– Да, – кивнул Латту Могучий несколько удивленный поведением пленника. – Таково мое решение.
– Позволено ли мне сказать? – спросил Флокхарт, оттягивая время приведения приговора в исполнение лихорадочно соображая как выкрутиться из смертельной ловушки.
Он уже понял что слова вождя навеяны ему женой, похоже это понимали и собравшиеся, но высказать это напрямую, значит окончательно отрезать вождю пути к отступлению и сделать приговор необратимым. Хотя и сейчас мало что могло изменить катастрофическое положение вещей.
– Говори, – после короткого раздумья кивнул Латту Могучий. – Говори, особенно если вы сами хотите выбрать способ ухода в мир духов… дабы ваши боги не прогневались на вас и приняли.
– Приговор твой в отношении нас нам понятен, – начал медленно говорить Флолкхарт, хотя мысли так и метались в голове все еще не найдя способ как избежать смерти. – Если бы боги поставили меня на твое место, вождь, то возможно я и сам бы вынес такой же… Но я не на твоем, а на своем месте…
– О чем ты говоришь чужеземец? – спросил вождь встряхнув головой точно от наваждения. – Я не понимаю тебя.
– Я говорю о том вождь, что возможно есть другой способ решения проблемы…
– Я такого не вижу.
«Я тоже», – признался себе Мартин.
– Может его и нет… Но подумай вождь что если мы пришлю в ваши земли не случайно?
– О чем ты чужеземец?
– Ведь согласись что на все воля богов…
– Да, это так…
– А разве угодно богам чтобы его народ находился под пятой каких-то ненормальных баб восседающих на огнедышащих ящерах?!
Толпа зашумела, соглашаясь что вряд ли это так. И вождь вынужден был согласиться:
– Да действительно богам это может и не направится…
– Естественно…
– Я все еще не понимаю к чему ты клонишь чужеземец…
– Уж не собираешься ли ты утверждать что являешься посланником богов?! – воскликнула жена вождя.
– О нет! Иначе они одарили бы меня сверхвозможностями! Но неисповедимы пути богов. Может они хотят чтобы вы сами справились со своими врагами и мы лишь толчок для этого.
– То есть?
– То есть, боги могли прислать нас к вам именно для того, чтобы мы поделились с вами своими знаниями и помогли вам освободиться от ига женщин-воительниц. То есть то, что мы возможно, единственный шанс для твоего народа. Заметь о Латту Могучий, не клана, а именно НАРОДА, ТВОЕГО народа. Ведь не зря же боги привели нас не к кому-нибудь, а именно к Латту МОГУЧЕМУ!
Народ притих. Мартин видел как друзьям, кроме Эльдара, стоило немалых усилий выглядеть подобающим образом – достойными посланниками богов, пряча недоумение под каменной маской уверенности.
Флокхарт заметил как и без того могучий вождь после его речи словно стал еще более крупным, плечи распрямились, крупный подбородок вздернуть ввысь. Довольно льстивые речи чужестранца конечно же ему понравились. Ну кто скажите не хочет чувствовать себя избранником богов или властителем не просто семьи, клана, а целого народа?!
Мартин не особенно удивился когда первой подала голос хмурая жена вождя:
– И как же нам узнать что вы именно те за кого себя выдаете? Что вы пришли именно для тех целей что озвучили, а не для того чтобы погубить наш клан, а то и весь народ?!
Латту Могучий несколько сник спустившись с небес на землю.
– Я не утверждаю что я и есть посланник богов. Я лишь говорю что такое возможно. Впрочем, я готов подвергнуться любому испытанию, которое убедит вас в той или иной точке зрения.
– И какое же испытание для вас выбрать? – спросил вождь.
– Не знаю как у вас вождь, но в нашем краю верят, что боги предпочитают рассуживать людей в поединках.
Не самый безопасный способ, но Мартин понимал что здесь могут иметься другие методы, например испитие яда. Выжил, значит посланец богов, умер – самозванец. Так что следовало предложить достаточно убедительный способ и в тоже время выполнимый.
Согласный шум толпы сказал Мартину, что он на верном пути. Видать здесь также практиковался метод «руки или воли богов».
– Ха! – вскрикнула женщина на троне, так гром что аж Латту Могучий вздрогнули недовольно повернул голову в сторону жены. Но она этого словно не заметила и продолжила: – С вашим оружием и блестящими панцирями вам ничего не стоит одолеть почти беззащитных людей у которых из оружия только копья.
– Справедливо, – соглашаясь, кивнул Флокхарт. – Мы будем драться в той защите и тем оружием, что сможем смастерить собственными руками за три дня если конечно вы дадите нам все то что мы попросим. Уверяю вас, не потребуется ничего такого, чего у вас нет в достаточном количестве.
На это жена вождя ничего сказать не смогла. Вождь же сказал:
– Хорошо, мы дадим мам все что вы попросите и через три дня состоится бой и да пусть боги скажут свое слово… Что вам нужно?
Мартин на секунду задумался о количестве матерьяла на четверых человек и запросил все необходимое: те странные орехи что они нашли в роще в день собственной поимки, прутья для плетения щитов, жерди для копий, кожу для подвязок, а также хоть какие-то инструменты, желательно конечно собственные кинжалы и ножи. Потому как с каменными и обсидиановыми они управляться непривычны.
Вождь недоуменно пожал плечами, запрашиваемого добра навалом, ничего опасного в нем нет, а потому отдал соответствующие распоряжения. К вечеру все запрошенное было доставлено в том числе и отданы ножи при условии конечно что их пленники вернут перед началом поединка. Ножи, правда Мартин испортил мечами сделав на одной стороне засечки точно у пилы. Он помнил как плохо поддавались орехи и посчитав что перепилить их будет значительно легче чем разрезать.
36
– Ну что… – оглядев друзей произнес Флокхарт и поднял один из орехов. – За работу!
– Ты что Ландскнехт, впрямь решил сделать из этого доспехи? – удивился Трилист, недоверчиво поглядывая на командира.
– Именно.
– Допустим, – кивнул Глазастый. – Мы сделаем доспехи и они действительно окажутся достаточно прочны, что мы даже победим в поединке божьего суда… но что потом? Они же все равно не отпустят нас…
– Не отпустят, – согласился Мартин. – Более того, даже если нам подвернется удобный случай сбежать, мы никуда не пойдем.
Друзья, даже Безухий, уставились на Мартина откровенно ничего не понимая.
– А как же Маг? – все же спросил Трилист.
– Я все прекрасно понимаю, – сказал Флокхарт. – Брему придется не сладко в плену у амазонок, но они не убьют его, он им нужен.
– Но почему мы должны оставаться здесь среди этих… дикарей? – спросил Глазастый.
– Да Ландскнехт, что ты задумал?
