Кровосос гневно раздул ноздри и пригласил нас войти под ропот остальных клыкастиков.
– Это магазин ритуальных принадлежностей или похоронное бюро? – поежилась моя наблюдательность, едва я ступила под крышу замка.
Мне пришлось согласно кивнуть. Кругом, куда ни кинь взгляд, стояли открытые гробы. Уходящая вверх парадная лестница утопала в темноте, которую слегка рассеивали чадящие на перилах канделябры и тускло светящая на потолке люстра со свечами. Даже будучи тепло одетой, я ежилась от гуляющих тут сквозняков. Как говориться в таких случаях, 'было холодно, как в склепе, и сыро, как в могиле'. Мне вообще казалось, что я попала в комнату страха. В каждом углу стояли скелеты и чучела ужасных зверей, гремели над головами кандалы, хлопали окна, периодически стонали пролетающие мимо приведения, и завывал ветер.
Проводив нас до 'нумера', сопровождающий сообщил, что глава клана примет нашу компанию через час в парадном зале и даст в нашу честь ужин.
– Надеюсь, мы там не будем выступать в качестве десерта, – заныла моя задница, но я отмахнулась и кинулась приводить себя в божеский вид.
Моему примеру последовали остальные. Тут же выяснилось, что у Крыса нет приличной одежды, появляться в камуфляже, который скрывался под штанами и телогрейкой, было вопиющим нарушением моей задумки. Спасибо Эдику, у которого хватило ума сунуть в мою сумку, в придачу к затребованным мной вещам, парадный наряд демиурга для этого нахлебника.
Ровно час у меня ушел на создание образа богатой, избалованной стервы. Вечерний макияж, открытое платье, накинутая на плечи соболья накидка, куча ювелирки, дурной блеск в глазах, на лице – выражение скуки, и одуряющий запах духов.
Трио драконов красовалось в потрясающей военной форме бело-красной расцветки с умопомрачительными эполетами на мундирах. Владыка был неотразим в своем старинном (с моей точки зрения) костюме, щедро расшитом драгоценными камнями, Крыс был великолепен в струящейся тоге из переливающейся ткани
Через отведенное время за нами пришли. Но прежде чем мы вышли из комнаты, Дракон игриво шлепнул меня по заднице и похотливо причмокнул:
– Детка, ты меня возбуждаешь.
Шлепнув ему по руке, я глумливо ухмыльнулась:
– Иди на болото на лягушек эрегируй, старый извращенец.
Пройдя бесконечными мрачными коридорами, мы оказались на пороге огромного зала с горящим камином, расставленными столами и возвышением, на котором сидел мой объект интереса. Дворецкий, или как тут называли товарища, ответственного за оглашение имен гостей, попросил нас представиться. С нашими с Крысом именами затруднений не было, но вот имя Дракона я никогда не слышала, а у охранников они состояли из одних шипящих, и воспроизвести их мог только заевший магнитофон, споткнувшийся об покоцаный диск. Пришлось выкручиваться:
– Объявите, что его кровавое темнейшество почтили своим вниманием варлла Дарья, ее воспитанник варрл Крыс, их спутники, которые находятся в этом мире инкогнито, и поэтому предпочитающие называться вымышленными именами: Дракон, Синий, Зеленый и Оранжевая.
Так нас и представили и, наконец, допустили в зал приемов, и я смогла разглядеть Федриольдрендэрта Кровавого.
– Аристократическая бледность, холеные пальцы, вселенская скука на смазливой морде, пробор и усики, как у гангстера тридцатых годов, черная гамма в одежде, вылитый глава семейки Адамс, – тут же вынес свой вердикт мой мозг.
– У нас он будет проходить под кличкой 'Федя', – тут же предупредила моя память на имена.
Я же, небрежно сбросив подскочившему лакею накидку, пошла навстречу приключениям. Чем ближе я подходила, там больше расширялись от восхищения глаза главного кровопийцы.
– Еще бы, на девочке одних только бриллиантов из фамильной коллекции Правителей дроу на чумовые бабки сверкает, и это, не говоря уже о камешках из узорчика, – горделиво подбоченилось мое тщеславие.
– Да она за это платье тридцать тысяч евриков отвалила и ни разу в люди в нем не выходила, – нарочито проворчала мое женское самолюбие.
А я просто шла и наслаждалась произведенным эффектом, который отражался на мордах обалдевших вампиров. Одно дело – увидеть деревенскую бабку в компании реликтовых ящеров и позорника в ватнике, другое – королеву в драгоценностях, с переливающимся у нее по телу узором, да еще в сопровождении не менее экзотического вида лиц. Одни только платиновые волосы синенького чего стоили, и это помимо того, что, видимо, от волнения на лице у драконши периодически кожа менялась с человеческой на змеиную.
Дойдя до возвышения, я практически упала в реверансе и даже попыталась вывернуть лодыжку в па, когда придыханием здоровалась с местным сюзереном. Моя грудь при этом выражала бурный восторг от столь долгожданной встречи.
Вампирюга бодро вскочил со своего стульчака и, приложившись к ручке, прокурлыкал:
– Польщен нашей встречей, и позволю себе спросить, что в компании драконов и их Сестры делает полукровка (презрительный кивок в сторону Крыса)?
– Я бы скорее сказала, что мой подопечный полувампир, но давайте сначала отужинаем, а потом поговорим про цель нашего визита, – кокетливо хлопнув ресничками, проворковала моя гнусная натура.
Едва мы сели за стол, как сидящий рядом Крыс шепнул мне ухо:
– Капитан, я не могу пить кровь, тогда процесс обращения будет необратим.
– Значит, ты сегодня на диете, и не вздумай ничего тут жрать, кроме фруктов, вдруг человечинкой накормят, и ты, до кучи, еще и каннибалом станешь, – обворожительно улыбнувшись хозяину дома, отрезала я.
Весь ужин я старалась не задумываться, что ем, а окружающие нас вампиры пьют из своих бокалов. Старательно делала вид, что меня не волнуют плотоядные взгляды, бросаемые на меня сотрапезниками, и что я безумно рада находиться в их обществе. Я даже практически не вздрогнула, когда Федя внезапно метнул что-то в сидящего неподалеку от меня вампира, и тот осыпался на пол пеплом.
Но все когда-нибудь заканчивается, подошел к концу и этот адский прием, и мы переместились в кабинет. Рабочее место главы клана, откуда он предпочитал строить козни всему миру, было отделано в мрачных багровых тонах. Дискомфорт от нахождения в этом месте усиливали картины пыток и массового истребления людей. Мне казалось, весь воздух тут пропитан кровью и болью. Резко захотелось сбежать из логова маньяка, но я заставила себя приступить к разговору.
Поудобнее устроившись в кресле и выставив свои прелести в выгодном ракурсе, я начала с извинений за наш столь внезапный визит и выразила сожаление о погибших воротах и покореженных стенах. Помня наказ Сосискина не транжирить выданные ассигнования, я и не подумала предложить компенсацию, чем, видимо, очень сильно расстроила вампира. Он, скрипя клыками, назвал разрушения 'пустяком' и многозначительно посмотрел в район моего декольте.
