Затем, по причинам, о которых мы можем только
догадываться, легавые повязали фотографа вместо Ангела. Двое амбалов из
собачьего патруля округа Керн устроили ему «двойной рычаг», заломив руки за
спину, игнорируя его жалобные вопли, и трясли его над обрывом до тех пор, пока
он окончательно не потерял голос. Фотографа посадили в «воронок». Пока с ним
разбирались, приехал шериф Бакстер, попытавшийся утихомирить собравшихся. Он
нашел Баргера, и заверил лидера «отверженных», что «скорая помощь» за его парнем
с минуты на минуту прибудет. Как выяснилось, это обещание сняло все проблемы,
хотя Сонни и дюжина других Ангелов оставались там, пока Фрипа действительно не
увезли в госпиталь. Грязный Эд спокойно держался в стороне, вид у него был
довольно угрожающий, но никаких поползновений начать бузу он не делал. Полиция
не обращала на него внимания, а Тайни Бакстер подошел к «воронку» и зарычал,
как гепард, на незадачливого фотографа, сидевшего внутри, обвиняя его в том,
что он попытался спровоцировать беспорядки. «Ты сумасшедший сукин сын, да я
сейчас залезу в машину и голову тебе оторву!» – орал Тайни, и на мгновение мне
почудилось, что именно так оно и будет. Все напряжение, накопленное за уик-энд,
клокотало в его голосе, так как он поносил на все корки единственного
обнаруженного им врага, у которого не оказалось ни союзников, ни защитников. Он
запалил бы фитиль, если бы арестовали Грязного Эда, а фотограф был столь же
безвреден и безобиден, как боксерская груша. Никакая армия его не прикрывала,
стало быть, мстить, если с ним что-нибудь случится, было бы некому. Еще больше
положение фотографа усугублялось его признанием, что работает он фри-лансером…
«Фри-лансер» – для полицейских то же самое, что бродяга, который не в состоянии
найти себе работу. Если бы тем вечером они схватили вашего покорного слугу, то
сначала я должен был бы сознаться, что работаю Вышибалой Долгов для Опиумного
Тонга, а уж потом заявлять, что я – «свободный», т.е., фри-ланс писатель.
Полиция всегда осторожно и трепетно относится к людям, имеющим постоянную
работу, даже если работодатель – Тонг. Лучше и мощнее может быть только одно
средство защиты – бумажник, туго набитый солидными рекомендательными письмами,
всевозможными членскими карточками, покрытыми филигранно напечатанным бредом и
странными кодами, намекающими на устойчивые связи с различными сильными
картелями и синдикатами и влиятельными шишками, с которыми не станет
связываться ни один умный коп.
К сожалению, у фотографа ничего из
вышеупомянутого набора не было, поэтому его продержали в тюрьме три дня,
оштрафовали на 165$ за оскорбление правосудия и освободили, предупредив, чтобы
он держался подальше от округа Мадера всю свою оставшуюся жизнь. Перед тем как
его увезли, он дал мне ключи от своего новенького «sunbeam-роудстера» и сказал,
что у него в багажнике лежит фотокамера со всеми причиндалами на две тысячи
долларов. Он совершенно меня не знал, и, разумеется, в моей тощей фигуре и
поведении не было ничего такого, что гарантировало бы сохранность его
имущества: такой тип мог бы продать и его машину, и его технику при первой
возможности. Но выбора у бедняги не было: разве только оставить машину на
обочине на три дня. К счастью, днем раньше он подобрал двух хитчхайкеров,
рассказавших, что они вписались в товарняк из Лос-Анджелеса до Фресно, а затем
добирались стопом, чтобы посмотреть на то, что будут вытворять здесь Ангелы
Ада. Они согласились проехать на «санбиме» вниз к Мадере, куда для составления
протокола повезли фотографа. По каким-то неизвестным мне соображениям,
хитчхайкеры привезли меня прямо в тюрьму. Они могли смотаться по любой окольной
дороге. Никто не знал их имен или куда они могли отправиться, а владелец машины
находился не в том положении, чтобы начать качать права по поводу угона и
возбуждать уголовное дело.
