Увидев меня, Райан не выказал радости. Напротив, он вел себя так, будто само мое присутствие уязвляло его. Не тратя времени, он перешел к нападению и презрительно бросил:
— Как прошло свидание?
— По-моему, ты не хотел слышать об этом. — Ответ был дан автоматически и прозвучал язвительно. Я не собиралась оправдываться, но меня задел его ехидный тон.
— Это было до того, как Бет обзвонила всех в три часа ночи, разыскивая тебя. Было так здорово, а? — ощетинился Райан.
Я взглянула на Чеда и Такера: так вот о чем они беспокоились!
Бет сердито посмотрела на Чеда, и тот ответил ей виноватой улыбкой.
— Это не я, малышка! — Он развел руками.
— А кто же? — рявкнула Бет.
Райан вытаращился:
— Это был Джош. Какая разница?
Бет протестующе перешла на мою сторону комнаты и скрестила на груди руки.
— Какое дело до этого Джошу? — сказала я. — Если все так беспокоятся, что я тебя расстраиваю, зачем рассказывать тебе о моих поступках?
Я заняла оборонительную позицию, — возможно, это был перебор, но я еще не остыла после жарких объяснений с Синтией.
— Вероятно, они хотят, чтобы я вразумил тебя.
— А может, это потому, что ты понуждаешь всех занять чью-то сторону?
Я прищурилась и сложила руки по примеру Бет. Наверное, мы выглядели смешно: этакая Барби-мафия.
— Тут нет никаких сторон. — Райан сморщил нос от моих слов.
— Правда? — Я удивленно подняла брови и перевела взгляд на Чеда и Такера, стоявших на другой стороне комнаты, а потом на Бет, которая была рядом со мной. — Мне так не кажется.
Райан заскрежетал зубами и уставился в окно. Он был слишком зол, чтобы продолжать разговор.
Я вздохнула:
— Если бы ты дал ему шанс…
Райан шумно втянул в себя воздух, готовясь дать мне достойный ответ, но вместо этого скривился и схватился за перевязанную рану, а из груди его вырвался сдавленный стон.
— Райан… — Я протянула к нему руки.
Увидев, как исказилось от боли его лицо, я почувствовала себя виноватой и сделала шаг к кровати.
— Уйди, Нина. Просто… уйди, — сказал он, зажмурившись.
Я хотела просить прощения, но за что? Не извиняться же за то, что я с Джаредом, а ведь в глазах Райана это было моим единственным преступлением.
Не сказав больше ни слова, я вышла в комнату ожидания. Восхитительное утро сменилось отвратительным днем.
Через полчаса появились Бет, Чед и Такер. Мы вместе пошли к джипу, молча.
По дороге домой я старалась найти утешение в их беседе. Они обсуждали, идет ли Райан на поправку, как скоро его выпишут, вспоминали веселые истории, которыми пытались его подбодрить. Ничего не помогало. На мне будто висел знак позора,
[2]
хотя я не сделала ничего дурного.
Как только мы въехали на парковку, у меня зазвонил телефон. Засветился дисплей, и по нему пробежала строчка с именем и номером Райана. Я вылезла из Чедова джипа и прижала трубку к уху.
— Прости меня, Нина, — быстро проговорил Райан, извиняющимся тоном. — Ты была права; это твое дело. Я просто не ожидал… Сам не знаю чего.
— Это не то, о чем ты подумал. Я просто уснула, — начала объяснять я.
— Мы ведь с тобой друзья, Нина, правда? — сказал Райан.
У меня все внутри сжалось — так жалобно он говорил.
Я прикрыла глаза ладонью:
— Конечно мы друзья. Мне страшно не нравится, что ты на меня обозлился.
— Я не имел на это права. Мне нужно убедиться, что я еще не разрушил все.
Разрушил все? Он лежал в больнице, получив ранение, которое я могла предотвратить. Чувство вины было невыносимым.
— Прости меня, — выдавила из себя я.
— Я ревнивый идиот, Нина. Просто… обещай мне, что ты вернешься. Я больше не буду срываться, клянусь! — Голос его звучал почти как мольба, и я поспешила прервать этот поток самоуничижения.
— Ты от меня так просто не отделаешься.
Бет улыбнулась, глядя, как я убираю в сумочку телефон.
— Рада, что вы во всем разобрались.
— Я тоже, — со вздохом отозвалась я.
Оказавшись в своей комнате, я набрала номер Джареда. В ухо один за другим летели гудки, и вдруг запищал сигнал для отправки голосовой почты; он застал меня врасплох.
— П-привет, Джаред, — заикаясь сказала я, рассчитывая, что мне ответит он сам. — Это Нина. Я вернулась из больницы и решила тебе позвонить. Поговорим позже.
Прошло два часа. Джаред не звонил, и я начала волноваться. Он так сильно переживал, к чему приведет моя встреча с матерью. Почему же он все не звонит и не звонит? Вдруг я подумала: да ведь он слышал мое сообщение в тот момент, когда я его оставляла. Но и от этого легче не стало.
Когда я уже совсем потеряла терпение и собралась набрать его номер вторично, в дверь постучали.
— Поздравляю с субботой, — сказала Ким, влетая в комнату.
— Привет, Ким, — разочарованно промямлила я.
— Ну, я тоже тебя люблю.
— Она ждала Джареда, — объяснила Бет.
— Я слышала, свидание прошло хорошо. — Ким заработала бровями.
— Я отключилась, а он спал на диване.
Ким сморщила нос:
— Облом. — Она тут же повернулась к Бет. — Что ты делаешь сегодня вечером?
— О… мы идем куда-то с Чедом. Извини, — сказала Бет, но в ее голосе не слышалось даже нотки сожаления.
Ким улыбнулась:
— Ну, может быть, ты проведешь время поинтереснее, чем великая грешница Нина.
Я напряглась, зная, что Джаред и Клер могут все услышать.
— Брось, Най. Я пошутила! — поспешила оправдаться Ким. Она приняла мое смущение за злобу.
Ким заставила меня описать ей весь наш вечер с Джаредом. Мне было трудно объяснить, сколько времени я провела у него, и передать все, о чем мы говорили. Я постоянно поглядывала на телефон, хотя знала, что никто не звонил.
Бет описывала смачные подробности нашего визита в больницу. Казалось, это заинтриговало Ким.
— А чего ты ждала? Он без ума от Нины, — сказала Ким. — Я понимаю, Най, тебе нравится Джаред, но Райан тоже неплохой парень.
— Знаю, — сказала я и снова взглянула на мобильник.
— Кто должен позвонить? Ты проверяешь телефон, как наркоманка в ожидании дилера, — язвительно заметила Ким.
