- Мне без разницы, куда ты ее
денешь, но через две минуты она должна исчезнуть, а зрители вернуться на
трибуны. Хочешь у себя в комнате ее держи, хочешь отдельное бунгало с видом на
океан снимай. На твое усмотрение...
- Простите, - в наш разговор
вмешался голос с задних рядов. - Позвольте мне с птичкой пообщаться? - народ
посторонился, давая возможность сухонькому старичку проползти к нам. - Дело в
том, что я маг-палеонтолог. Специализируюсь на создании иллюзий вымерших
организмов. Живой образец станет огромным подспорьем в моей работе. Я много
времени посвятил изучению повадок драконозавров, думаю, я смогу с одним из них
договориться. Это будет прорыв в науке!
Обрадованная, я подвинулась в
сторону, освободив палеонтологу пространство. С моей помощью, если так можно
назвать напутственный пинок под костлявый зад, старик выбрался из-под трибун.
Не делая резких движений, он подошел к драконодону, взмахнул руками, стоя на одной
ноге. Крякнул, присев. Мяукнул, подпрыгнув, и три раза плюнул в морду ящеру...
- Ну-с, - промолвил Принц, глядя
на исчезающие в пасти драконодона ноги мага. - Теперь, когда добровольцы
кончились, может быть, ты оторвешь свою почти королевскую задницу и решишь
проблему? - темный сердито сверкнул глазами и указал мне на выход.
Пришлось идти, так как зрители
активно поддержали демона, буквально выдавив меня наружу из укрытия.
Оказавшись за пределами надежного
укрытия я выругалась, засунула под трибуны кулак, за который меня немедленно
укусили, выругалась повторно и в последний момент остановила занесенную для
пинка ногу. Если руку просто укусили, то ногу могут до кости обглодать.
Я вздохнула. Посмотрела на океан,
будку тотализатора, притихших в ней гоблинов. Взглянула на небо. Изучила пальцы
ног, рук... Чем бы еще заняться? Не драконодона же укрощать в самом деле! У
него характер мерзкий - жрет все, что в непосредственной близости находится,
поэтому я к птичке подходить не собираюсь.
Зачем она в мою сторону смотрит?
Куда это она собралась? Не надо ко мне ковылять! Я не вкусная! Ты меня
пробовала и признала непригодной к употреблению! Я пятилась, птичка наступала.
К сожалению, появившаяся на моем пути стена преградила путь к оступлению. Нет,
возможность повалиться сквозь землю у меня осталась, но я как-то не торопилась
попасть к Аиду на банкет по случаю моих похорон.
Прижав меня к стене, драконодон
повернул голову в профиль и уставился на меня желтым глазом. Развернул крылья,
открыл клюв и... лизнул липким шершавым языком в нос! Обалдеть...
- Азриэль! - сгусток Тьмы
отбросил от меня ящера.
Драконодон обиженно каркнул,
попытался подняться, но запутался в крыльях и рухнул мордой в песок.
Недалеко от нас стоял Принц и
готовился бросить еще одно заклинание.
- Не тронь птичку! - я закрыла
собой драконодона. - Не ты делал, не тебе ломать! Не видишь мы с ней дружеские
отношения устанавливаем, и ты в них третий лишний, - буркнула я.
- Я за тебя беспокоился! -
рявкнул Руфим, но заклинание убрал.
- Вот и иди дальше беспокойся.
Тебя на помощь кто-нибудь звал? Нет!
- Позовешь в следующий раз - не
приду! - темный наградил меня гневным взглядом, развернулся и демонстративно
занял свое место на трибунах.
Ну и ладно. Ну и пусть. Буду я
еще внимание на всяких нервных демонов обращать. Убедившись, что Принц мне
более не помешает, я подошла к птичке, помогла ей распутать конечности и
уговорила отрыгнуть профессора палеонтологии. Слава Гере она его не съела, а
так же как меня запихнула в мешок под клювом. Очевидно про запас берегла.
Цепляясь за наросты на крыльях
ящера, я забралась ему на спину, села на шею и заставила взлететь. Хорошо акулу
выдрессировали, раз в крылатом виде она навыки подчинения разумным существам
сохранила. Мы сделали круг над островом, распугали стаю стрекозлов, и я уже
хотела направить драконодона к плоской крыше отеля, вполне подходящей для
временного места жительства птички, как она сложила крылья и камнем рухнула
вниз, в океан.
Пора звать на помощь?
Нет... Поймав большую белую
акулу, ящер вынырнул на поверхность и взлетел. Рыба разевала рот, трепыхалась,
но освободиться из мощных челюстей моей деточки не могла. Отлично, пропитанием
на девять дней драконодон обеспечен. А директор океанаума обеспечен сердечным
приступом и необходимостью дрессировки новых белых акул.
Пока я летала, кормила птичку и
объяснила лично владельцу отеля, почему именно на их крыше летающее ископаемое
будет жить, шоу продолжилось. Я подоспела к шапочному разбору: наблюдатели
определяли кого им отсеять.
Так как до финиша добрались не
все, а часть конкурсанток вообще скрылись в неизвестном направлении и их до сих
пор ищут нимфы, то задача несколько осложнялась. Меня трогать нельзя, ибо я
единственная до берега добралась и, соответственно, выиграла первый конкурс.
Наблюдатели грызлись минут пять,
после чего Афродита бросила в толпу перепуганных девушек скипетр, заорав
"На кого Бог пошлет". Послал он на номер пять. Человечка рухнула на
помост. Наблюдатели пожали друг другу руки и сделали знак троллям унести
выбывшее из соревнований тело.
Следом за троллями у нам
поднялся... скорее вполз ведущий реалити-шоу. Беднягу здорово штормило. Помост
под его ногами так и норовил толкнуть дроу то на выдающуюся грудь номера
пятнадцать, то сбросить в океан. Когда эльф успел до невменяемого состояния
наклюкаться?
- Иэтакс, товарищи... други
мои... Афродита, - ведущий послал богини любви воздушный поцелуй. - О чем это
я... А мне тут по секрету сказали, што у нас есть победительница и проигравшая
первого конкурса! Давайте их обеих поздравим. Первую с кахим-то там сюрпризом в
чьей компании она будет ушшинать, а вторую с благополучным избавлением от
замужества с Принцем Тьмы... - Руфим очень внимательно посмотрел на дроу. - Ой,
девоньки, и што вы тока в этом прощелыге находите? Тощий, плюгавый, белокожий,
беее... Давайте лучше я на ком-нибудь из вас женюсь, а? Могу на всех сразу,
кроме вот этой? - прицелившись, темный эльф ткнул пальцем в мой нос. - Эта... -
ведущий прикрыл рот ладонью и "по секрету" прошептал другим
конкурсанткам. - Эта хуже геморроя...
Терпеть не могу пьяных. Посчитав
свое присутствие лишним на данном празднике жизни, я удалилась с помоста. И с
пляжа. Вернулась в отель, проверила драконодона и спустилась к себе в номер.
Кроме вернувшейся в комнату
мебели меня ждал еще один сюрприз. Поверх покрывала на кровати я обнаружила
летнее шелковое платье, золотистые босоножки на высоком каблуке, записку с указанием
времени и места встречи, а также красную розу. За неимением вазы, я налила
немного воды в ванну и бросила туда цветок. Платье повесила на спинку стула,
под него убрала босоножки и собралась немного вздремнуть.
В дверь постучали. Нехотя я
слезла с кровати. Открыла дверь. За порогом стояла номер двенадцать.
