–Всё, всё, прости, милый…– пробормоталая, отстраняясь отплотины иобеими руками осуществляя осушение имелиорацию физиономии.– Устала исоскучилась, вот ирезультат. Поехали домой.
Нужно отдать должное моему мужу: онбольше ниразу невспоминал нио постыдной шапке изпапье-маше, ниовеганах, ниодругих моих художествах. Трудно поверить, нояне услышала отнего ниупреков, нишуточек, нитонких намеков намое тотальное фиаско. Ниодного «яведь тебе говорил», или«обэтом ятоже предупреждал», или«ну, икто оказался прав?» Ниодного– какбудто вообще ничего неслучилось, какбудто предыдущие две недели япровела невМюнхене, аздесь, вОфере, насемейной кухне, уМики подбоком. Честно говоря, явовсе неуверена, что смоглабы наего месте вести себя стольже великодушно.
Нопри этом было совершенно ясно, что вскоре наступит иследующий этап, когда Мики потребует– причем справедливо– права насвой собственный ход. Дескать, ты, Бетти, попробовала, теперь моя очередь. Неспроста ведь привстрече онсказал, что нам есть чем заняться… Так оно ислучилось. Мики завел этот разговор натретий день после моего приезда. Мыкак раз отправили Малыша вшколу имирно завтракали, заряжаясь ярким оптимизмом солнечного утра.
–Бетти, помнишь, яговорил, что наметилось интересное дело?– снаигранной ленцой проговорил муж.– Нехочешь взглянуть, ознакомиться? Мне просто интересно твое экспертное мнение.
«Экспертное мнение»! Ха! Отчего-то мужчины уверены, что тонкая лесть– кратчайший путь кженскому сердцу. Ошибка! Действительно кратчайший путь туда лежит через грубую лесть, причем чем грубее, тем лучше. Впрочем, тонкая тоже худо-бедно работает.
–Хорошо, милый, если тебе так хочется,– невинно хлопая глазами, ответилая.– Ачто там такое, если вкратце? Очередной заказ? Жена– мужа? Илимуж– жену?
–Втом-то идело, что нет,– помотал головой Мики.– Наэтот раз что-то совсем небанальное. Учительница хочет заказать директора школы.
Яфыркнула:
–Иэто ты называешь небанальным? Бабские разборки вучительской?
–Авот почитай, почитай…– улыбнулсяон.
Напервый взгляд, содержимое файлов, полученных мною отМики, казалось стандартным учительским конфликтом. Некую Голди Маутсон, преподавательницу истории встарших классах школы небольшого вирджинского городка Шелдона, собирались уволить– какона полагала, абсолютно несправедливо. Главным врагом иинициатором заговора против себя Голди считала директора– его-то она инамечала вжертвы. Что, мягко говоря, неговорило вее пользу. Вмире ежечасно лишаются работы миллионы людей, иеслибы каждый изних принимался мстить засвое увольнение, то человечество вымерлобы втечение года. Лично я наверняка забраковалабы подобную кандидатку взаказчицы уже насамом первом этапе. Понятия неимею, чем она ухитрилась привлечь внимание моего мужа. Интуиция, неиначе.
Какправило, мы выуживали потенциальных клиентов назабавном сайте LFH, что означало “Looking ForHitman”– ищу наемного киллера. Его анонимные посетители заходили туда отвести душу ипомечтать озаслуженном наказании неверного мужа, гулящей жены, придирчивого начальника, удачливого соперника ипрочих, пока еще ходячих помех. Само собой, это делалось вшутку, новкаждой шутке есть доля подспудного намерения. Иесли ваш глаз достаточно наметан, чтобы определить существенный размер этой доли, аухо достаточно чутко кгорькой интонации шутника, можно начинать переговоры.
