Спутники Тана тем временем не спешили подходить ближе, гадая, что им теперь делать. Брехт покосился на солнце. До заката оставалось два-три часа, можно спокойно пуститься в путь и даже отдалиться от поместья-столицы на несколько верст.
— Это твои друзья? — раздался голос Наместника Бирюзового.
— Да, — Тан обернулся через плечо, высвобождаясь из материнских объятий. — Это…
Но Наместник уже протянул Брехту руку.
— Рад приветствовать, — сердечно сказал он. — Пятьсот лет назад я сражался бок о бок с твоими соплеменниками на востоке, когда весь свободный мир объединился против Темной Империи Ма-Гри. У меня даже был побратим-орк, — добавил он. — Правда, он потом погиб при штурме столицы Империи…
Брехт кивнул. При всем том, что орки весьма трепетно относились к памяти предков, он понятия не имел, участвовал ли кто-то из его пращуров в той войне. Настолько далеко его память не простиралась.
— Отец, — в спину Наместнику прозвучал напряженный голос Тана, и одноглазый эльф поравнялся с ними, — я хочу тебе представить моего брата по оружию… моего побратима, — поправился он. — Каспар Каур. Магри! — С этими словами он положил руку на плечо Каспара и с вызовом уставился на Наместника. — Каспар — врач! На его руках нет ничьей крови. Если бы ты знал, сколько жизней он спас… И мне плевать, магри он или нет! Этим все сказано!
В продолжение этой короткой речи Наместник не сводил глаз с лица Тана и покачал головой, когда тот замолчал:
— Я когда-то потерял маленького мальчика. Сейчас он вернулся ко мне настоящим мужчиной. Друзья моего сына — мои друзья! — Посторонившись, Наместник широким жестом указал на распахнутые двери главного входа: — Проходите и будьте гостями! Мы рады всем!
Так и держа руку на плече Каспара, Тан первым стал подниматься по ступеням родного дома. Брехт замешкался ровно настолько, чтобы взять за руку Льора, и пристроился следом. И никто из них не увидел, какие лица были у Роба Рыбки и его спутников, замыкавших шествие.
Гулять эльфы умели. Настолько, что на третий или четвертый день Брехт уже совершенно примирился с существованием светловолосых и даже начал находить оправдание их образу жизни.
В какой-то момент он проснулся, лежа на чем-то мягком и уютном, с боков подпираемый чужими телами, в рубашке и сапогах, но без штанов. Память услужливо-осторожно листала страницы, и в голове одна за другой всплывали картинки недавнего прошлого…
Заставленный угощением стол. Тут было все — от хлебных ковриг, которые прекрасно ломались руками, до изысканных яств, на которые смотреть-то было боязно, не то что пробовать…
Море выпивки, причем не только вино всех сортов, но и эль, и невесть откуда взявшееся пиво (не иначе, в честь гостей!), и даже молочно-мутная кислятина, которую гордо обозвали орочьей бузой. Как выяснилось, ее, со слов Брехта, попытался «замутить» Таннелор…
Сам Таннелор, слегка растерянный и растрепанный, в воротах часовни Покровителей, где его торжественно провозгласили Наследником Наместника Бирюзового, поскольку из двух братьев-близнецов старшим был он…
И буйный праздник в честь этого события…
Пикничок на крыше замка. Брехт и Тан залезли туда на спор, кто выше взберется, поскольку оба боялись высоты и по-трезвому никогда бы не стали даже смотреть в ту сторону. А пока внизу думали, как их снять, они успели приговорить «за храбрость» всю прихваченную с собой выпивку и спустились сами, прыжками, едва не доведя леди Наместницу до сердечного приступа…
Небольшой турнирчик, устроенный в тот же вечер прямо в пиршественном зале, причем лошадей на второй этаж тащил сам Брехт…
Труппа приглашенных музыкантов, с которыми орк в какой-то момент начал разучивать походно-боевую песню орков: «Мы по рогам ушастым настучим…»
Лорд Наместник, который, оказывается, прекрасно запомнил игру «стоп-камень», которой его научил орк-побратим, и который все эти годы жаждал снова в нее сыграть. И даже трижды победил…
Полуголый Каспар с завязанными глазами, на спор ловящий выпущенные в него стрелы в качестве демонстрации своих возможностей…
Льор, танцующий на столе что-то, сильно напоминающее стриптиз…
И эльфийка, которая пожирала его глазами, особенно после того, как увидела орка с боевым конем на закорках… Кажется, потом именно она сидела у него на коленях, и это ей он запускал руку под подол, а она хихикала и притворялась, что стесняется…
Кстати, под боком ощущалось чье-то мягкое теплое тело, и, вспомнив прелести эльфийки — и степень ее доступности, — Брехт, не задумываясь и не открывая глаз, подтянул соблазнительницу поближе, нашаривая ее грудь…
Точнее, полное отсутствие таковой.
— Что за!..
Распахнув глаза, Брехт с недоумением и негодованием увидел, что к нему, свернувшись клубочком, прижимается довольный и даже во сне улыбающийся Льор. Почувствовав, что его обнимают, мальчишка расплылся в улыбке до ушей и придвинулся ближе, хотя места на огромной кровати хватало всем.
Между прочим, с другой стороны обнаружился Каспар Каур в объятиях какой-то эльфийки. На девице не было ничего, кроме одного чулка, и они с магри так тесно переплелись телами, словно сон сморил их в самый ответственный момент. Вчерашняя ли это его подружка, или совсем другая, орку было неведомо. Приподнявшись, он отпихнул от себя Льора:
— Какого лешего ты здесь делаешь?
— Брехт, — спросонья пролепетал юноша. — Я…
— Ты! — зарычал орк, садясь на постели и задев Каспара, который тут же проснулся. — Ты чего тут забыл?
— А ты чего? — тут же огрызнулся мальчишка. — Как ты мог?
— А вот так! Брысь из моей постели!
— Она, между прочим, такая же твоя, как и вон его! — Льор кивнул на Каспара. — Его ты почему-то не прогоняешь, хотя он тебе никто, а меня ты сам назвал младшим братом!
— А я вообще не понимаю, какого лешего вы все забыли в моей постели! — зарычал Брехт, радужное настроение которого тут же куда-то испарилось. — Каспар, неужели в замке мало комнат, что вы явились сюда? Да еще и…
Он бросил красноречивый взгляд на Льора. Логика подсказывала, что если он завалился сюда с дамой, а проснулся без штанов с голым же мальчишкой под боком, то ясно, с кем на самом деле он провел ночь. Юноша правильно истолковал его гневный взгляд и, путаясь и сбиваясь, начал рассказывать. По его версии — Каспар тоже вставил несколько слов — картина выглядела так.
В какой-то момент Брехту действительно захотелось уединиться с женщиной для вполне определенных целей. Дама была явно не против, наоборот, начала раздеваться на ходу, так что в комнату они ввалились распаленные и сразу рухнули на кровать. Брехт даже раздеться толком не успел. Некоторое время спустя к ним присоединился Каспар со своей случайной подружкой. Плохо ориентирующийся в замке магри просто-напросто пошел за знакомым силуэтом. Места на кровати было достаточно, и парочки друг другу практически не мешали.
