Была еще бабушка, но она не брала его к себе, только
подкармливала и рассказывала, что у него есть сестра. Почти родная сестра в
Москве – как будто в раю. И сестра представлялась ему райской феей. Макс не
знал, есть в раю феи или нет, да ему и наплевать на это. Он был уверен, что стоит
только ему найти ее, и все станет превосходно. Он не ожидал, что она окажется
такой… обыкновенной, даже не слишком красивой, такой усталой, ничуть не похожей
на фею.
Разочарование было холодным и огромным, как северное море.
Макс по-собачьи плавал в нем и замерзал, замерзал…
Зря он мечтал о ней так долго. Ее сосед – здоровенный,
плечистый, насмешливый – вот кто поразил Максово воображение. Он похож на
скандинавского бога Тора, которого Макс видел на картинке в учебнике истории.
Кто-то из жаждущих знаний еще до Макса подрисовал Тору ослиные уши и серьгу в
носу, но общий вид все равно был очень величественный. Сосед со своей громадной
палевой собачищей, на ошейнике у которой зловеще и многозначительно
поблескивали железные кнопки, с длинным носом, белыми бровями и кривым ртом –
когда он улыбался, рот кривился в сторону, – был в точности этот самый Тор.
Только молотка не хватало.
И он не выгнан Макса на улицу, хотя мог, дал еды, уложил
спать! Только вот бабские штучки в ванной очень его оскорбили. Что это за Тор,
который поливается одеколонами и мажется кремами!
…Как ему теперь поступить? Он не знал. Последняя надежда
рухнула. Сестра нашлась, и все. Больше не осталось ничего, о чем стоило бы
мечтать.
– Хорошо, – сказал Тор, – давайте дальше. Слышите, Маша?
– Что?
– Кто мог открыть вашу квартиру? Ключом? У кого могут быть
ключи?
Она вздохнула и подышала себе в ладони.
– У соседей есть запасные ключи. Тетя им оставляла на всякий
случай. Когда я начала работать в больнице, меня стали на работу вызывать в… неурочное
время. Я пару раз забыла ключи, а потом ждала ее по три часа. Вот мы и отдали
соседям ключи.
– Каким соседям? Мне?
– Нет, не вам. – Она удивилась. – Не вам, а Гавриле
Романовичу и Елене Тихоновне. Елена Тихоновна тете уколы делала, когда я дежурила.
Она всегда приходила и открывала сама, чтобы тетя не вставала.
Она раньше врачом работала. Только вряд ли соседи к нам
залезли, Владимир Петрович.
– У соседей ключи могли украсть, – неторопливо предположил
Архипов, – если ваши все на месте. Ваши на месте?
– Мои да. А тетины… не знаю.
– Нужно посмотреть. И еще вам нужно поменять замки.
Тут что-то с ней случилось, Архипов так и не понял, что
именно. Внезапно, прямо в одну секунду, она потеряла интерес к разговору и
превратилась в ту Машу Тюрину, от которой он вчера тщетно пытался двух слов
добиться. Вспомнила о чем-то, что запрещало ей разговаривать с ним?
– Мне ничего не нужно, – холодно заявила она. – Макс, ты
доел? Мы должны идти.
– Послушайте, Маша…
– Спасибо, Владимир Петрович. Большое вам спасибо. И за
Макса, и за меня.
Архипову показалось, что она сейчас дернет брата за рукав и велит:
поблагодари дядю.
– Что, черт побери, вы делаете?!
– Ухожу, – ответила она, приостановившись. Кожаная тужурка
свешивалась с одного плеча.
– Никуда вы не пойдете, пока мы не договорим до конца!
– Мы уже… договорили.
Он смотрел ей в глаза – одно мгновение – и отвернулся. Маша
растерянно потрогала затылок, удостоверяясь, что в черепе нет дыры. Дыры не
было.
– До свидания, Владимир Петрович.
– Пока.
Она покосилась на внушительную спину и неожиданно
предложила:
– Давайте я вымою посуду?
Больше всего на свете ей хотелось, чтобы он согласился.
– Спасибо, не нужно. – Он внезапно развеселился. – Вы очень
любезны. В половине третьего я жду вас в своей машине. Знаете мою машину?
– Н-нет…
Архипов понял, что “нет” относится как к машине, так и к
тому, что он будет ждать ее в половине третьего.
– Я не собираюсь завлечь вас в лес и воспользоваться вашей
неопытностью, – холодно заявил он. Брат Макс коротко хрюкнул в кулак, оценив
юмор. – Я собираюсь отвезти вас в нотариальную контору.
– Ах да…
– Да. Моя машина называется “Хонда” “Си-Ар-Ви”. Госномер 232
XX 99.
– Зачем мне ваш… госномер?
– У меня-то как раз госномера нет, – неторопливо сказал
Архипов. – только у моей машины.
– Джип, что ли? – сунулся Макс. Беловолосый Тор продолжал
обожествляться с каждой минутой..
– Джип. Найдете?
– Спасибо, Владимир Петрович.
Из спальни вышел Тинто Брасс и замер, вопросительно склонив
башку.
– Гости уходят, – объяснил ему Архипов. Тинто
проинформировал хозяина, что все понял, и спросил, какого черта Архипов не
ведет его на улицу.
– Сейчас пойдем.
– Куда? – встрепенулась Маша Тюрина, как бы по-прежнему
опасаясь, что он собирается “завлечь ее в лес”.
Архипов потрепал свою собаку по складчатому загривку.
– Мы с Тинто пойдем бегать.
– А вам разве не нужно на работу?
– Нужно. Но у меня масса разных других дел. Ваш брат,
например. Ваш замок. Юридическая консультация.
– Простите…
– Все в порядке. Но было бы лучше, если бы я знал, с чем
именно имею дело.
Он сказал это так, что Маша Тюрина в изумлении уставилась
ему в лицо. Все это время он разговаривал с ней, как взрослый дяденька с
ученицей школы для отстающих. Он был насмешлив, весел, как птичка,
снисходителен и важен. Она не могла взять в толк, почему он так о ней печется,
и поняла, только когда он сказал про обещание и расписку. Дело в обещании, а
вовсе не в ней самой. Даже из могилы тетя оберегала и охраняла ее!
“Если бы я знал, с чем имею дело” он сказал совсем другим
тоном. Нет никакого доброго дяденьки и никогда не было – он прикидывался и
очень ловко ее обманул. Был равнодушный, холодный, властный человек, которому
навязали чужие проблемы.
Почему она так легко принимала его заботы?! Даже хотела все
ему рассказать, поплакаться в жилетку, попросить совета! Какого еще совета она
станет у него просить?! Никто и ничем не сможет ей помочь. Никто не помог тете,
и тетя погибла, а она была намного, намного сильнее! Зачем же приехал мальчик?
Все, что угодно, но мальчик не должен знать. Он не должен знать, и его надо
спасти.
