—Стоп,— тихо произнёс Туман.— Авот сэтого момента поподробнее.
—Тебе интересен способ, которым яихустранил?— Петя попытался произнести это равнодушно, носам понял— вышло слабо. Проклятого старика таким примитивом ненадуть.— Что ж, хорошо…
Ихразговор прервал еле слышный стук вдверь.
—Тебе принесли,— недовольно произнёс карлик. Просеменив ккамину, оншвырнул Полозову два кожаных шнурка, накоторых что-то болталось.— Пепел, сколько можно просить— ненаправляй сюда своих оборванцев. Моя лавка— это нетвой кабинет,— пробурчал он, закрывая засобой дверь.
—Они немои,— пожав плечами, ответил Пётр впустоту.
—Мне абсолютно неинтересен способ, которым тыэто сделал,— задумчиво произнёс Туман, внимательно всматриваясь влежащие наПетиных коленях грубоватые артефактные поделки.— Тем более, что яитак знаю, что тысегодня коснулся своей силы. Хотя япредупреждал тебя. Что, нетерпится почувствовать себя всесильным?
—Даони меня почти достали,— вскинулся было Полозов, нонаткнулся нахолодный взгляд старика.— Если бынесила— ябысейчас здесь несидел.
—Ствоим своеволием ябуду разбираться позже,— отрезал старик.— Асейчас расскажи, кто игде натебя напал, иоткуда уних поглотители?
—Стоп,— растерялся Пётр.— Тысейчас хочешь мне сказать, что неимеешь представления отех, кто попытался меня перехватить сзаказом?
—Да, Петя. Это были немои люди.
—Просто прелестно,— простонал Полозов.— Этого мне ещё нехватало. Нувот какого чёрта?
Пересказ занял небольше пяти минут. Старик слушал, прикрыв веки, незадавая никаких уточняющих вопросов, после чего жестом попросил Петю прерваться, когда тот поведал, как умер второй нападавший.
—Довольно, яузнал, что мне требовалось. Ивот, что ятебе хочу сказать, мой мальчик,— вздохнул Туман.— Пока яневыясню, кто это был, тыиноса невысовываешь изсвоего поместья. Понял меня? Если непоступит никаких знаков, через три дня жду тебя здесь.
—Мыжедоговаривались,— возмутился Пётр.
—Цыц,— Туман повысил голос.— Моё слово нерушимо, тызнаешь. Если сказал, значит так ибудет. Но— позже. Апока делай так, как тебе велят. Тыменя понял?
—Понял,— невесело произнёс Полозов, понимая, что следующего заказа ему никто недаст, пока небудет информации онападавших.
—Вот иславно,— Туман сделал вид, что незаметил удручённого состояния парня.— Теперь потвоему своеволию… Какого хрена, Пётр? Тычто творишь вообще, тупица⁉ Или тыдобровольно решил превратиться вкалеку, перечеркнув свои усилия итруды, вместе стем, что втебя вкладывал я? Так тымне скажи просто, ясам тебя грохну.
Перемена вголосе была настолько разительна, что парень непроизвольно отшатнулся.
—Япопросил бы…
—Рот закрой,— почти ласково пропел Туман.— Тупица, как есть. Тебе жеясно сказали— доокончательного формирования каркаса некасаться родовой магии. Что вслове «нельзя» тебе показалось похожим на«немножко можно»? Мальчик мой, если тынедоконца понимаешь глубину задницы, которая тебя начала весело поглощать, ятебе объясню. Первое— приходили именно затобой. Это тыисам понял. Авторое,— указал оннаамулеты,— это то, что они приходили именно закнязем Полозовым, который владеет родовым даром встоль юном возрасте. НезаПеплом, незаТенью, неза… как тытам ещё себя обзывал, герой? А, неважно. Так вот, пришли они именно затобой. Имне это категорически ненравится. Асамое интересное будет, когда тебя шарахнет откат. Надеюсь, тыэто учёл?
