—Хо-хо-хо,— откликнулся зверь.— Его народу запрещено покидать этот мир. Табу.
—Почему так?— удивился я.
—Маленький человек непонимает, насколько это губительно, хо-хо-хо.
—Путешествия вКолодец ведут кгибели мира?— догадался я, очем он.
—Да!— довольно воскликнул зверь.— Тызнаешь, нонепонимаешь…
—Непонимаю чего?
—Всему своё время, хо-хо-хо.
—Кчерту, хватит,— махнул ярукой.— Почему высомной возитесь? Чего хотите?
—Это тыхотел драться,— ответил старик.
—Аувас, значит, никаких планов вотношении меня непоявилось?
—Что это, хо-хо-хо? Проблеск разума?— насмешливо оскалился зверь.— Расскажи ему.
—Сам рассказывай,— проворчал старик.
Онужточно нелюбитель поболтать. Это яуже понял. Нокак жеутомляет эта таинственность.
—Мыприсматривались ктебе,— ответил зверь.
—Это яуже понял. Зачем присматривались-то?
Зверь подбежал комне, навис и… лизнул. После чего, фыркая, что унего хохот означало, отбежал.
Ямедленно выдохнул, стараясь незакипать, ивытер лицо рукой.
—Хватит его дразнить,— шикнул дед.— Поделу говори.
—Аяподелу!— воскликнул зверь.— Ситуация сложнее, чем кажется.
—Мне ничего некажется,— ответил я.— Итак понятно, что выещё ничего толком нерассказали, чтобы делать какие-то выводы.
—Смотри, какой недоверчивый!— запыхтел зверь.
Это унего что-то навроде присвиста.
—Адам хотел получить силу короля духов,— заявил Зиг.
—Нонесмог,— вторил ему Аппа.— Случилась битва. Король был убит ипленен. Это потрясло мир духов. Началась война. Многие погибли. Мыдосих пор скорбим,— без привычных насмешек сказал зверь.
—Адам понимал, что заним придут,— продолжил Зиг.— Чтобы выиграть время, онсоздал абсолютную тюрьму, которую духи несмогли пробить. Там онзаточил нашего лучшего следопыта.
—Та-ак,— протянул я.— Мне его надо освободить?
—Если тыхочешь заключить союз сдухом, который сможет взять след кого угодно…— лукаво заметил Аппа.— Одного изсильнейших мастеров, который выведет тебя нановый уровень силы… Итого, кто всегда почует, если стае угрожает опасность…
—Если последнее правда, ясогласен,— перебил яэтого искусителя.
—Правда. Нотот дух…— вголосе зверя послышались сомнения.
—Себе науме,— пояснил Зиг.
—Насколько это проблема?
—Подружиться будет сложно,— предупредил Аппа.— Нотысправишься, беловолосый! Мы, духи, чувствуем, когда кто-то кому-то подходит, хо-хо-хо.
—Тогда какой план действий? Идем ктемнице, яеёломаю, освобождаю этого духа себе науме, заключаю сним союз, адальше открываю сезон охоты наАдама?
—Смешной человек,— зафыркал зверь.
—Тыпока слаб инепрошёл подготовку,— сказал дед.— Мызаймемся этим. После чего тыотправишься ктемнице. Наостров демонов.
—Звучит многообещающе,— улыбнулся я.
—Это опасное место,— недобро прищурился Зиг.
—Нотам много демонов?
—Очень много,— заверил меня Аппа.
—Сильных?
—Очень сильных,— подтвердил Зиг.
—Отлично. Всё, как ялюблю. Если ещё ящерицы будет, топросто идеальное место.
—При чем здесь ящерицы?— наклонил голову Аппа ивысунул язык.— А, личные счёты, хо-хо-хо. Какой мерзкий мальчишка.
—Ладно, старичье,— повёл яплечами ипальцами похрустел.— Давайте уже делом займемся.
—Это невсё, что мыдолжны сказать,— заявил Аппа.
—Твои друзья, даже если получат духов, несмогут выйти отсюда. Они тем самым станут частью народа. Которому нельзя покидать этот мир. Есть те, кто внимательно следит заграницами иневыпустит их,— сказал Зиг.
—Ивыговорите обэтом только сейчас?— возмутился я.
—Тынеспрашивал,— закружил Аппа, снова погнавшись засвоим хвостом.— Небоись, мальчишка. Унас есть план. Тызаключишь союз сволком, аонпоможет тебе отыскать друзей исбежать. Если хватит сил, хо-хо-хо.
—Новынедолжны убивать других духов илюдей моего народа!— требовательно заявил Зиг.
—Звучит почти как план,— хмыкнул я.— Так что, начинаем подготовку?
* * *
Вскоре японял, что требование «никого неубивать»— личная заморочка старика.
Мне стали рассказывать про мир ицарящие здесь порядки. Нотолиуних подход такой, толипросто эти двое неособо мудрёные, несмотря насвоё долгожительство, ноони развернуто отвечали почти навсе мои вопросы.
Анас, как-никак, учили вести допрос иработать синформацией. Кпыткам ивоздействиям прибегать ненадо было, ночто такое подловить напротиворечиях, яхорошо знал.
Когда вэтом мире появился Колодец, король духов постановил, что никто туда отправляться недолжен. Почему— мне ответили. Духи были уверены, что чем больше тыберешь отКолодца, тем страшнее беды обрушатся натвой мир. Цивилизация уних, как японял, была магического характера. Поэтому имелись бойцы, способные уничтожать тех жедемонов. Из-за чего никакого коллапса имировой катастрофы неслучилось. Просто вмире появился новый тип врагов, даитодалеко невезде, авотдельных диких зонах.
Проще говоря, мир почти никак неизменился, привычных укладов ненарушил.
Тем неменее чужаки сюда заглядывали. Редко, но, бывало, появлялись. Некоторые духи заинтересовались этим идаже соглашались сними уйти. Запрет-то напосещение Колодца относился только клюдям. Сами посебе, без связи счеловеком или кем-то другим, духи вфизическом мире существовать немогли. Только всвоем измерении.
Казалось бы, что тут может случиться? Но— случилось. Духи иихносители возвращались, рассказывали истории. Камни, добываемые издемонов, распространялись. Появлялись новые силы, которые меняли уклады наотдельных территориях. Вмир стали проникать чужие знания. Изоляция была нарушена— появились первые нарушители, которые наплевали назапрет иушли искать силу. Всё это привело кухудшению обстановки. Демонов стало больше. Как иразрушений, которые они приносили.
Где-то вэто жевремя появился Адам. Онбыл последним, кто хотел получить духа. Ночто-то пошло нетак. Подробностей янеуспел вызнать, носделал вывод, что там случился большой замес. Как итог— смерть короля, совсеми отсюда вытекающими последствиями. Собственно, япоэтому исказал, что неубивать— это личная заморочка старика. Жили здесь племенами, людская раса. Особи вкоторой сохотой убивали друг друга. Даисами духи несказать, что жили вмире игармонии. Тоже враждовали ибились насмерть. Что вышло нановые обороты после смерти короля.
Здесь начиналась мутная часть. Старый король вроде как умер, надо бывыбрать нового, ноэтого неслучилось. Старшие духи сошлись натом, что этот Адам мог непросто грохнуть духа, ноиспереть… скажем так, то, что делало его королем. Возможно, поэтому его убийство так важно.