Обычно они многоступенчаты– ине только изсоображений нашей безопасности, ноипотому, что средний клиент склонен долго бродить вокруг даоколо. Сначала онделает вид, что всего лишь продолжает шутить. Затем начинает рассказывать байки ослучайном знакомом, который хотелбы выяснить некую принципиальную возможность. Потом несколькими штрихами набрасывает параметры цели. Вобщем, пока доходит дочего-то реального, тоесть довыплаты аванса, может пройти неодна неделя; некоторые особо мнительные карпы понескольку раз уходят ивозвращаются, прежде чем заглотить наживку.
Новданном случае получилось иначе, вотличие отпривычной длянас рыбацкой процедуры вываживания. Мисс Маутсон клюнула практически сразу– решительно ибесповоротно, наподобие бесшабашного окуня, голодного дополной потери бдительности. Она хотела увидеть результат, икак можно скорее. По-видимому, воды действительно объяли бедную училку досамой души ее– если, конечно, дляокуней это является чем-то нежелательным. Еервение ивсамом деле выглядело настолько нестандартно, что ярешила неторопиться свыводами, атщательно проверить обстоятельства заказа. Чем именно тиран-директор так досадил учительнице истории? Назойливым ухаживанием? Неудачно составленной сеткой учебных часов? Принципиальными расхождениями вовзгляде нароль президента Линкольна вбитве подСталинградом– илигде онтам воевал?
Собранный мужем файл содержал ссылки настатьи впрессе икомментарии всоциальных сетях. Судя поним, интересующая меня сказка, какиположено интересным сюжетам, началась издалека, тоесть вовсе невшколе, где работала учительница, идаже невШелдоне, где находится эта школа.
Впринадлежащем ктомуже округу городке подназванием Скофилд жил-был чернокожий подросток, полный тезка Джорджа Флойда, нетак давно причисленного клику святых американских великомучеников. По-видимому, сходство неограничивалось только фамилией. Джорджи-младший– илипросто Джуниор, какего называли, нежелая всуе поминать священное имя– усердно следовал примеру старшего вчасти потребления дешевой наркоты всех видов, какие только удавалось купить насоответствующих городских углах илиотнять уменее решительных знакомцев инезнакомцев.
Закинувшись, накурившись илинаколовшись, паренек ощущал прилив половой энергии инемедленно приступал кпоиску способа выплеснуть ее вчей-либо рот илизадний проход. Пока его жертвами были стольже обдолбанные подружки, никто особо невозражал. Нозаконы эволюции действуют вотношении даже самых тупых животных; соответственно, эволюционировал иДжордж Флойд-младший– восновном, вплане сокращения интервалов между приемом наркотиков. Если раньше он потреблял волшебные таблетки ипорошки лишь повечерам, тотеперь коварная природа заставила Джуниора перенести действие вшколу.
Ее, природу, иобвинили втом, что пришлось вынести неосторожной однокласснице подонка, которую онзатащил вукромный уголок замусорными баками. Вызванная вшколу полиция, узнав имя насильника, впанике бежала сместа происшествия– так оно потом иназывалось впротоколе, именно так, ане напрашивающимся, сточки зрения родителей изнасилованной, термином «место преступления». Прокуратура согласилась сментами иограничилась выражением сочувствия потерпевшей исамому Джуниору; оба подростка были признаны жертвами слепой природной силы, неразумно влекущей животный мир внаправлении прискорбного неравенства между различными формами жизни.
Родителям девочки сообщили, что полиция несможет ихзащитить, если они откажутся забрать заявление: сам сатана несмогбы предугадать реакцию прогрессивного мира насообщение осуде надсамим Джорджем Флойдом! Заявление забрали, дело закрыли, аФлойд продолжил свою эволюцию. После «происшествия» содноклассницей даже самые наивные школьницы уже нерисковали оставаться сним наедине, поставив жертву природы перед необходимостью поменять охотничьи угодья. Больше всего Джуниора привлекали девичьи душевые, где водилось множество объектов его вожделения. Вот только кактуда попасть?
