– Что значит приписки к завещанию не было? О чем шла речь в письме, которое Рут оставила тебе? И вообще, почему ты здесь?
Тарик со вздохом опустил руки. Если он будет держать ее в своих объятиях, то никогда не сможет ответить на ее вопросы.
– Моя пра-пра-прабабушка Рут Джордан оставила мне письмо, в котором что-то говорилось о том, что она поручила тебе попытаться сделать так, чтобы ее внук Коул Джордан не умер в девять лет, и попросила меня помочь тебе в выполнении этой задачи.
– Но ты не веришь в то, что я способна это сделать.
– Я не хочу, чтобы ты даже пыталась.
– А почему? – в голове Кэди звучало подозрение.
– Потому что моего предка расстреляли. Если ты не дашь его убить, не исключено, что сама при этом попадешь под пули вместо него.
– О! Я об этом даже не подумала.
– Мне вообще кажется, что вы, две женщины, мало о чем подумали. Например, о том, что такое завещание, как оставила Рут, не будет признано судом. К тому же моя семья слишком давно знала о завещании. Мы приняли определенные меры предосторожности.
Кэди прищурившись смотрела на него и пыталась понять, к чему он клонит.
– Ты хочешь сказать, что все это розыгрыш?
– В той или иной степени.
– Мистер Фаулер…
– Он ничего не знает. Он думал, что станет хозяином всего, и считал, что все мне возвращает по твоей просьбе. – Увидев лицо Кэди, Тарик понял, что поторопился сказать ей слишком много. – Послушай, радость моя, давай поговорим обо всем позже. Сейчас, на этой лестнице, не место для разговоров о…
– Разговоров о том, как ты, надо мной посмеялся, как врал мне, как манипулировал мной?
– Ну ладно, согласен, но я делал все это из благих побуждений.
– Каких это, интересно? – процедила она сквозь зубы.
– В тот самый момент, когда я тебя увидел, я понял, что люблю тебя, но хотел убедиться, что и ты меня любишь.
– Я тебя не люблю, – зло крикнула она. – Я тебя не выношу! Ты поставил меня в глупое положение, смеялся надо мной, издевался над моей стряпней… Я не желаю тебя больше никогда в жизни видеть! – сказала она, пытаясь обойти его и подняться наверх.
– Кэди, милая, дорогая, радость моя, ты ведь так не считаешь! Я вынужден был так поступить. После того, как обошелся с тобой этот ублюдок Грегори, ты ни за что не поверила бы мне, скажи я в первый же день в моем офисе, что люблю тебя.
– Я и теперь тебе не верю, так что какая разница?
– Нет, веришь, – совершенно уверенно сказал он. – Твои глаза говорят мне об этом, каждый твой жест говорит об этом.
– Тогда тебе следует поучиться разбираться в людях. Потому что я тебя не люблю и никогда не полюблю. Ты мне даже не нравишься!
– Нет, любишь. И если бы у меня сейчас было время, я отнес бы тебя наверх и показал бы тебе, насколько я тебе нравлюсь. Но у меня нет времени. Мы с Люком…
Кэди считала, что Грегори тщеславен, но этот человек побил все рекорды!
– Ты что, вообще меня не слышишь? Я не хочу иметь ничего общего с тобой. Иди, проводи всю ночь в компании Люка, или твоей мужеподобной Вэндел, или твоей малохольной Леони – мне все равно. Меня это абсолютно не касается.
– Кэди, дорогая, ты и впрямь говоришь не то, что думаешь. Если бы у меня было время… Ой! Почему ты меня бьешь?
– Потому что у меня нет под рукой ножа.
– Ты не хотела этого говорить, – произнес Тарик, но по его тону Кэди поняла, что он потрясен.
– Я сказала именно то, что хотела – слово в слово. Иди, ночуй в каком-нибудь борделе, это тебе понравится. – С этими словами она оттолкнула его и поднялась наверх, разыскивая голубую спальню.
* * *
– Похоже, она не желает иметь с тобой дела, – усмехнулся Люк, когда они остались на веранде вдвоем. Он слишком часто видел, как женщины теряли голову из-за его необыкновенно красивого и сказочно богатого двоюродного братца.
– Кто? А, ты имеешь в виду Кэди? Нет, она с ума сходит по мне.
– Это мы слышали. Похоже, что она мечтает запихнуть тебе в рот целое яблоко и так запечь в духовке.
– Нет никаких проблем. Она такая колючая, потому что ее последний парень оказался настоящим ублюдком. Ко мне это не имеет никакого отношения.
– А мне показалось, я слышал, что ты подавал на нее в суд и к тому же наговорил ей кучу не правды.
Тарик махнул рукой.
– Тебе не следовало подслушивать под дверями. Знаешь, мне нужна твоя помощь. Ты можешь что-нибудь предпринять, чтобы отделаться сегодня от Вэндел?
– Ты имеешь в виду, накачать ее пивом или что-то в этом роде?
– Так ты можешь это сделать? Люк недоверчиво покачал головой.
– Что с тобой случилось? Большинство мужчин в восторге от Вэндел.
– Я – нет, именно поэтому я ей и нужен. И – не хочу обижать твою сестру – но у меня не хватает на нее никакого терпения. Итак, скажи, как я могу от нее отделаться, и хочешь ли ты сегодня ночью помочь мне?
– Я? Такой мальчишка, как я? – с сарказмом поинтересовался Люк.
Губы Тарика растянулись в кривой усмешке.
– Если ты еще раз попытаешься дотронуться до Кэди, я заставлю тебя по-настоящему доказывать, что ты взрослый мужчина.
Люк засмеялся.
– Только не рассказывай, что говорил Кэди правду! Не мог бессердечный Джордан влюбиться в такую хорошенькую маленькую Кэди, настоящую женщину. Я думал, тебе по нраву такие хищницы, как Леони или моя дражайшая сестра-мотоциклистка.
– Однажды, когда ты подрастешь, я кое-что тебе расскажу об этой жизни, но не теперь. Хочешь помочь мне или нет?
– А могу я поинтересоваться, что должен буду делать? Окажется ли это настолько интересным, чтобы провести бессонную ночь?
– А если я скажу, что обнаружил дыру во времени, и если мы через нее пройдем, то попадем в прошлое?
Несколько мгновений Люк недоверчиво смотрел на Тарика. Это было нечто невероятное, но он привык верить своему двоюродному брату.
– Ты сейчас мог бы находиться наверху, чтобы так или иначе оказаться в постели с Кэди – потому что, заметь, я ни на йоту не верю в историю с вашей женитьбой, – а ты хочешь провести ночь, охотясь на привидений? – тихо переспросил он.
Тарик молча смотрел на Люка.
– Если это настолько важно, тогда у меня вдруг развилась бессонница.
– Так как мы поступим с твоей сестрицей?
– Положись на меня. В университете я кое-чему обучился.
– Я знал, что деньги, которые я потратил на твое образование, окупятся.
– Правду сказать, я узнал это в одном из баров, и, смею тебя уверить, это ничего не имеет общего с юриспруденцией.