В тюрьме нам сказали, что никто не сможет
поговорить с заключенным, пока не будет внесен залог. Сумма составляла 275$, а
единственный доступный поручитель отказался браться за это дело. Он заявил, что
в эти выходные в округе шатается слишком много распущенных и непорядочных
бродяг. Хитчхайкеры припарковали «санбим» на улице, и пока один из них пошел
отдавать ключи дежурному в участке, подъехал полицейский, бывший при аварии, и
пригрозил арестовать меня за бродяжничество в следующий раз, когда я попадусь
ему на глаза.
Спорить особо было не о чем, так что я высадил
хитчхайкеров где-то на 101-м хайвее и в течение часа мчался на север, пока не
уверился, что граница округа Мадера осталась позади. Затем я нашел проселочную
дорогу, ведущую к аэропорту, съехал на нее, остановился и крепко заснул. На
следующее утро я подумал было вернуться на озеро Бейсс, но меня что-то не
особенно тянуло провести еще один день, выклянчивая пиво и слушая все тот же
утомительный шум.
Я позавтракал с компанией фермеров в
закусочной на 101-м хайвее, и поехал по направлению к Сан-Франциско. В
последний праздничный день транспорт двигался неторопливо, и лишь одна
настоящая пробка случилась в Трейси, где на гоночное шоу собралась огромная
толпа. По дороге к западу от Окленда я подобрал двух ребят, сообщивших мне, что
они убежали из воспитательного трудового лагеря. Парнишки точно не знали, куда
бы им хотелось отправиться, но один из них сказал, что вверх по побережью, в
Юки, живет его кузина, и они подумали, что в принципе какое-то время можно
будет перекантоваться там. Я дал им пачку сигарет и высадил у светофора в
Окленде.
В понедельник утренние газеты были полны
рассказов о беспорядках. The Los Angeles Times выдала огромные аншлаги над
материалом на 8 колонок:
ПРАЗДНИЧНЫЕ БЕСПОРЯДКИ – СЛЕЗОТОЧИВЫЙ ГАЗ, ВОЙСКА
УСМИРЯЮТ МОЛОДЕЖЬ – ЧЕТЫРЕ КУРОРТА НА СРЕДНЕМ ЗАПАДЕ ПРЕВРАТИЛИСЬ В ПУСТЫНЮ В
РЕЗУЛЬТАТЕ СРАЖЕНИЙ ТОЛПЫ И ПОЛИЦИИ.
На первой странице The New York Times
красовалось:
МОЛОДЕЖНЫЕ БЕСПОРЯДКИ РАЗРАЗИЛИСЬ В ТРЕХ
ШТАТАХ; 25 ЧЕЛОВЕК РАНЕНО, 325 ЗАДЕРЖАНО – ПРОДОЛЖАВШИЕСЯ ВСЮ НОЧЬ БЕСЧИНСТВА
ОХВАТИЛИ ЧЕТЫРЕ КУРОРТА, 200 ЧЕЛОВЕК АРЕСТОВАНО ВО ВРЕМЯ ПОГРОМА НА ОЗЕРЕ
ДЖОРДЖ.
Судя по всему единственными людьми, которые не
бесчинствовали Четвертого Июля, были Ангелы Ада. Обе газеты Сан-Франциско
обратили на это внимание. Заголовок в Chronicle гласил: НА ФРОНТЕ АНГЕЛОВ АДА
ВСЕ СПОКОЙНО; но Examiner завернул информационную гайку еще круче: КОПЫ
ПОДРЕЗАЮТ КРЫЛЬЯ АНГЕЛАМ, УКРОЩЕННЫЕ МОТОЦИКЛИСТЫ ПОКИДАЮТ МАДЕРУ.
И всего один репортаж об инциденте, связанном
с мотоциклистами. Это было очень краткое официальное сообщение United Press из
города Сиу-Сити, штат Айова:
«Мотоциклетная банда из тридцати человек,
именуемая „Клуб Outlaw Среднего Запада“, покинула сегодня этот город с
населением в девяноста тысяч пятьсот человек, произдевавшись над местными
жителями на протяжении всего праздничного уик-энда. Мотоциклисты блокировали
движение транспорта, ездили по тротуарам и играли в прятки с дежурными
полицейскими машинами. Представитель, говоривший от имени банды, заявил, что
они приехали в Сиу-Сити, чтобы „немного его встряхнуть…“.
