* * *
К Грозе я в итоге не пошёл.
Прийти самому с вопросом, выступить в качестве просящего — это, почему-то я был уверен, безоговорочно проиграть с ней в партии. Ещё до того, как партия началась по-настоящему. Нет уж. Если ей что-то надо, пусть сама приходит. Может, это и ребячество, но я не безосновательно полагал, что усугублять свой долг — это чревато серьезными последствиями.
Пока говорил с Такеном, ситуация во дворе изменилась. Первый, кого заметил,— Гатс. Он махал мечом отдельно от остальных. Ещё несколько человек стояли так, чтобы не мешать ему, и отрабатывали свои контракты.
Мне тоже стоило бы потренироваться.
Я прислушался к ощущениям в теле. Оценил состояние камней. При должной сноровке сразу понятно, сколько у тебя есть времени в запасе. Пространство для маневра у меня ещё имелось на пару дней. Поэтому с чистой совестью я отправился к себе в комнату, отдыхать.
Уже когда к двери подходил, из своей комнаты вышла Калия.
—Привет, Спар,— махнула она рукой.— Уже выпустили? Как себя чувствуешь?
—Как пират,— ответил я.
—Это уж точно,— хмыкнула она.— Досталось тебе.
—На мне всё как на собаке заживает.
Как общаться с Калией, было непонятно. В последнее время столько всего навалилось, что многие вопросы я не успел осмыслить.
—Надеюсь, и в этот раз так будет,— кивнула она.
И я понял, что слухи о моем здоровье уже разошлись по коллективу. Бесит.
Калия, видимо, и сама почувствовала неловкость, замяла разговор и ушла. А я наконец зашёл в комнату и завалился отдыхать.
* * *
На следующее утро я проснулся раньше Верса и Тима. Шупа ещё в больничке лежал, так что ночевали мы втроем. Поворочался, плюнул и пошёл вниз.
Тело заживало. И правда, как на собаке.
У этого был и побочный эффект. Оно требовало физической нагрузки. Я чувствовал себя заржавевшим механизмом, желающим сбросить оковы и снова почувствовать себя молодым, сильным и гибким. А не развалиной.
С этой целью и отправился во двор. Мог бы забраться на крышу, но до сих пор опасался задействовать способности. Во дворе и проверю.
Я только размяться успел, когда Гатс подвалил. Вышел где-то на двадцать минут позже меня. Скинул рубашку, оголился по пояс и тоже принялся разминаться. Делал он это куда активнее меня. Думал, так и будем заниматься молча, игнорируя друг друга, но тут случилось чудо, не иначе, Гатс решил подойти ко мне.
—Крепко тебе досталось,— сказал он, окидывая меня взглядом.
—Бывает,— пожал я плечами.
—Так ты теперь ни на что не годный слабачок?— добавил он своего фирменного презрения.
—На тебя-то сил всегда хватит,— завёлся я моментально.
—Думаешь?
Вытянув руку, Гатс притянул меч. Как он это делает, я до сих пор не понимал. Вроде ветром таскать тяжеленную железяку невозможно. А первая его способность лишь вес облегчает. Но факт есть факт. Меч, стоявший под навесом, на специальной подставке, выскочил оттуда, крутанулся и рукоятью скользнул Гатсу в руку.
Удар он нанес мгновенно.
Раз, и лезвие останавливается у моего лица. Что я напрочь пропустил. Бил он со стороны потерянного глаза, со слепой зоны. От неожиданности я отшатнулся, но выглядело это настолько убого и неловко, что стало стыдно.
—Слабак,— бросил мне Гатс, развернулся и отошёл в сторону.
Полыхнуло у меня в тот момент так, что в висках зашумело и мир покраснел. В буквальном смысле. Это — то и остудило. Сразу же откат от бурных эмоций нахлынул, и меня качнуло.
Махаться с Гатсом в таком состоянии не представлялось возможным. Как же я его возненавидел в тот момент. И себя. Свою ущербность.
Но ничего. Утерся. Просто понял, что, если потребуется, я в самые глубины Колодца спущусь, но верну себе и здоровье, и глаз, и новую силу найду. Чтобы заткнуть эту высокомерную рожу.
Бесит.
* * *
Способности я в тот день попытался применить. Заработал такой спазм внутри тела, что ещё полчаса в себя приходил. И час просто отлеживался, боясь пошевелиться лишний раз.
Настроения мне это не прибавило. Смотрел я на мир с настолько мрачным видом, что парни меня не трогали, да и остальные, кто попадался, шарахались.
Ночь тоже тяжелая выдалась. Всё время что-то кололо, тянуло, крутило. Не выспался и следующий день встретил мрачнее некуда. Ещё и наставники, такое чувство, забили на нас. Вторые два курса в обычном режиме тренировались. А мы сами себе предоставлены оказались. Возможно, это связано с ожиданием возвращения всех в строй. Только Стропо раз заглянул и заставил всех отчёты писать, но разбора пока не было.
В общем, без занятий, не имея возможности нормально тренироваться, в апатичном состоянии, я и дожидался обещанного мастера, как собака хозяина. Был бы хвост — обязательно бы повилял.
И да, я, кажется, начал понимать, почему свалила Гроза. Точнее, не почему она свалила, уверен, у неё и своих дел хватает, помимо меня, а почему сразу не решила мой вопрос. Очень просто. Пациент должен созреть. Никогда я ещё не пребывал в настолько расшатанном состоянии. Возможно, в этом виноваты ещё потрясения двухнедельной давности, когда вышел облом с родителями. Они подготовили почву, а провальная миссия… В общем, на меня то апатия накатывала, то паника, то ощущение полной безнадеги и ужас, что я больше не смогу использовать способности и стану обычным человеком. Про агрессию и мрачность уже говорил. Они дополняли ту бездну, в которую я проваливался.
Разумеется, я пытался что-то делать. Внутрь себя заглядывать, на круг настраиваться, что-то почувствовать. Ничего. Полная глухота. А особо настойчивые попытки так и вовсе сильную боль по всему телу вызывали. Фиона тоже ничего не говорила, когда к ней заглядывал.
Если так и дальше пойдет… Если Гроза даст мне месяц в этом состоянии повариться, или на сколько они там уехали, то по её возвращении в случае, если Такен так и не решит мою проблему… Не буду врать, я ей продамся с потрохами.
Неприятная правда о себе, однако. Оказывается, и у меня есть цена.
Так что, когда Такен приземлился во сполохах силовых полей, прямо во дворе, с каким-то стариком, я, как и сказал, подобно псу, ждал и сочился нетерпением.
Только вот миру было плевать на психологическое состояние одного Спартанца. Такен повёл гостя заселяться.
—Это и есть тот самый мастер?— спросил Шупа.
Во дворе мы все вместе находились. Погода сегодня пасмурная вышла, но без дождя. В комнате сидеть тоже не хотелось. Хотя бы ради того, чтобы не пропустить появление этого человека. Шупу сегодня отпустили, вот он, вооружившись костылями, и разминался с нами, нарезая круги. Ему велели как можно больше двигаться.
