— Мы оба это почувствовали, когда впервые прикоснулись друг к другу. — Примо поднял бровь, и Константин уточнил: — Это произошло на свадьбе моей сестры.
— Более полутора лет назад? — удивился пожилой мужчина. — И все это время вы не общались? Как такое возможно?
— Вот и я про то же. — Джианна уцепилась за спасительную соломинку. — Будь это настоящее инферно, он не оставил бы меня так надолго.
Глаза Константина неистово сверкнули. Медленно поднявшись, он произнес:
— Черт побери, ты прекрасно знаешь, почему я уехал. У меня не было другого выхода.
— У тебя был выбор. Ты предпочел уехать, — возразила Джианна, сложив руки на груди.
— Предпочел? — возмутился он. — Мне нечего было тебе предложить, кроме своего имени.
— Этого мне было бы более чем достаточно.
— Для меня было бы позором жить на деньги своей жены, ничего не давая взамен. Последние девятнадцать месяцев я работал как проклятый, чтобы решить свои финансовые проблемы. Мне это с блеском удалось. Я предлагал тебе переехать в Италию?! Нет, поскольку всегда знал, как много для тебя значит твоя семья. Именно поэтому я и переехал сюда, в Сан-Франциско. Чтобы быть рядом с тобой и в то же время не разлучать тебя с твоей семьей. И что ты мне сказала, когда я вернулся? — Ярость прорвалась наружу. — Ты сказала, что начала новую жизнь с другим мужчиной!
— Прошло почти два года, — возразила Джианна. — Я должна была ждать тебя вечно?
— Ты стала встречаться с этим мерзавцем д'Анджело, — продолжил он, проигнорировав ее слова. Человеком без чести, без принципов. Человеком, который пытался одурманить тебя с помощью наркотика, чтобы заставить выйти за него замуж.
— Даже если бы я проглотила всю дозу, и Дэвиду удалось сделать свое грязное дело, я сказала бы ему то же, что сейчас говорю тебе. Я ни за что не выйду замуж против своей воли. Ни за кого. Ни по какой причине.
— Я не понимаю. Если ты не хочешь вступать в брак, тогда чего ты хочешь от меня, Джианна? Какого черта я сюда приехал? Я потратил эти девятнадцать месяцев впустую?
Хороший вопрос. Упершись руками в бока, Джианна украдкой посмотрела на своего деда. Тот неспешно потягивал кофе, с восторженным видом наблюдая за происходящим. Честное слово, когда-нибудь ее родственники сведут ее с ума.
Она неуверенно посмотрела на Константина.
— Ты правда хочешь, чтобы у нас все было как полагается?
Он выругался на итальянском.
— А зачем я, по-твоему, выслушиваю весь этот бред, вместо того чтобы затащить тебя в свою постель и не выпускать оттуда до тех пор, пока ты не согласишься стать моей женой?
Кровь застучала у нее в висках. На этот раз она не осмелилась посмотреть на своего деда. Его приглушенный смех сказал ей, на чьей он стороне в этом споре.
— Хорошо, Константин, ты меня убедил в серьезности своих намерений. Я согласна продолжить наши с тобой отношения, только у нас все будет по-старомодному.
— О чем ты говоришь?
— Об ухаживаниях, Константин, — ответила она с раздражением. — О свиданиях. О том, чтобы узнать о привычках и интересах друг друга. Понять, совместимы ли мы. — Она потрясла перед ним правой рукой. — Это еще не гарантия счастья. Я знаю наверняка.
— Откуда ты можешь это знать, chiacchierona? — спросил Примо.
О нет. Она не станет раскрывать секрет, который хранит половину своей жизни. Все ее родные безоговорочно верят в то, что инферно вечно, и она не собирается отнимать у них красивую сказку.
Она сложила руки на груди и промолчала.
К ее облегчению, на этот раз ей на помощь пришел Константин.
— Ты права, — сказал он. — Мы знакомы больше полутора лет, но провели вместе всего несколько дней.
— Что ты предлагаешь? — спросил Примо.
— Нам нужно время, — быстро ответила Джианна. — Чтобы лучше познакомиться друг с другом, перед тем как переходить на новый уровень отношений.
Судя по неистовому блеску его глаз, Примо не хотел соглашаться. Однако после небольшой паузы он кивнул и произнес.
— Очень хорошо. Я дам вам время и никому ничего не скажу из того, что услышал здесь сегодня утром. — Он серьезно посмотрел на Джианну. — Один месяц, chiacchierona. После этого ты станешь женой, Константина, даже если для этого мне придется тащить тебя к алтарю на аркане.
Глава 6
После ухода Примо Джианна отправилась наверх.
Константин последовал за ней, чтобы не дать ей возможность укрепить свои баррикады или найти уязвимое место в ультиматуме Примо.
— Мне нужно переодеться, — сказала она, когда он переступил порог ее спальни.
Константин устроился в кресле.
— Я тебе не помешаю.
Она возмущенно уставилась на него.
— Какая муха тебя укусила? Вчера я сама на тебя вешалась, но ты меня не хотел. Сегодня не отпускаешь ни на шаг.
Окинув взглядом пространство между ними, он произнес с невозмутимой улыбкой.
— Здесь больше чем шаг.
Должно быть, она наконец поняла, что он не собирается уходить. Раздраженно вздохнув, она подошла к дверце в стене, открыла ее и вошла внутрь, Константин последовал за ней из чистого любопытства.
— Madre di Dio, — пробормотал он, оказавшись в большой комнате с рядами вешалок и полок. — Сколько у тебя обуви?
Джианна повернулась к нему лицом. В руках у нее была пара туфель.
— Недостаточно. — Она окинула взглядом полки с аккуратно расставленными туфлями всех цветов радуги. — Они не все мои. Некоторые из них принадлежат Франческе. У нас с ней один размер. — Это прозвучало как оправдание.
Он сложил руки на груди.
— Исходя из этого можно предположить, что у нее сейчас есть твои.
Немного помявшись, она уступила.
— Возможно.
— Я думал, это встроенный шкаф, а ты, оказывается, завалила шмотками целую комнату, — усмехнулся он.
На ее щеках проступил румянец.
— Это не твое дело, — пробормотала она.
— Будет мое, когда мы поженимся.
Она подняла руку.
— Перестань. Никакого «когда» нет. Есть лишь шаткое «может быть».
Константин прижал ее к вешалке с деловыми костюмами.
— Ты слышала Примо. Твое «может быть» продлится всего месяц, затем наступит «когда».
— Зачем ты подыгрываешь Примо? Это нелепо.
Он взялся за отвороты ее халата и притянул ее к себе.
— Ты сама это начала, Джианна, когда решили заразить меня инферно. Ты не можешь винить меня в том, что я ему подчиняюсь. Разве у меня есть выбор?
