—Свои!— крикнул я, чтобы он меня не пришиб.
—Не мешайся!— последовал ответ.
Он шутит?
Нет, не шутит.
То, что способности Гатса выше, чем у обычного человека, было понятно ещё в первую нашу встречу. Насколько выше — я тогда не осознавал. Восемь месяцев тренировок сократили это непонимание, но сейчас я отчетливо увидел, что Гатс показывал далеко не всё.
Наплевав на раненую ногу, он носился по улице, оставляя за собой разрубленные тела. В него стреляли, Гатс прикрывался мечом. В него кидали сети, он перерубал их в полёте. В него бросали камни, от них он тоже защищался. Его пытались задавить числом — ему хватало одного взмаха, чтобы разом отправить несколько человек в мир иной.
Мне тоже работенка досталась. Но на фоне Гатса можно сказать, что отдыхал.
В какой-то момент те, кто забежал в здание и был с другой от него стороны, прибежали на шум. Из-за дыма они то ли не разобрали, что происходит, то ли переоценили себя, но, как умалишенные, волнами накатывали на нас.
Когда дым рассеялся, на улице, никого, кроме нас и кусков мяса в лужах крови, не осталось. Гатс тяжело дышал и опирался на меч.
—Иди в квартиру. Я открою,— сказал ему.
Гатс едва заметно кивнул и отправился к дому. Я же разбежался и, применив способность, быстро добежал по стене до окна. Дверь-то изнутри на засов закрыта.
***
Вскоре Гатс лежал на полу, а я обрабатывал его раны. Промывал, дезинфицировал на скорую руку и заливал гелем. Перевязав, помог облачиться в защитный комплект.
—Ты заметил?— спросил он, придя в себя.
—Что именно?
—Люди странно себя вели.
—Ты про их бледные, перекошенные лица, полные ненависти, и то, что никто не убежал, а продолжил нападать до последнего? Заметил.
Это было ненормально. Я готов поверить в то, что, узнав про камни, та стая парней решила их отобрать, отравив нас. Почти никакого риска, если бы мы повелись. Я был готов поверить, что они гоняли нас по городу. Но я не был готов верить в то, что, увидев бойню, никто не убежал. В пылу сражения это было незаметно, я там скакал, лишь бы выжить, а сейчас, отдышавшись и подумав, заметил странность.
—Ведьма или колдун,— сказал Гатс.
—Или все спятили.
—Или так,— кивнул он.
—Мы достаточно нашумели, чтобы весь город узнал о случившемся. Командир так и не появился, хотя должен был,— озвучил я ещё одно наблюдение.— Да и никто другой из нашей команды.
—Могли задержаться или не стали рисковать.
—Или их схватили.
—Или так,— снова кивнул он.
Странный разговор вышел. Мы без слов понимали, что ситуация сложнее, чем казалась, но всё равно проговаривали это, давая словам силу.
—Если ты готов продолжать, предлагаю заглянуть к Крапучо. Ставлю завтрак Стропо, что он в курсе происходящего.
—Идем,— сказал Гатс, подумав.
Лучше варианта у него не было.
—Только ты не забывай, что в этом городе есть Псы, и они либо уже в курсе, либо скоро узнают,— сказал он.
—Либо сами всё это организовали. С наставников станется кинуть нас в пекло. Это бы объяснило, почему командира нет.
—Возможно…— Гатс от этой мысли аж замер на пару секунд.— Тогда надо ребят найти. Сначала к боссу или их проверим?
—Давай их. Это важнее,— решил я.
—Стой…— поднявшись и направившись было к двери, он повернулся и посмотрел на меня.— Сам-то как? Без ран обошлось?
—Мелочь.
—Сам ты мелочь. Надо проверить. Снимай броню.
—Времени нет.
—Это истекать кровью времени нет.
—Ладно,— сдался я.— Под лопаткой посмотри. Мне туда прилетело.
***
Уходили мы по крыше. Люк наверх вел прямо из квартиры. Накинули плащи поверх защитных костюмов, выбрались и, пригибаясь, двинули в сторону от этого места. Квартиру не просто так выбрали. В том числе так, чтобы были пути отхода. Расстояние между соседними крышами такое, что перепрыгивали без проблем.
На одной из крыш Гатс толкнул меня, показал пальцем вниз и подполз к краю. Я за ним.
Внизу увидели отряд Псов.
Сейчас я куда лучше представлял, что это за структура. Созданная легендарным ныряльщиком, Амадео Гвидиче, под его руководством она обрела большое влияние. Которое частично утратила с его смертью. Сейчас это организация со своим жестким внутренним кодексом, представительствами в десятках городов, военными базами, собственными фермами и тысячами хорошо подготовленных бойцов. Эти тысячи разбросаны по материку, но и так Псы — внушительная сила. Чье влияние зависело от региона и города. Конкретно в этом месте влияние их было слабо и представительство находилось за стеной.
Внизу прошёл десяток человек в форме. Каждый в защитном доспехе. Не как у нас. Металлические нагрудники, кольчуга под ними, шлемы. Плащи бело-красные, парадные. В руках — арбалеты. Самые обычные, кстати, без примеси паровых технологий. На поясах мечи висели. Шли они аккурат в ту сторону, откуда мы уходили.
Проводив их взглядами, двинулись в противоположную сторону. Всё было понятно без слов. Ставки с каждой минутой повышались.
***
Рядом с тем зданием, где должны была находиться Гон и Джессика, также нашлись Псы. Другой отряд. Они оцепили территорию и злобно поглядывали по сторонам.
Был шанс, что наших не схватили, но я в это верил с большим трудом.
Пока не выхватил в толпе зевак знакомое лицо Шупе. Толкнув Гатса, указал направление. Тот едва заметно кивнул, заметив парня.
Стоял он почти безмятежно и ничем не отличался от горожан. Как так-то?
Постояв, Шупе двинулся сквозь толпу, мы за ним. Пока догоняли, старался не думать о том, что Сорок второй мог предать и сейчас заманивает нас в ловушку. Судя по бросаемым взглядам Гатса, думал он о том же самом.
Не только мы заметили парня, но и он нас засек. Свернул в один из переулков, где и дождался. Прижался спиной к стене здания, руки на груди сложил и с вызовом на нас посмотрел, когда подошли.
—Наконец-то,— сказал он недовольно.— Как тебя с этой бандурой не спалили?— кивнул Шупе на меч Гатса.— Ты бы ещё на улице стал орать, чей ученик.
Гатс меч в плащ завернул, но маскировка это… да никакая. Попадись мы на глаза тем, кто знал, на что смотреть, сразу бы спалились.
—Где остальные?— спросил я, не дожидаясь, что ответит Гатс.
—Их схватили. Девочку и Гона. Парень сопротивлялся, но долго не продержался.
—Откуда знаешь?— Гатс никак не изменил голос, но было что-то такое в вопросе, что заставило напрячься.
