—Я так рад, что тебе понравился этот маленький подарок, дорогая.
—Да, он мне нравится, спасибо, Маркус.— Мама хотела было уйти, но Маркус удержал её.
—Прошу, не спеши, милая Рэй. Я так волнуюсь сегодня. Мне нужно, чтобы ты подбодрила меня, сказала пару вдохновляющих слов.— Он засмеялся.
—Маркус, мне пора возвращаться наверх. Сегодня Джон придёт.
Маркус несколько раз похлопал пальцами по губам, будто сперва пытался сдержаться и промолчать, но потом, подумав ещё раз, понял, что просто должен что-то сказать:
—Я переживаю за тебя, дорогая. Я знаю, дома у тебя непросто. Я знаю, как сильно ты любишь своего мужа, но, милая,— и мне больно говорить это — ты действительно заслуживаешь куда большего, чем он. Я говорю тебе это лишь потому, что всем сердцем желаю тебе добра… и я чувствую, что сейчас самое время…
Ну, к счастью, мне не пришлось услышать, для чего сейчас самое время, потому что в эту секунду, как по волшебству, появился мой отец — с грохотом спускаясь по лестнице позади них.
—Рэй?— окликнул он.— Ты там, внизу? Джейн сказала, у тебя пятиминутная передышка под сценой. О, привет, Маркус.
Папа бросил на Маркуса презрительный взгляд, сопровождаемый натянутой улыбкой. Видели бы вы лицо Маркуса, которое при появлении папы снова превратилось в его собственное! Вид у него был такой, словно он только что наступил на самую большую собачью кучку в мире.
—Джон,— холодно ответил он.— Какая приятная встреча.— Огромные клубы коричневого дыма вылетели у него изо рта.— Ну что ж, мне лучше вас покинуть. Я должен не пропустить свой выход. Рэй, увидимся на сцене.— Он кивнул маме и прошмыгнул мимо папы.
—Чтоб ты провалился, Маркус!— крикнул папа ему вслед, и это было довольно нахально. Я знаю, что в театре так говорят вместо «желаю удачи», но в нашем случае я просто уверена, что папа имел в виду буквальный смысл.
—Извини за вторжение, Рэй.— Он помолчал, а потом спросил уже серьёзнее:— Я чему-то помешал?
Мама бросилась к нему с объятиями.
—Абсолютно ничему. По правде говоря, я боюсь представить, что он собирался сказать или сделать, если бы ты не пришёл.
—Ты наконец прозрела, любовь моя?
—Тут и прозревать нечего, Джон. Я просто думаю, что Маркус слегка чересчур мной увлёкся, и это не взаимно,— ответила мама немного оправдывающимся тоном.
Папа кивнул.
—Хорошо, что ты пришёл,— прошептала мама.— Я не знала, что ты…— Она осеклась.
—Само собой, я собирался прийти. Я знаю, тебе тяжело дались эти последние недели, но теперь я чувствую, что справлюсь. Я не мог ничего поделать с этим без тебя, Рэй. Просто не мог. Я знаю, я никогда не говорю таких слов, но я ничто без тебя, ничто.
Я видела, как мама утёрла слезу.
—Вот умеешь ты выбрать время, правда?— шмыгая носом и борясь со слезами, сказала она.— Мне через минуту идти на сцену, а ты тут дуришь и разводишь романтику. Не мог подождать, пока мы пойдём в бар после спектакля?
—Мне не нравится быть предсказуемым,— ответил папа, ухмыляясь.— Увидимся позже, любимая. Ты будешь великолепна.— Он запечатлел на её губах долгий поцелуй и повернулся, чтобы снова подняться по лестнице.
Я заметила, что папины оттенки изменились. Они больше не были коричневыми, чёрными или серыми — теперь изнутри проступал багряный цвет с розовыми мерцающими искрами по краям. Это выглядело очень симпатично, и свежо, и блестяще. Мне прямо нравилось. Я не заметила его дождевой тучи — может, наконец-то стало пробиваться солнце?
Мама смотрела, как он поднимается по лестнице, и тихо шептала:
—Пожалуйста, пусть Джону станет лучше и пусть я классно выступлю сегодня. И пусть у моей семьи всё будет хорошо.
Затем она глубоко вздохнула и тоже направилась вверх по ступенькам.
Я ощутила внутри тепло, наблюдая за этой переменой. Было ли это в будущем? Я знала, что папа планировал приехать на её спектакль для прессы, который был назначен на вторник. Получается, я совершила прыжок во времени, чтобы собственными глазами увидеть, что должно произойти между ними в тот день? Если да, то как? И почему это произошло без Лоис и Эди? Я точно знала лишь одно: у меня было чувство, что эти события заново сплотят нашу семью, а это всё, чего я желала.
Внезапно я вспомнила, что говорил нам Джонатан во время призыва силы: «На чём вы сосредоточитесь, призывая силу, то и воплотится в вашей свече. Когда вам будет нужно, чтобы загаданное стало явью, просто зажгите свечу, и оно воплотится в жизнь».
Мы совершенно забыли об этом! Теперь всё встало на свои места. Мы же зажгли мою свечу, а значит, проявилось именно моё желание — вновь сплотить нашу семью. Наверное, это может быть доказательством, что так и произойдёт! Я глянула вниз на свою свечу, которая прогорела пока где-то до половины. Как же мне вернуться к остальным? Вся эта ерунда насчёт путешествий во времени — это хорошо и прекрасно, но только если ты уверен в результате. Но мне не стоило волноваться. Как раз в этот момент я услышала, как сверху по громкой связи раздался низкий голос:
—Актёры, играющие в первой сцене,— пожалуйста, на выход.
Этот голос, казалось, замедлялся, сбавлял скорость и уже больше был похож на такое:
—Поооожааалуйстааа, наааа выыыыхоооод…
Моя свеча погасла — на неё дохнуло ветром сверху, с лестницы.
Я чуть не завизжала, ощутив прикосновение чьей-то руки к моему плечу.
—Розмари, всё в порядке?— раздался обеспокоенный голос Эди.
Я почувствовала, как моя сестрёнка обвила меня руками и крепко обняла, уткнувшись головкой мне в подмышку.
—Да, всё хорошо. Просто случилась странная вещь. После того как я зажгла свою свечу, я снова оказалась под сценой, где были мама и Маркус. Но это было будущее, и ещё там был папа, но только он был в их времени — понимаете, о чём я?
—Твой папа говорил с ними, да?— поинтересовался Эди.
—Да. Маркус был такой прилипчивый, противный и всё приставал к маме, а выглядел он как Мел Вайн. Затем совершенно внезапно появился папа, и лицо у Маркуса снова стало обычным. Папа отделался от него, и они с мамой вроде как помирились и поцеловались.
—Значит, теперь мы можем пойти домой?— невнятным голосом сказала Лоис, которая буквально приклеилась ко мне.
—Нет, пока нет, Лоис. Нам ещё осталось найти Филлис, но, думаю, это значит, что мы должны аккуратно обращаться с нашими свечками. Помните, как на призыве силы мы вложили в каждую из них нечто вроде своих пожеланий? Помнишь, Эди, ты сказал, что загадал поехать в Индию и увидеться с бабушкой, дедушкой и двоюродной сестрой? А помнишь, Лоис, ты хотела полетать на метле Фрэнсис? Ну а я загадала снова увидеть нашу семью счастливой и дружной, и меня перенесло туда, где я смогла увидеть своими глазами, что это действительно происходит. Так что если мы зажжём свечу Эди, то можем оказаться в Индии, если не будем осторожны!
