Роняя оружие на землю, игроки принимают своё поражение.
—Победа!— слышится первый возглас одного из метателей.
А следом все прочие подхватывают его, оглушая поселение.
Я довольно киваю головой, удовлетворённый итогом учений.
Защитники выиграли этот бой. Осталось только разобраться с последствиями.
* * *
Шагая вдоль частокола, я наблюдаю за полем прошедшего боя.
«Мертвецы» с ворчанием и тихим матом поднимаются с расстеленных шкур и кучек сена, которые заранее были разложены под стенами.
Хотя бойцы фаланги — крепкие ребята, но состены падать тоже не слишком приятно. Зачем добавлять народ в госпитале Сквирдварда. Там и так после сегодняшнего, посетителей прибавится. Кому глаз подбили, кому по рёбрам приложили. Ни одной тяжёлой травмы, зато лёгких и средних — масса.
—Ну, что думаешь?— обращаюсь я ккомандующему атакующей стороны.
—Очень даже недурно. Особенно если брать во внимание, что это первая такая тренировка,— ухмыляется Майор.
Третий, который идёт рядом с нами, согласно кивает:
—Почаще бы
Вот ведь два вояки! Только бы замутить маленькую победоносную…
Хмыкнув себе под нос, я переступаю через очередной «плюмбат».
Или же камень, привязанный к небольшой деревяшке. Убить не убьёт, при наличии шлема, но вот шишку оставит с приличной долей вероятности.
Здесь же разбросаны и горшки с«огнесмесью». В нашем случае с подкрашенной пеплом водой. На кого попадёт, тот и«сгорел на работе».
Вообще для проведения учений Михалычу и его парням пришлось практически полночи подготавливать подходящее оборудование.
У копий наконечники были прикрыты деревянными чехлами, или и обмотаны тканью. В современности это называется «гуманизированы». Опыт учения я взял у реконструкторских бугуртов.
Такой штукой пронзить оппонента практически нереально. Сапёрные лопатки заменили короткими дубинками, а камни в пращах — яблоками с обычных яблонь, не имевшими прибавок к статам.
Говорила мне мама — не играться с едой. Увидела бы, так сразу влепила щелбан потяжелее по лбу.
Стоит признать, что такие учения позволяют жителям быстро привыкнуть к внезапной тревоге, и домелочей отработать алгоритм действий каждого.
Ведь, даже несмотря на победу, проблем избежать — не удалось.
«Ежи», которые выставили у ворот, были установлены криво. Если бы ворота всё-таки вынесли, а таран у нападавших имелся, то удержать удар фаланги они бы несмогли.
НоМайор сделал ставку на внезапность и просчитался.
Половина телег со снарядами просто не успела доехать до самих стрелков в момент прорыва атакующих.
Валькирии и«ополченцы» постоянно сталкивались, потому что на тренировках никогда не пересекались и привыкли действовать по отдельности.
А это — драгоценные секунды, каждая из которых может стать решающей в случае реального боя.
Но, как и сказал Майор, недурно для первого раза.
* * *
Итак, подводя итоги, можно теперь с уверенностью заявить, что Спарта не останется беззащитной, когда я заберу всю фалангу для похода наВавилон.
Стражники, и валькирии показали, что способны противостоять внезапной угрозе. Теперь тренировки на плацу для жителей будут чередоваться с«репетициями» действий на стенах при реальной угрозе.
Надеюсь, в результате все недочёты будут устранены.
Ну ивооружение… Если фалангу мы худо-бедно смогли экипировать одинаковыми щитами «гоплонами», копьями и доспехами, то«лёгкая пехота» до сих пор выглядит как сборище мародёров.
Тут и бригантины, и захваченные у байкеров куртки, и подобие стальных нагрудников.
Стоит обговорить этот вопрос сАлисой иБотаном. Может быть, удастся уже сделать для них что-то однородное и эффективное.
Будет повод поговорить с нашей прелестной бронницей. Ловлю себя на мысли, что мне эта идея нравится всё больше и больше.
Сейчас же ясобираю игроков, чтобы огласить им причину проводимых учений.
В тот момент, когда они находятся на подъёме и радуются победе, для этого самое время.
—Мы столкнулись с ещё одной фракцией,— сообщаю я,— пока агрессии по отношению к нам они не проявляли, но мызнаем, что это крупная и сильная группа игроков. Крупнее и сильнее нас. Они называют себя Вавилон!
Взволнованное гудение на площади перекрывается выкриками ветеранов.
—Видали и крупнее, и сильнее… горят только так!— заявляет вихрастый Колька.
—Ура, Спарте!— подхватывает кто-то.
Удачный момент я выбрал для сообщения.
—Мы небоимся никого,— продолжаю говорить,— наша свобода в нашей силе! Мы незнаем, чего хотят соседи. Если будут готовы к миру и кторговле, мы этому рады. Захотят войны… Получат войну! Поэтому мы пойдём к ним навстречу, на переговоры. Мы возьмём с собой дары и товары для переговоров, и копья, если переговоры зайдут в тупик! Мы идём наВавилон!
—Я пойду!
—И я!
—Можно мне⁈
Долина тонет в выкриках. Каждый хочет двинуться вперёд, навстречу новым событиям.
Моя поднятая ладонь заглушает эти возгласы.
—Я быс радостью взял всех,— говорю,— но тогда придётся закрывать ворота Спарты на замок и вешать табличку: «Все ушли вВавилон»,— я жду, когда затихнет смех и продолжаю,— запомните, роль тех, кто остаётся дома не менее важна, чем у тех, кто пойдёт со мной в поход. Вы должны защитить то, что нам дороже всего. Наш посёлок, наш дом! Кроме того, в ближайшее время на севере наших территорий будет построен укреплённый лагерь. Передовая база, если говорить проще, которая станет опорой Спарты на пути кВавилону, а также щитом в случае нападения с ихстороны. Уже сегодня будут высланы люди, что приступят к еевозведению и последующему строительству!— я поднимаю руку, и это служит сигналом к крикам и аплодисментам.
Теперь, без преувеличения, каждый спартанец не против оказаться в числе строителей этого форпоста.
Всё же это возможность неплохо подняться в статусе, хотя я этого прямо и неговорю. Можно сказать, форпост станет едва ли нефилиалом Спарты на севере нашей территории.
—Итак, поприветствуем будущего руководителя форпоста — Мустафу!— заявляю я, и комне выходит изумлённый турок.
Всё же этот чертяка добился своего. Не собственное пока поселение, но уже форпост.
* * *
Наблюдая за тем, как Мустафа и его ребята собирают пожитки, чтобы переехать на север, я подхожу к турку.
Он сейчас вовсю шушукается со своей супругой, Наной, едва ли неклянётся той в вечной любви.
