остальных моментов, Спар…— сказал Такен, когда я уже встал и собирался на выход.— Этот бой вскрыл многие слабые моменты нашей организации. Которые я уже думаю, как исправлять. Не думай, что что-то будет упущено или забыто. Если вопрос имеет решение, я найду его.
Я бы вскинул бровь, но ту тянуло, поэтому ограничился кивком. Сам же удивился, насколько это было сказано… извиняющеся. Странно, что Такен в принципе снизошёл до этих слов.
—Ты и сам можешь подумать, чего нам не хватает,— добавил он в конце.
От чего я откровенно подвис. И зависал весь оставшийся день, пока другими делами занимался. Чего не хватает? Да способностей. Но какие нужны? Ответа у меня не было. Я слишком мало знал и понятия не имел, как хотя бы легендарные камни для всей нашей группы обеспечить. Не говоря уж о том, чтобы подобрать камни с теми способностями, что принесут победу.
На какое-то мгновение даже стыдно стало.
Ведь, если подумать, Такен единственный из всех людей, кто следит за миром, выявил новую угрозу и бросил ей вызов. Делает это систематически, а не локально. И что-то я не заметил в нем жадности. Это мы слишком медленно развиваемся.
