Шаманка стукнула кулаком по столу:
–Да сколько можно тупить! Мыслите шире. Она потому и пришла с кудрявой вместе. Зачем? Думаете, она решила ее поддержать, чтобы той не так страшно было? Нет, она хотела усыпить ее бдительность, выяснить, что подруга знает и что собирается дальше делать. В итоге узнала, что та хочет наложить проклятие, испугалась и предложила ей уйти.
–А ты ее прокляла?
–Да нет, слишком смешной случай оказался.
–Ты, конечно, считаешь меня недалекой, но объясни, зачем подруга кудрявой пришла на следующий день?– недоумевала Сохи.
–Чтобы извиниться за нее и передать деньги,– пояснила Еха.
–Какие же вы наивные. Если бы та хотела извиниться – пришла бы лично. Зачем подругу посылать? К тому же, раз она приготовила деньги, могла бы и попросить о чем-нибудь, например, судьбу детей посмотреть. Разве человек, который готов убить, способен на извинения?
–Госпожа, вы великолепны!– воскликнула Еха, хлопая в ладоши.
Пом заметно приосанилась.
–И наконец, два конверта с деньгами. Очевидно, что кудрявая решила обратиться к другой гадалке, поэтому ее подруга и пришла, чтобы попросить защиты под предлогом того, что ей снятся кошмары. Видать, они ее действительно замучили, раз прибежала ко мне рано утром в такой-то ливень. Теперь дошло?
Еха кивала, не обращая внимания на издевки Пом. Сохи потеряла дар речи. Ее обошла шаманка, у которой число на множители разложить не получается! Сохи всем сердцем мечтала стать детективом. Но она не желала ничего знать о предательствах и грязных интрижках взрослых. В фильмах даже у самых злостных преступников есть своеобразная честь, а главари банд строго карают тех, кто не следует кодексу. Сохи знала, что сериалы о супружеских изменах тоже очень популярны, но тут-то все по-настоящему. Она повторяла про себя: «Мир не такой мерзкий. Совсем не такой, я знаю».
–Чего вы так распереживались? У вас парни еще не скоро появятся, так что отбивать друг у друга вам некого,– сказала Пом, крутя в руке цепь.– Хотите, я ее выкину?
–Как же я тебе завидую,– вдруг пробормотала Сохи.
–Завидуешь? Забыла, что я изгой?
–Да ты о чем вообще?
Пом поглощала фрикадельки, не обращая внимания на Сохи. Однако было заметно, как она сначала покраснела, а потом побледнела. «Совсем на нее не похоже. Может, Сонби на нее так хорошо влияет?– размышляла Сохи.– Да, если бы мы жили во времена японской диктатуры
[35], Пом бы точно упекла меня за решетку за мои убеждения о том, что мир не столь ужасен. Но этим она все равно не сломила бы мой дух». Сохи представила Пом в форме японского полицейского. Та доела фрикадельки, выпила стакан воды и задумчиво произнесла:
–Похоже, деньги ему не нужны. А как Сонби относится к недвижимости? Пойду сегодня в управу, получу документ на землю.
–Что такое управа, госпожа?– спросила Еха.
–Серьезно? Ты не в курсе? Знаешь хоть, где госслужащие работают?
–Ты имеешь в виду районную администрацию?– уточнила Сохи.
Некоторые взрослые называли это место управлением, но чтобы управой – Сохи впервые такое слышала.
–Как ты сказала, администрация? Что ж ты за детектив такой? Ее давно переименовали в административный центр социального обеспечения,– сказала Еха, а после добавила:– Администрацией его называли, когда я была маленькой.
Сохи закипала. «На чьей ты стороне? Кое-кто вон вообще ее управой назвал, чего меня-то упрекать? И вообще, зачем название поменяли, только людей путают…»
Сегодня все наперекосяк, думала она, жуя шпинат. Уже несколько дней они вели расследование, но все безрезультатно. У погибшей Сон Чэён не было друзей. К тому же ученики не стремились сотрудничать с полицией и отказывались рассказывать про дневник, боясь, что будут прокляты. В проклятие верили многие, особенно после пожара, произошедшего в школе двадцать лет назад. Сохи и Еха надеялись, что им поможет Пом, но та совсем не интересовалась убийством. На каждой перемене она бродила по двору с компасом, ища небесные дары, или пыталась привлечь внимание Сонби.
–Может, сосредоточимся на расследовании?– выразила свое недовольство Сохи.– Слышала, ты можешь у призрака узнать, кто преступник. Тогда почему преследуешь не призраков, а парней?
Пом, словно не слушая ее, резко оглянулась, будто что-то вспомнила:
–И впрямь странно! Школа старая, они тут точно есть. Просто не показываются.
–Хочешь сказать, они прячутся?
–Или их что-то удерживает.
Сохи отложила палочки:
–Думаешь, они в ловушке? А кто их запер?
Она пыталась упорядочить мысли, как вдруг Пом закричала:
–Ага, попалась! Эй ты, в черной форме!
Глаза шаманки заблестели. Она облизнулась, словно хищник, приметивший добычу:
–Я получила подарок небес. Сегодня наконец утолю свой голод.
После чего сорвалась с места и ринулась в центр столовой. Школьница в черной форме, увидев шаманку, побледнела. Возможно, в ее памяти были еще свежи воспоминания о кнуте.
Пом ткнула в нее пальцем:
–Эй, постойте!
Та оцепенела от страха.
–Почему она к ней на «вы» обращается? Мы же все в девятом классе. Она что, старше нас?– спросила стоявшая позади Сохи, но Пом лишь молча шла вперед.
Школьница в центре столовой заметалась, пытаясь выбраться из толпы учеников. Как раз в это время к столу подошел с подносом семиклассник, которого в школе прозвали Медвежонком. При росте выше 180 сантиметров он весил около 80 килограммов, но был очень добрым, за что и получил свое прозвище.
Школьница в черной форме направилась к нему и прошептала:
–У-у-у-у!
Семиклассник рухнул на пол и закричал. Ученики окружили его, не понимая, что происходит.
–Куда она делась?– Пом села на расплакавшегося на полу верзилу и схватила его за грудки.
В столовой повисла звенящая тишина. Все были поражены происходящим.
–Уйди! Уходи! Отстань! Что тебе надо!– кричал семиклассник, а Пом лупила его по щекам.
–Хватит! Ты его убьешь!– Сохи пыталась оттащить шаманку.
Вокруг них уже сгрудилась толпа. Семиклассник выглядел совсем как беззащитный ребенок. Он тряс головой и извивался на полу. Кто-то позвонил в скорую. Прибежала учительница физкультуры, серебряный призер Азиатских игр по тхэквондо. Она попыталась извлечь у него изо рта непонятный предмет, но безуспешно.
–Что стоите? Держите его!– крикнула учительница.
Только тогда школьники схватили его за руки и за ноги. Внезапно живот мальчика стал надуваться, словно парашют. Все мгновенно отпрянули – перед ними была сцена из фильма ужасов. Кто-то закричал. Лишь Пом сохраняла абсолютное спокойствие. Она вошла на кухню, огляделась, взяла красную плошку и наполнила ее до краев рисом.
