Даже лица красивых девушек.
Даже если у меня с ними что-то было когда-то давно, по ощущениям, чуть ли не в прошлой жизни.
А эта была красивой, хоть и знакомы мы с ней были очень недолго.
И у меня с ней было…
Вспомнил я ее. Такую сложно забыть насовсем. Русая коса толщиной с мою руку, свернутая в тугой узел на затылке. Густые брови. Большие глаза в тени длинных ресниц. Губы цвета лепестков распустившейся розы. Фигура валькирии, затянутая в кожаный костюм, обшитый поверху средневековой кольчугой. Арбалет выглядывает из-за плеча, на поясе висят меч и мешок с короткими стрелами-болтами. Повзрослела, конечно, тогда совсем девчонка была. Причем не лицом и не фигурой изменилась. Глазами. Тогда все-таки плескалась в них буйная молодость, бешеный азарт, адреналиновая безбашенность. Сейчас же это были холодные глаза сосредоточенной волчицы, идущей по следу за добычей, от которой зависит, будет ли жить ее стая или умрет с голоду.
–Ну, здравствуй, Варвара,– сказал я.
–И тебе поздорову, Снар,– ответила она спокойно, буднично, будто вчера мы с нею расстались возле стен Новгорода, с которого я когда-то помог его жителям снять осаду нечисти
[4]. Надо же, сон-то мой вещим оказался, неспроста мне та осада так ярко приснилась.
–А я тебя искала,– продолжала новгородская валькирия.– Прав оказался ведун наш, по верному пути меня направил. Иди, говорит, девица, на Распутье Миров, там найдешь своего Снара.
–Похоже, Предназначение само тебя нашло, сталкер,– сказал Медведь.– Короче, нам с братом надо в один соседний мир сходить по делам, так что кузницу оставляем на вас. Думаю, вам есть о чем поговорить, заодно и хозяйство наше постерегите, пока нас не будет.
И, не дожидаясь нашего согласия, ушли в один из порталов, только их и видели.
–Ну, что ж,– сказал я, изрядно офигевший от такого поворота событий.– Пойдем, поговорим, если есть о чем.
* * *
Разговора не получилось.
То ли полумрак кузницы, разогретой жаром недавней ковки, так подействовал, то ли воспоминания о давней ночи, которая была на редкость горячей, но дальнейшее я помню как в тумане: мой автомат и ее арбалет, упавшие рядом, звон ее кольчуги, ремешки которой расстегивались на редкость туго, наше прерывистое дыхание, ставшее единым, так как оба были не в силах оторваться от губ друг друга…
Да и какие могут быть мысли, когда в порыве взаимной страсти сливаешься с настоящей валькирией, в которой ее созревшая красота слишком избыточна для обычной женщины? Наша давняя встреча была мимолетной, я был слишком измотан битвами, а ночь слишком темна, чтобы я мог оценить эту девушку в полной мере. Сейчас же в небольшие окна кузни лился свет двух солнц и кометы, которая сама уже превратилась в третье солнце. И в лучах этих трех источников света вид роскошного тела Варвары, извивавшегося под моими ласками, сводил с ума, вышибал из головы любые мысли, оставив в ней лишь звериные инстинкты, оставшиеся нам от наших далеких предков…
А потом, когда все закончилось, мы лежали на соломе, пахнущей железом и сгоревшим углем, и смотрели в закопченный потолок кузницы, потому что на большее сил просто не осталось.
Она пришла в себя первой. Приподнялась на локте, глядя на меня.
–А я ведь тогда тебя толком и не рассмотрела, Снар, воин из прошлого моего мира,– сказала она, проведя пальцем по моей груди.– И вот этого не заметила.
Ее ноготь уткнулся в стальную пластину, вросшую в мое тело.
–Что это?
–Крылья,– сказал я, продолжая смотреть в потолок.
Думать решительно не хотелось, как и говорить, потому что мысли и разговоры вырывают из моря блаженства, которое мне решительно не хотелось покидать – но оно уже неумолимо откатывалось вдаль, оставляя меня на берегу.
–Крылья?– переспросила Варвара.– Они что-то значат?
Я усмехнулся. Любое наслаждение заканчивается рано или поздно, и тогда по-любому приходится отвечать на вопросы.
–Наверно,– сказал я.– Был в Древней Греции такой парень, Икар, который сделал себе крылья, чтобы взлететь к солнцу… Наверно, он был сталкером. Когда сталкер не знает, чего хочет на самом деле, он ставит себе цель, которую вряд ли когда сможет достичь. А потом придумывает ей название. Солнце. Судьба. Предназначение.
–Ну и как, долетел тот сталкер до своего солнца?– тихо спросила девушка.
–Не знаю,– совершенно искренне ответил я.
28.06.2023 – 10.10.2023
Глоссарий
(в кавычках даны прямые цитаты из романа Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине»)
Зона
Концепт аномальных Зон придуман Аркадием и Борисом Стругацкими и описан в их знаменитом романе «Пикник на обочине». Согласно роману, Зоны – это территории, образовавшиеся в результате Посещения, предположительно инопланетян. Всего насчитывается шесть Зон, расположенных в разных местах земного шара. Данные территории чрезвычайно опасны для человека из-за аномалий, часто невидимых, любой контакт с которыми чреват увечьями либо смертью.
В Зонах работают ученые со всего мира, изучая природу различных необъяснимых явлений. Также туда нелегально проникают сталкеры, отчаянные охотники за ценными артефактами – предметами с уникальными свойствами, предположительно оставленными в Зонах инопланетянами.
В романе Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине» описана Зона, частично захватившая город Хармонт. В последующих романах серии «СТАЛКЕР», написанных другими авторами, описываются Зоны, преимущественно расположенные на территории России и Украины, в частности Чернобыльская зона отчуждения.
Хармонт
Фантастический город в США, в котором происходят события «Пикника на обочине» Аркадия и Бориса Стругацких. Исходя из близости канадской границы (в романе упоминается Канада – родина физически развитых полицейских), обилия гор, также упоминаемых в романе, а главное – созвучия «Хар-монт», можно предположить, что речь в «Пикнике на обочине» идет о небольшом городе Хавр, расположенном в штате Монтана.
Чернобыль
Город на Украине, вблизи которого находится печально знаменитая ЧАЭС. Концепт серии «СТАЛКЕР» предполагает, что Чернобыльская аномальная зона есть одна из шести Зон, упоминаемых в романе братьев Стругацких «Пикник на обочине».
Группировки
Сталкеры
По определению братьев Стругацких, сталкеры – это «отчаянные парни, которые на свой страх и риск проникают в Зону и тащат оттуда все, что им удается найти». Путь в Зоне сталкеры находят, бросая гайки на места предполагаемого расположения аномалий: если полет гайки отклонится в сторону либо с ней произойдет что-то необычное, значит, на данном участке не все в порядке.