—Тытак говоришь, как будто ясам ввосторге,— насупился Пётр.— Откат как-нибудь переживу. Невпервой.
—Ну-ну.
—Думаешь, что это аристо?
—Япока ничего недумаю! Итак говорю потому, что хочу понять, где тыумудрился наследить? Значит так,— глубокие морщины пробороздили высокий лоб старика.— Мне нужно время, чтобы понимать, откуда растут ноги, икому тымог понадобиться. Иятебя очень прошу— сиди спокойно хотя быэти три дня, занимайся своими делами. Утебя же, вроде именины? Вот ипразднуй спокойно.
Внезапно Петя почувствовал, как его охватил озноб. Судорогой скрутило ноги, азатем волна холода пронеслась повсему телу, заставив парня выгнуться, непроизвольно сползая скресла.
«Накаркал, пень старый»,— мысленно простонал Петя.
Трясло немилосердно, будто его запихнули вледник нанесколько дней, акогда ещё живое тело начало коченеть, обдали кипятком. Сознание помутилось, ислова Тумана стали доноситься, как сквозь толстый слой воды.
—Проклятье,— всердцах ругнулся старик, завозившись накресле.— Тывсё-таки непослушал меня!
Вугасающем сознании парня ещё промелькнула мысль, что беспокойство, граничащее спаникой, вголосе старика онслышит впервые.
—Клин!— взревел Туман.— Быстро сюда!
Пётр чувствовал, как его подхватили чьи-то сильные руки, затем куда-то начали тащить. Последнее, что онзапомнил— отвратно-горькое питьё, которое ему влили врот без его согласия, ислова Тумана, которые тот повторил несколько раз:
—Запомни! Тебе стало плохо, когда тыпопытался применить стихийную магию. Только стихийную магию! Что бытебе неговорили— стой насвоём! Стихийная, иникакая иная!
* * *
—Доставили?— требовательно спросил уКлина старик спустя час.
—Внаилучшем виде,— кивнул коротышка.— Парни всё сделали, как нужно. Дождались, когда его обнаружат, итолько потом ушли. Мальчик уже дома. Состояние удовлетворительное.
—Вот иславно,— вздохнул старик, продолжая гипнотизировать потрескивающие поленья варке камина.— Спасибо… Что-то ещё?— выгнул онбровь, заметив, что Клин нерешительно топчется наместе.
—Неправильно это, Туман,— наконец выдохнул коротышка.— Япрекрасно понимаю, что онтебе нечужой, нотак нельзя. Вздрагивать откаждого стука вдверь— нето, очём ямечтал настарости лет. Тыжепрекрасно знаешь, что если сюда явятся, тынесможешь ничего сделать. Может мы…
—Хватит,— перебил его старик.— Яотсюда уже никуда небуду бежать. Осталось совсем немного, нужно просто потерпеть. Асжаждущими встречи якак-нибудь разберусь.
—Туман…
—Яслишком давно тебя знаю, чтобы понимать: твоими устами сейчас говорит нестрах. Мысвоё давно отбоялись. Тогда что? Что происходит, Клин?
—Сжаждущими встречи якак-нибудь разберусь…— сгоречью повторил карлик.— Мыжеоба понимаем, что это неправда.
Играя желваками, Туман лишь прикрыл глаза. Когда изо всех углов полутёмной комнаты вцентр скользнули тени, Клин вздрогнул. Сколько раз онэто видел ито, начто они были способны, нопривыкнуть кэтому так инесмог.
—Ненужно,— тихо произнёс карлик, сжалостью глядя настарика.— Поберёг бысилы. Кому тычто хочешь доказать?
Вот только старик его неслушал.
Всё вкомнате пришло вдвижение, апотом воспарило ввоздух. Плед, небрежно брошенный наколени старика, соскользнул напол. Даинеприкрывал онничего, поскольку ноги уТумана отсутствовали.
