За спиной послышались частые шаги. Обернувшись, я увидел бегущую Софию. Она махнула мне, показывая, чтобы я ушёл с линии огня. Что ж, пусть тоже примет участие. Не жалко.
Как только я сделал в сторону пару шагов, миниганы вскинулись, исторгнув шквал огня. Пули вонзались в дёргающегося монстра, рвали его, пробивали насквозь. София больше не бежала, а наступала, ни на миг не прекращая стрельбу.
Вот упала на пол одна рука, вот другая. Голова повисла на куске плоти. Массивный изуродованный торс медленно завалился назад под напором бьющих в него пуль.
Наконец, София прекратила пальбу и остановилась рядом со мной.
— Не заметила, как ты свалил! — поделилась она, тяжело дыша.
— Решил заняться главным злодеем.
— Правильно. В какой-то момент последние члены свиты просто перестали нападать. Я добила их за несколько секунд.
Значит, я оказался прав насчёт того, что мой противник управлял остальными.
— Что это за тварь? На оборотня не похож.
София покачала головой. Лицо у неё раскраснелось, грудь часто вздымалась и опадала. Похоже, пришлось девчонке изрядно побегать от свиты, пока я не погасил зенки лохматого урода.
— Это не ликантроп, — уверенно ответила София. — Честно сказать, даже не знаю, что это за тварь. Впервые подобную вижу. И нам о таких не рассказывали. И ведь здоровенная! Еле уложили. Надо её отправить спецам на экспертизу. Пусть разбираются.
— И часто такое случается? Чтобы в городе появилось нечто новое.
— Бывает. Влияние Чёрного Сердца непредсказуемо.
— Ладно, главное, что мы сделали дело. Вызывай своих, и по домам.
— Погоди, Коля. Не так быстро. Нужно проверить здание. Мало ли что.
Она была права, конечно. Пришлось обойти все этажи, но это оказалось пустой тратой времени: все твари были уничтожены в том цеху. Мы вернулись на место битвы.
— Зачем они сложили трупы на стол? — проговорил я, пока София вызывала по рации чистильщиков Шестого отдела и объясняла, что тела монстров нужно отправить не в топку, а в лабораторию.
— Что ты говоришь? — спросила девушка, закончив разговор. — Не расслышала.
— Не понимаю смысла этой композиции. Трупы почти не повреждены. Убиты аккуратно. И пролежали здесь довольно долго. Минимум день. При этом твари их не ели. Странно. Зачем они вообще им понадобились?
— Не имею ни малейшего представления, — пожала плечами София. — Наверное, про запас отложили. А что?
— Тебе это ничего не напоминает?
— Что именно?
— Стол, тела на нём. Выглядит, как подобие алтаря. Нет?
Девушка усмехнулась, взяла меня под руку и повела к выходу.
— Коля, нежить не приносит жертвы. Зачем? Эти уроды просто решили полакомиться чуть позже. Сделали запасы, понимаешь? А возможно, мы им просто помешали. Явились непосредственно перед намечавшейся трапезой.
— Значит, жертвы нежить не приносит, а ест со стола? Что-то не сходится.
— Не парься. Мы своё дело сделали, а с остальным пусть разбираются эксперты. Это их работа. Ну, хочешь, я передам им твои догадки? Они их высмеют, но если для тебя это важно…
— Передай. Хуже не будет.
— Ладно, обещаю. Всё, теперь мы можем уйти?
— Конечно. Ты босс, а я всего лишь стажёр.
— В клуб уже не поедем. Что-то я подустала.
— Как так? Ночь же придумали для отвязных тусовок, нет?
— Давай перенесём. Я тебе позвоню.
Ого! Похоже, мне-таки назначили свидание.
Глава 34
Естественно, на следующий день я был не выспавшийся и на уроках клевал носом. На географии так вообще почти заснул. Хорошо, Лена толкала меня время от времени локтем.
— Чем ты занимался вместо того, чтобы дрыхнуть?! — не выдержала она, наконец. — Только не говори, что готовился к контрольной.
— А у нас сегодня контроша? — спросил я, зевнув. — По какому?
— Зашибись! По химии, вообще-то!
— А, ну это я напишу.
— Если не вырубишься в середине урока.
— Разбуди меня.
— Так что с тобой сегодня? Страдал по своей красотке? Честно говоря, я удивлена, что она до сих пор не уломала классного, чтобы он пересадил её к тебе.
На самом деле, Глафира вполне довольствовалась своим местом, проводила кучу времени со своей соседкой, красноволосой Алиной, и только на переменах старалась обозначить свою роль в отношении меня, да и то, в основном, если видела поблизости симпатичных девчонок.
— Нет, чего мне страдать? Мы видимся в школе каждый день.
— Привыкай. Когда поженитесь, будет ещё хуже. Или лучше. Тут уж сам решай.
— Спасибо за поддержку. Ты настоящий друг.
— Не друг, а связной. Путаешь, Коля.
— Да-да, точно. Ничего личного, только бизнес.
— Какой ещё бизнес?
Блин, всё время забываю, что нахожусь в несколько ином культурном поле.
— Да никакой! — отмахнулся я, борясь с очередным зевком. — Забей.
— С удовольствием. Ты на вопрос мой ответишь, наконец?
Что-то слишком она настойчиво интересуется, что я делал ночью. Для коллеги особенно.
— Встречался с одной красоткой, — сказал я. — Прогулялись по городу. Камнегорск сказочно красив в лунном сиянии. Не обращала внимания?
— Ого! Да ты ходок! А Глаша в курсе?
— Конечно, нет. Я только тебе одной могу довериться.
— Мне? — удивилась Бестужева. — Почему это?
— Потому что эта девушка из твоего клана.
— А-а… Дай угадаю. София?
— В точку. Вызвонила меня на охоту. Зачищали фабрику от каких-то новых чудищ.
— Новых? — нахмурилась Лена. — В каком смысле? Типа, ты таких ещё не видел, или…
— Нет. София таких прежде не видела. И она считает, что никто не видел. Новый вид какой-то.
— Она отправила тела на экспертизу?
— Угу. Вообще, там было кое-что странное. Блин, препод смотрит! Расскажу на перемене. Давай писать. Что там последнее? Воцарение… кого-кого?
Бестужева придвинула мне свою тетрадь, чтобы я мог списать.
Сразу после звонка поговорить нам не удалось. К мне подошла Каминская и сообщила, что Марина выбрала представителя. Естественно, это оказался Хомутов. Всё бы ничего, и даже неплохо, если я потреплю его на дуэли, вот только не хотелось бы ссориться с его роднёй. Впрочем, она сам вызвался, так что какие могут быть ко мне претензии?
— Сделаешь его? — спросила Глаша. — Хотя зачем я спрашиваю? Конечно, да. Я его знаю, он слабак, — при этих словах девушка кровожадно хрустнула пальцами. — Жаль, мне самой нельзя драться. Он бы тогда и на милю не подошёл!
