Гатс по пояс голым стоял, босиком. Это в мороз. Ему никто не приказывал, сам так делал. Раскраснелся, от тела пар исходил, настолько он разогрелся.
Когда он, сначала застыв и что-то обдумав, меч протянул, я тоже замер.
В его взгляде слишком многое читалось.
—Ого,— сказал я, взяв.— Тяжеленный.
—Возьми крепко двумя руками, вытяни перед собой. Держи так, сколько сможешь. Нужно простоять минуту для начала.
—А ты сколько стоишь?— спросил я, быстро задышав, чувствуя, как моментально руки свинцом наливаются.
—Без способностей пять минут.
—Шутишь?
—Нет. Способности и закончиться могут.
—Логично,— выдохнув, сказал я.
Меч был реально тяжелым. Тут не двадцать, тут все тридцать килограмм.
Из чистого упрямства я отсчитал сорок две секунды, после чего руки не выдержали и сами опустились.
—Неплохо для начала,— сказал Гатс.— Передохни пока. Дашь цепь?
—Держи,— скинул я её с руки.
На ней был закреплен малый, обычный наконечник, поэтому Гатс не убьется. И никого другого не прибьет.
—Легкая,— сказал он, забрав цепь.
—Три килограмма общий вес. Попробуй сначала на малом расстоянии раскрутить. Если почувствуешь уверенность, направь груз вперед.
Так мы и давали друг другу советы, обменявшись оружием. Гатс показал пару движений, и у меня даже что-то получилось. Как и у него.
—Гатс,— дошло до меня кое-что важное,— а ты ведь не постоянно меч облегчаешь?
—Нет, только в бою.
—Но тогда получается…
Мысль я не закончил, но Гатс понял и кивнул. Получается, он эту махину без облегчения таскает. Монстр, точно монстр.
Этот эпизод особо мне запомнился. Но холодное оружие было не единственным, что нам показывали.
В один из дней нас привели на стрельбище и познакомили с огнестрельным оружием. Дали подержать в руках, объяснили принципы и заставили собирать-разбирать. Пострелять тоже дали, но совсем немного. Потенциал оружия я оценил, но тот урок не особо в памяти отложился. Мы ещё пару раз на стрельбище приходили, и на этом всё.
Другое дело, когда дошло до парового оружия. Там нам показали куда больше разнообразия. Уроки проводил наставник Муген.
—Кто мне расскажет, в чем главная особенность парового оружия?— спросил он, когда мы собрались на складе. Перед нами стояло десятка два стеллажей, заваленных всевозможным оружием.
Про то, что без разрешения к нему нельзя подходить, нам ещё при работе с огнестрелом объяснили, поэтому никто ручки не тянул.
—Оно ломается!— раздался голос из толпы.
—Это правильный ответ,— согласился Муген.— А ещё?
—Неудобное, нельзя зарядить заранее, только перед самим использованием,— на этот раз высказался я.
—С большинством моделей так и есть. Смотрите сюда,— Муген указал на стол, на котором в ящиках лежали капсулы.— Это то, что называют паром, и что паром не является. Внутри состав, который производит клан Шмитд. Как они его создают — является тщательно оберегаемым секретом. Всего они выпускают два вида капсул для оружия — малую и большую. Легко запомнить, не так ли?— с усмешкой спросил наставник.— Кто их ещё не видел, подойдите и как следует рассмотрите.
Я такие штуки уже видел, поэтому вперед не полез, отступил назад, давая возможность остальным поиграться.
—Капсулы имеют стандартные размеры. Сделано это для унификации и удобства использования. Клан Шмитдов обладает монополией на топливо, но все остальные устройства изобретают другие люди. Оружие тоже. Им приходится подстраиваться под этим стандартны,— рассказал Муген, пока ученики крутили в руках капсулы.— Помимо размеров, сами контейнеры отличаются качеством. Те, которые не соответствуют требованиям, со временем теряют свойства. Поэтому, если затянуть, можно остаться без топлива.
—А где их достать, наставник?— спросил один из парней.
—В защищенных городах точно есть станции. Клан Шмитдов далеко раскинул свои сети, без них сложно представить любой город, да и пригород тоже. Но с пригородами сложнее. Далеко не везде за стеной есть паростанции. Если у тебя есть деньги, то приходишь и покупаешь капсулу.
Всё так, только Муген одного не сказал. Теневой рынок. У нас в городе на единственную станцию приезжали фуры раз в пару недель. Дальше топливо расходилось по заводам и производствам. Если знать правильных людей, которые барыжили топливом, то можно было получить капсулу подешевле. Ключевое слово здесь — барыжили. Уж не знаю, что они делали, но топливо получалось хуже и быстрее портилось. О чем никто в открытую не говорил, я это сам установил, когда арбалет проверял.
—Ознакомились?— спросил Муген.— Теперь переходим к видам вооружения. Основное — стрелковое. Чаще всего используют либо металлические шайбы, либо стрелы. Главное преимущество — в скорострельности. Кто-то видел вживую обычные арбалеты? Их надо взводить, что сложно и отнимает время. В бою это смертельно опасно. Смотрите.
Наставник продемонстрировал нам арбалет. Побольше того, которым я сам владел. Видел я настоящие арбалеты. На самом деле ничего общего, только металлические болты в качестве снарядов. Паровой выглядел как пузатая бутылка. Внутрь вставляешь болты, капсулу, нажимаешь на курок, барабан крутится и происходит выстрел. Что Муген и показал.
—Самые внимательные могли заметить, что точность так себе,— прокомментировал он то, что болты вошли в деревянный щит с большим разбросом.— Есть модели получше, стреляют они куда точнее, но и стоят дороже. Кто хочет попробовать?
Разумеется, тут же нашлось два десятка желающих. На улицах подобные игрушки можно было достать, но сложно. Уж точно не рядовому пацану. Да и весело это, чего уж.
В тот и последующие дни мы много чего попробовали. Постреляли из различных арбалетов, попробовали в деле сети-метатели. Их ещё потом в забегах использовали, играя в охотников-монстров. Довольно забавные штуки. Игры с ними куда напряженнее проходили. Особенно если ты за монстра выступаешь.
***
В разгар зимы, когда морозы были особо сильны, нас всех вывели в большой поход. В некоторых местах снега намело по макушку. Нам давно подключили отопление в жилых блоках и выдали новые комплекты одежды, чтобы лучше переносить холод. Не скажу, что стало суперкомфортно, но и замерзнуть насмерть пока никто не умудрился.
Большой поход на то и большой, что нагрузили нас по полной. Провизией, палатками, спальными мешками и оборудованием для преодоления тех или иных трудностей. Которые не заставили себя ждать. Пожалуй, я навсегда запомню, как наставники приказали форсировать шестиметровый каменный выступ. В то время, когда рядом, буквально в минуте ходьбы, был обычный подъем. Но задавать глупые вопросы, почему жизнь несправедлива, нас отучили.
