Гэррик натужно рассмеялся:
— Да, если меня уволят, мне тоже придется скатиться до чего-нибудь в этом роде.
Раз Лэнсу приятно было думать, что меня уволили, я не стал возражать.
Барри закончил разговор с мэром и вернулся ко мне.
— Он хочет пообщаться с тобой.
— Мог бы и сам позвать, — заметил я. — С каких пор ты стал работать его посыльным?
Дакуорт смутился, но ему не пришлось объясняться, поскольку в этот момент Рэндалл крикнул мне:
— Эй, Каттер! У тебя найдется свободная минутка?
Я направился к нему. Подойдя поближе, понял, что двигатель его лимузина все еще работал, изрыгая в горячий влажный воздух выхлопные газы. Над капотом поднималось марево, и мне казалось, что если я буду смотреть на него некоторое время, то увижу мираж.
— Вот чертовщина.
— Да, — согласился я.
— Я велел Барри собрать все, что он имеет по этому делу, — сообщил Финли.
— Уверен, он так и сделает.
— Альберт был хорошим человеком. Много лет работал на меня. Замечательный специалист. Ужасная трагедия.
— Согласен.
— Если бы такое случилось рядом с моим домом, я страшно испугался бы, — заметил он. Поскольку я ничего не ответил, Финли продолжил: — Слушай, ты бы хоть заехал ко мне в офис. Я с тобой почти не общался с тех пор, как ты ушел.
— У меня много работы.
— Как дела у Эллен? — Если бы я не знал его так хорошо, подумал бы, что ему действительно интересно. — Она все еще работает в колледже под Конрадом? Я сказал что-то не так, да?
— Рэндалл, я могу тебе чем-нибудь помочь или ты просто решил вспомнить старые времена?
— Только проверяю, насколько тщательно организовано расследование. Это ужасное преступление. В Промис-Фоллс никогда не бывало ничего подобного. Тройное убийство. Один из самых известных людей города, адвокат по уголовным делам, убит.
Мне хотелось поскорее вернуться домой и узнать, как там Дерек. Я уже повернулся, чтобы уйти, когда Рэндалл заявил:
— Каттер, ты мог бы относиться ко мне с большим уважением. Я сделал тебе одолжение. Нападение на должностное лицо, на мэра, ты же понимаешь, что это такое. Тебе могли навесить срок. Я очень долго раздумывал, прежде чем решил замять эту историю.
Я повернулся и направился к Финли, пока мой нос не оказался в нескольких дюймах от его носа, хотя мне пришлось немного ссутулиться, чтобы оказаться с ним на одном уровне.
— Если ты хочешь заявить на меня, то скорее всего уже немного поздно. Это случилось два года назад. Но уверен, что Барри с удовольствием выслушает твои обвинения.
Мэр улыбнулся и похлопал меня по плечу.
— Слушай, тогда мы просто повздорили. На самом деле я до сих пор жалею, что ты больше не работаешь на меня. Лэнс хорошо справляется со своими обязанностями, но слишком часто смотрит в зеркало заднего вида, чтобы поправить прическу и проверить, не застряло ли что-нибудь в зубах. Мне нравилось работать с тобой. На тебя всегда можно было положиться, ты мог прикрыть мне спину.
— В городе слишком много людей, которые с удовольствием туда что-нибудь воткнули бы. Наверное, все государственные служащие, которых ты обвинил в тунеядстве. А теперь к ним присоединились и матери-одиночки.
Финли лишь махнул рукой:
— Ах, ты об этом. Всего лишь недоразумение. Этого не случилось бы, если бы ты работал со мной. Ты не позволил бы мне пойти туда и выставить себя на посмешище.
— А что еще Лэнс позволяет тебе делать такого, чего не должен? — спросил я.
Финли нервно улыбнулся:
— Ничего. На самом деле он не такой уж и плохой. Надеюсь, что Гэррик не поставит меня в какое-нибудь щекотливое положение, если ты понимаешь, о чем я. — Он снова улыбнулся.
— Мне нужно посмотреть, как там жена и сын. — Я повернулся к мэру спиной и пошел прочь.
Он крикнул мне вслед, достаточно громко, чтобы это услышали остальные:
— Удачи, Джим! Если тебе что-нибудь понадобится, только дай мне знать!
Когда я проходил мимо Барри, он сказал:
— По поводу той истории с носом. Присяжные бы тебя точно оправдали.
Эллен и Дерек сидели за кухонным столом. Сын закрывал лицо руками, а жена, склонившись над ним, робко гладила по голове.
— У него шок, — шепнула супруга, когда я зашел и остановился у входа. Дерек покачал головой, не глядя на нас и не убирая рук. — Мы все потрясены. И не успокоимся, пока не узнаем, почему так случилось. Хотя я сомневаюсь, что тогда нам станет легче.
Она повернулась ко мне, ее взгляд был полон отчаяния. На столе я заметил высокий стакан с белым вином. Жена проследила за моим взглядом.
Я положил руку на плечо сына, не зная, что сказать и как облегчить его состояние. Парень убрал руки с лица, не поворачиваясь ко мне, взял мою ладонь и притянул меня к себе. Эллен подвинулась к нам ближе, и мы оба обняли сына, который продолжал плакать.
Глава пятая
Весь день у дома Лэнгли толпились полицейские. Эллен приготовила кофе для тех, кому захочется выпить его в такой жаркий день, и чай со льдом — для всех желающих охладиться. Я заметил, что супруга никому не предлагала вина. Она допила свой стакан и поставила в посудомоечную машину еще до того, как стала играть роль рачительной хозяйки. Я не мог сказать наверняка, почему Барри Дакуорт и другие полицейские так часто заходили к нам в дом: то ли думали, что мы забыли рассказать им какие-то сведения, то ли просто хотели побыть в помещении с кондиционером.
Дерек наконец-то успокоился и ушел к себе в комнату. Наверняка опять будет возиться со своими компьютерами или просто ляжет на кровать, уткнувшись лицом в подушку. У него был очень усталый вид, словно он не спал всю прошлую ночь.
Когда все полицейские на время покинули дом, Эллен налила нам по стакану чая со льдом и мы пошли на веранду. Там была густая тень и дул легкий ветерок.
Расположившись на деревянных складных стульях, пару минут сидели молча. Эллен первая нарушила тишину. Она отхлебнула чаю и спросила:
— Думаешь, с ним все будет хорошо?
— Постепенно придет в себя. Мало кто из ребят теряет своих лучших друзей таким образом.
— Мы здесь всегда чувствовали себя такими защищенными. Но теперь все изменилось.
Я ответил не сразу, и ее последние слова на несколько секунд повисли в воздухе.
— Но это же не значит, что после трагедии с Лэнгли наши жизни тоже оказались под угрозой?
Эллен пристально посмотрела на меня:
— Что ты имеешь в виду?
— Я хочу сказать, что с нами не должно случиться то же самое.
