Лисса приуныла, а потом взбодрилась. Леший сразу определил природу ее силы, потому и дал амулет, который приведет к настоящему учителю. Велена чему-либо учить начинающую колдунью отказалась, заявив, что в ее случае любые знания будут опасны для окружающих:
– Мой тебе совет, не снимай амулет, блокирующий твои эмоциональные порывы, пока не обретешь покой в душе и абсолютную ясность мысли. Только тогда ты перестанешь попадать в неприятные истории.
– А как же уши? – Лисса попыталась разжалобить ведунью, но женщина осталась непреклонна.
– Расколдуйся сама – это просто. Тебе достаточно лишь очень сильно захотеть.
Заячьи уши упорно не хотели принимать прежний вид, хотя Лисса очень старалась и очень сильно этого хотела.
– А ты попробуй медитировать, как я тебя учила, – подсказала Аня. – Очень помогает успокоиться.
– Из личного опыта? – улыбнулась Лисса. Настроение потихоньку улучшалось.
– Еще бы, – улыбнулась. – Тем, у кого есть старший брат, нужно иметь железные нервы и смотреть на жизнь с юмором.
– И не говори. – Лисса вспомнила свое детдомовское детство. – И часто вы пакостили друг другу?
– Часто. Но поскольку Кош старший, то и пакости у него были более изощренные. Мне почти никогда не удавалось ему достойно отомстить, пока однажды брат не довел меня до настоящей истерики, подложив на дно ванной огромного прозрачного слизняка, который был совершенно незаметен под водой. Когда я на него наступила, то завизжала так, что няня оглохла на три дня, а я заикалась еще неделю. Но моя месть была страшна.
– Дай угадаю. Ты спалила ему комнату?
– А вот и нет, это я сделала намного раньше. – Аня лукаво улыбнулась. – Всего лишь разрушила наш дом, так что новый пришлось строить с использованием моей крови, чтобы я больше не смогла превратить его в руины.
– Изверги. – Лисса в ужасе вытаращила глаза. – Цедить кровь из ребенка. Надеюсь, ты Кошику и за это отомстила?
– И еще как. Э… как ты его назвала?
Лисса покраснела. Аня понимающе хмыкнула, еще сильнее вгоняя ее в краску.
– Ему понравится. Еще ни одна девушка не называла его Кошиком, так что, Лисса, у тебя есть все шансы почесать моего братика за ушком и услышать, как он урчит от удовольствия.
Лисса тут же представила, как чешет за ухом огромного чешуйчатого дракона, и покатилась со смеху. А что? Опыт по усмирению рептилий у нее есть, натренировалась на крокодилах.
– Вы только посмотрите. – К ним на полянку вышли оба мэтра. – Тут проблем по горло, а им лишь бы веселиться.
– Стас, перестань. Девушки стресс снимают. И почему я не воспользовался порталом? – Астральный дух мэтра Велантия уставился на Аню маслеными глазами.
Та, к изумлению Лиссы, улыбнулась магу, потянулась, отчего ткань рубашки обтянула грудь, и под дружный вздох магов ушла помогать Велене обновить защиту вокруг острова.
Было решено не шататься по болоту, а подождать хозяев здесь. В том, что те обязательно явятся, как только узнают о ночном нападении крокодилов на упырей, уже никто не сомневался. Теперь все думали над тем, как их встретить. Судя по тому, что готовили для вурдалаков Аня и Велена, прием будет жарким. Не магическую часть отряда в лице Славия и Митяя тоже задействовали в обороне – они сооружали вал из камней, за которым предстояло выдерживать осаду.
– Что-то вы совсем пригорюнились, юная девица. Ушки не нравятся?
Лисса глянула на Анастаса, хотела нахамить, но потом решила последовать примеру Ани. Лениво улыбнувшись, глянула на мага из-под полуопущенных ресниц, чуть подалась вперед, потянувшись за последней печеной картошкой, так, чтобы вырез рубашки оказалась перед носом колдуна, и шепнула ему на ушко:
– Отчего же? – Ее голос прозвучал чувственно и томно. – Очень нравятся. Мне бы еще и хвостик, чтобы интересней было.
Маг вздрогнул, встретился с ней взглядом и покраснел до самых ушей. Через мгновение тишину взорвал хохот мэтра Велантия.
– Коллега, а не примерить ли вам волчью шкуру? Кабану зайку не догнать. – Сказав это, маг предусмотрительно испарился, благоразумно не дожидаясь реакции разгневанного Анастаса. Лисса, оставшись один на один с разъяренным магом, решила, что пора бы и ей найти себе безопасное место, пока Анастас не очнулся и не наколдовал ей хвостик.
– Ой, кажется, меня Велена зовет.
Девушка убежала на другой край острова, туда, где трудились Славий и Митька. Она знала, что туда маг не сунется, так как смертельно боится крокодилов.
Завидев ее, воевода нахмурился, потом криво улыбнулся, подпер плечом валун, который они с пареньком катили к берегу, утер со лба пот и вытер ладонь о штаны, чтобы руки по камню не скользили.
– Где уже набедокурила?
– Нигде. – Лисса присела в сторонке под кустом, прячась от палящего солнца. Мошкара нашла себе новый объект и загудела над головой девушки как неправильно настроенный приемник.
Славий хмыкнул, совершенно не поверив ее смиренному виду. Митька подмигнул, радуясь неожиданной, пусть и очень короткой, передышке. Они покатили валун дальше, к строящейся стене, а Велена и Аня с помощью магии подняли камень наверх.
Лисса извлекла из кармана изумруд и стала вертеть в руках, гадая, почему вампир молчит. Вчера он буквально достал ее своими стенаниями, сокрушаясь, как несправедливо она с ним поступила.
– Марош? – позвала она.
В ответ лишь тишина и странный гул.
– Ма-а-арош? Ты у гнуса научился мне на нервы действовать? Отвечай сейчас же! У меня к тебе вопрос есть. Важный.
Лисса пересела поудобнее, ветви кустарника закачались, пропуская солнечные лучи. Один из них попал на изумруд и отразился от его граней. Вампир наконец откликнулся:
– Зачем разбудила? Так сладко спал.
– Ну ты молодец. Тут такие дела творятся, а он спит. Марош, а ты вообще откуда?
– От верблюда.
– Ух ты! В этом мире и верблюды есть? И пустыня? И бедуины?
– Тихо ты! Тарахтишь, как сорока. И чего тебе от меня нужно?
– Ничего. Просто мне скучно, а к крокодилам меня не пускают: боятся, что я им вторую пасть наколдую, чтобы сразу по два упыря хватали. Почему никому не нравится моя идея? Упырей-то много, а водяной сроку всего три дня дал. Потом всем настанет конец.
Лисса замолчала, ощущая странную настороженность внутри кристалла.
– Василиса, милая, какие крокодилы? Это же северная широта. Тут зимой болото промерзает в глубину на шесть аршинов. И снега по шапку, ни пройти ни проехать. Ты, случаем, не на солнышке сидишь? Так и перегреться недолго.
Лисса внимательно посмотрела на изумруд, а потом сунула его в карман.
– Эй, ты что? Обиделась?
– Нет. – У девушки прямо руки чесались зашвырнуть камень подальше. Она уже начала упрекать себя за то, что разбудила вампира. Понять бы еще, как это вообще получилось.
