На ночь свет в коридорах Занаду выключался, но это не означало, что они темны. Сейчас их заливало мертвенное сияние флуоресцентных ламп.
Надо научиться ориентировке в этом лабиринте, нарисовать мысленную карту, без которой при побеге не обойтись. Ни в коем случае нельзя плутать, когда выпадет подходящий момент.
Миновав долгую шеренгу одинаковых дверей, плотно закрытых и почти наверняка запертых, Зоя достигла поворота и помедлила. У нее оставалось неясное воспоминание о том, что в день приезда по дороге к кабинету Венеции Макалистер ее заставили повернуть налево. Значит, теперь нужно повернуть направо.
Дальше лежала неисследованная территория.
За поворотом на бесконечный коридор были как бы нанизаны помещения типа приемных. Пройдя их все и еще раз повернув, Зоя оказалась перед двойными стеклянными дверями. За ними виднелся точно такой же коридор с шеренгой закрытых дверей. На стене сбоку красовалась надпись— «Отделение Н».
Двери бесшумно качнулись, отворяясь, и снова сошлись вплотную. Внешне отделение ничем не отличалось от того, которое Зоя только что покинула, но шестым чувством она сразу уловила разницу.
В клинике ощущалась отрицательная атмосфера. И Зоя чисто инстинктивно постаралась уклониться от невидимых струй, как от сетей, в которых можно было запутаться.
Паутина! Вот на что это похоже.
Зоя осторожно двинулась в сторону заинтересовавшей ее двери. По мере приближения паутина становилась все гуще и толще, все мощнее. Пришлось остановиться, так и не достигнув двери.
Не то чтобы дальше не было пути Зою остановил страх. Нельзя было подходить так близко!
Невидимая субстанция жадно вцепилась в нее, ощутимая всеми органами чувств. Она не только осязала, но видела движение, слышала шорох, ощущала отвратительный привкус на языке. А главное, главное – паутина облепила шестое чувство.
Темное облако уплотнялось, смыкалось вокруг. Зоя запоздало сообразила, что погибнет, если потеряет сознание.
Надо было срочно спасаться бегством.
Она попробовала отступить хотя бы на шаг, но дурнота мешала сохранять равновесие, и ее бросило на стену.
Паутина натянулась, завибрировала, как струны, отказываясь выпускать ее, однако паника придала сил, и, не без труда выпрямившись, Зоя сделала еще один шаг назад. Несколько нитей лопнуло. Она отпрянула дальше и на этот раз сумела освободиться.
Не дожидаясь, что будет дальше, кинулась назад, к относительной безопасности своей палаты.
За время пребывания в Кендл-Лейк-Мэнор она успела пройти через многое, но то, что таилось за этой дверью, было еще хуже. Оно пугало до полусмерти.
Уже рядом с двойными дверями что-то коснулось шеи. Зоя вообразила себе длинную, темную и липкую нить, что тянется к ней в последней попытке увлечь к затаившемуся пауку…
И проснулась со сдавленным криком ужаса.
– Зоя, Зоя!
Итан прижал ее бьющееся тело ногой к постели, крепко обхватил запястья, не давая царапать шею.
– Это был сон, кошмарный сон. Все в порядке. Проснись же, Зоя!
Теплая и знакомая тяжесть его тела, запах собственной спальни, а главное – отсутствие негативной энергии заставили опомниться. Она расслабилась с конвульсивной дрожью облегчения.
– Прости, Итан… – Голос был каркающий и хриплый, чужой. – Я не хотела тебя будить.
– А я и не спал.
Тревога сразу вытеснила большую часть страха. Зоя прищурилась, вглядываясь в лицо мужа во тьме спальни.
– Опять мучает бессонница?
– Нет, просто раздумывал… о разном.
Ну да, конечно. Чего ради ей вздумалось спрашивать? Как будто он скажет правду! Разумеется, бессонница. Значит, все по новой.
– Как ты? – спросил Итан.
– Уже в порядке. – Зоя глубоко задышала, стараясь умерить сердцебиение. – У меня так давно не было кошмаров, что я уж думала, больше и не будет. Как глупо с моей стороны…
Он сдвинул подушки в изголовье, уселся, привлек ее к себе и начал поглаживать, как если бы она была испуганным котенком.
– Давай посмотрим на это с другой стороны. Говоришь, кошмаров долго не было? Значит, промежутки между ними удлиняются. По-моему, это хороший знак.
– Возможно, ты прав. – Зоя постаралась расслабиться, но сердце отказывалось умерить ритм и по-прежнему стучало, как загнанное. – Дай мне еще минутку, и все придет в норму.
– Знаю. Ты умеешь с этим справляться. Всегда умела. – Тем не менее, Итан продолжал свои поглаживания, и объятие его было все таким же крепким. – Что, серьезный кошмар?
– Серьезнее некуда.
– Может, расскажешь?
Зою захлестнула волна паники сродни испытанной во сне. Рассказать, что приснилось? Попытаться донести до него свои ощущения? Иначе говоря, снова через это пройти? Нет, это плохая идея.
Ей уже приходилось рассказывать Итану о пережитом в Кендл-Лейк-Мэнор, порой о вещах по-настоящему неприятных. Он знал о продажности и беспринципности доктора Харпера, о заговоре родни, который и привел ее в клинику, знал кое о ком из персонала. Например, о Венеции Макалистер, по совместительству консультанте криминального отдела (что приносило ей больше денег, чем место в Кендл-Лейк). Эта женщина не имела иллюзий насчет своих способностей, зато сразу уверовала в способности Зои и потому всеми силами пыталась подчинить ее своей воле, заставить работать на себя и приносить доход. Это означало бы постоянные выезды на место только что совершенного преступления и скоро довело бы до подлинного безумия.
Зоя не скрыла от Итана детали бегства из Занаду.
Иными словами, он знал большую часть ее секретов, знал больше, чем Аркадия, лучшая подруга и товарищ по несчастью. Но не всем можно поделиться. Например, ничто на свете не могло принудить Зою исповедаться насчет своего первого столкновения с невидимой паутиной.
– Мне снилась ночь в Занаду, когда санитар по забывчивости оставил дверь незапертой, и я вышла осмотреться, – начала она, тщательно подбирая слова. – Хотелось разведать дорогу к спасению. В тот день как раз удалось выплюнуть таблетки, так что голова была достаточно ясной. Так вот, тогда кое-что случилось.
– Что именно? – поощрил Итан, когда она запнулась.
– Ну… я шла и шла коридорами, стараясь запомнить повороты и нарисовать в уме карту здания.
– Чтобы при случае воспользоваться? – Да.
– Представляю, как неприятно снова оказаться в этом жутком месте, даже во сне, – заметил он, ритмично водя рукой сверху вниз по ее спине – Такой сон вполне может вылиться в кошмар.
– Помню, мне казалось, что коридоры ветвятся и ветвятся бесконечно. Наверное, сознание было все же не настолько ясным, как я думала. В конце концов стало казаться, что я никогда оттуда не выберусь.
