— Ты этого хочешь? — спросил он хрипло. — Хочешь, чтобы я сказал тебе, что я думаю о тебе с тех пор, как увидел, как ты тянешься за книгой на верхней полке?
— Это действительно так?
Он поцеловал ее в щеку.
— Мне нравится твой ум. — Он поцеловал ее в другую щеку. — Мне нравится твое тело. — Он поцеловал ее в нос. — До сих пор, Джемма Рэнфорд, я не нашел ничего, что бы мне в тебе не нравилось. Дай мне немного времени, и, думаю, я смогу почувствовать к тебе нечто большее, чем подразумевает слово «нравиться».
— И я тоже, — прошептала она.
— Так, значит? И все? Больше тебе сказать нечего?
— Если бы меня удовлетворяли одни слова, я бы осталась к тебе равнодушной, — сказала она как можно надменнее.
Колин рассмеялся.
— Итак, теперь я знаю правду. Тебе ведь во мне совсем не мозги нравятся, верно?
Она провела рукой по его мощному предплечью снизу вверх.
— Если бы все, что мне нужно от мужчины, был его мозг, я бы стала домогаться Кирка.
Колин хохотнул, вставая.
— Давай…
— Согласна. Давай помолчим об этом до тех пор, пока ты не поговоришь с Джин. Мне она действительно нравится, и я не хочу, чтобы ей было больно.
— Джин — крепкий орешек, но я справлюсь. На самом деле я собирался сказать: давай пойдем и посмотрим, вынесла ли Сара десерт. Она готовит такие вкусные штуки из фруктов — пальчики оближешь.
Джемма застонала.
— Я говорю о делах сердечных, а ты думаешь лишь о том, как брюхо набить.
— Колин! Ты где? — донесся голос.
— Это Рамси, — сказал Колин. — Думаю, десерт уже вынесли. Ты хочешь, чтобы мы пошли вместе или по отдельности?
— Ты иди первым. Я подойду через пару минут. — Она отошла от Колина. — Никому ничего не говори.
— Как скажешь, — сказал он, покинув уединенный уголок. Она слышала, как он о чем-то заговорил с Рамси.
Джемме хотелось немного побыть одной, чтобы подумать о том, что вот-вот произойдет в ее жизни. Она то и дело возвращалась мыслями к тому желанию, которое загадала племянница Триса. К желанию, которое непостижимым образом сбылось. Джемме тоже казалось, что ее заветное желание близко к осуществлению. Одно ее желание уже осуществилось — она получила работу, о которой мечтала, работу, которая доставляла ей громадное удовольствие. И теперь тот мужчина, к которому она испытывала влечение едва ли не с первой минуты знакомства, предлагал ей встречаться.
Единственной проблемой была его бывшая подруга. Считает ли она, что между ней и Колином все кончено, или нет?
И как отнесется его семья к тому, что обожаемая ими Джин больше не будет вхожа в их дом?
Джемма закрыла лицо руками. На поверку все совсем не так хорошо, как кажется. Будь у нее хоть немного здравого смысла, она дала бы Колину отставку.
Но Джемма знала, что отставку она ему не даст. Конечно, альтруизм — хорошее качество, но давать от ворот поворот мужчине, который, кажется, воплощал в себе все ее мечты, было бы просто глупо.
Джемма направилась к дому.
Глава 13
— Джемма, — сказала Сара, протянув ей тарелку с каким-то клубничным десертом, — вы по-прежнему настаиваете, что ваше самое заветное желание состоит в получении хорошей работы?
Мысли Джеммы были целиком заняты открывающимися перспективами ее и Колина отношений, и она не сразу поняла, о чем ее спрашивают.
— Мне надо принять душ и переодеться.
— Не делайте этого ради нас, — сказал Рамс.
— Да, оставайтесь в шортах, — подхватил Люк.
Джемма посмотрела на Майка, и он пожал плечами.
— Конечно, почему бы нет? — сказала Джемма и, взяв тарелку, отошла в тень под дерево и села на траву. Колин сел в кресло как можно дальше от нее. Она на него не смотрела.
Джос заговорила первой:
— Мы все говорили о Камне исполнения желаний и думали о том, исполнения каких желаний могли бы попросить у него. Люк хочет бессмертия.
— Боже мой! — сказала Джемма. — Вы не стали мелочиться.
— Моя жена опустила детали, — сказал Люк. — Все писатели хотят бессмертия. Поэтому мы настолько тщеславны, что верим, будто наши мысли кому-то интересны. Но мне было бы приятно думать, что моим внукам захочется прочесть мои книги.
— Уверена, что они станут их читать, — сказала Джос, улыбаясь ему.
— Мнения жен тут не в счет, — сказал Рамс. — Как насчет тебя, Сара? Что бы ты пожелала?
— Кажется, у меня и так все есть. Я получила дом, о котором мечтала, мужчину и вот это. — Она погладила свой большой живот.
— Ха! — сказал Майк.
Все посмотрели на него.
— Я был третьим в списке ее предпочтений. Я имею в виду мужчин, — сказал Майк, и все рассмеялись.
— Я одна не поняла юмора? — спросила Джемма.
— Заходите ко мне как-нибудь днем и помогите с кормлением и сменой подгузников, и я все вам об этом расскажу, — сказала Джос. — Но сейчас я могу сказать, что Майк не был третьим в очереди.
— Соблюдать порядок в зале судебных заседаний! — громко сказал Рамс. — Давайте вернемся к предмету обсуждения. Сара, моя дорогая кузина, ты могла бы кое-что пожелать.
— Здоровья и спокойной жизни людям, которых я люблю.
— Ну, это перебор. Ты всех в Эдилине любишь, и если бы такое желание можно было осуществить, в городе не было бы ни болезней, ни несчастий.
— Мне бы это понравилось, — сказала Сара.
— Есть кое-что, чего ты очень хочешь, — сказал жене Майк. — Ты сама мне как-то об этом сказала.
На мгновение лицо Сары приняло озадаченное выражение, но потом она улыбнулась.
— Это была шутка, и не смей рассказывать им, что я сказала.
— Теперь тебе придется нам рассказать, — фыркнул Люк.
Все посмотрели на Сару.
— Ладно! — вздохнула она. — В том, что я сказала, на самом деле не было ничего особенного. Я просто сказала, что завидую Джос, потому что у нее близнецы. Тесс, поддержи меня. Разве ты не хотела бы родить сразу двоих: мальчика и девочку?
— Ни в коем случае! — запротестовала Тесс. — Мне бы с одним справиться. Единственная мать, которую я знаю, была наша бабушка. И хуже ее никого быть не может. Боюсь… — Она замолчала и принялась пить чай со льдом.
Майк протянул руку Тесс и пожал. Глаза его говорили, что он подписывается под ее словами.
— Тесс, извини, — сказала Сара. — Я не хотела тебя расстраивать.
— До родов я всерьез переживала из-за того, смогу ли полюбить моих малышей, — сказала Джос.
