Мередит начала было объяснять ему, как получше приступить к
делу, но в это время в гостиную снова вошла Джулия с большим фарфоровым
кофейником.
Мэтт откашлялся и неловко начал:
— Мисс Мэтисон…
— — Пожалуйста, называйте меня Джулией, — перебила она его.
В ее голосе чувствовалось с трудом скрываемое напряжение.
— Хорошо, . — согласился Мэтт, пытаясь улыбнуться, но улыбка
вышла несколько мрачноватой. — Так вот, Джулия, я приехал сюда не из-за вашей
пресс-конференции. Я приехал сюда, потому что меня попросил об этом Зак.
Ее лицо моментально просветлело, как будто из-за туч наконец
выглянуло солнце.
— Он… он действительно попросил вас приехать? А… а зачем?
— Он просил меня узнать, не беременны ли вы. Джулия
совершенно точно знала, что не беременна, но в данный момент была так смущена и
ошарашена столь неожиданной темой разговора, что совершенно растерялась. К
счастью, Мередит поспешила ей на выручку:
— У Мэтта есть письмо для вас. Я думаю, что оно объяснит вам
все гораздо лучше, чем это сделал мой муж.
Джулия завороженно наблюдала за тем, как рука Мэтта
потянулась к внутреннему карману спортивного пиджака и извлекла оттуда чистый
запечатанный конверт. Весь мир вокруг перестал существовать. Ее рука,
потянувшаяся за письмом, немного дрожала, как, впрочем, и голос.
— Вы… вы не возражаете, если я прочитаю его прямо сейчас? В
одиночестве?
— Конечно, нет. Мы пока с удовольствием попьем кофе. Джулия
кивнула и, на ходу распечатывая конверт, направилась в соседнюю комнату.
Внутренне она готовилась к очередной снисходительной лекции о том, что с ее
стороны глупо и наивно придавать слишком большое значение их отношениям в
Колорадо, но, прочитав уже первые несколько строк, поняла, что ошиблась, и
испытала острый приступ радости и нежности, мгновенно залечившей все старые
раны. Весь мир теперь был заключен для нее в тех невероятных словах, которые
она читала, и в том удивительном человеке, который их написал, даже не будучи
уверенным, что она прочтет эти строки…
« Моя дорогая Джулия, я знаю, что ты никогда не увидишь это
письмо, но все равно не могу не писать тебе каждый день. Это помогает мне жить.
Мне кажется, что, когда я тебе пишу, ты становишься немного ближе. Господи, как
же я скучаю по тебе. Я думаю о тебе каждую минуту, каждую секунду. Лучше бы мы
никогда не встречались. Нет! Я говорю что-то совсем не то! Потому что
воспоминания о тебе — это единственные светлые воспоминания в моей жизни.
Я постоянно думаю о том, счастлива ли ты. Я бы очень хотел,
чтобы ты была счастлива. Я бы хотел, чтобы у тебя была прекрасная,
замечательная жизнь. Именно поэтому я не смог сказать того, что ты хотела от
меня услышать. Я боялся, что если скажу эти слова, то ты будешь ждать меня всю
жизнь. Ты хотела, чтобы я сказал, что люблю тебя. Пожалуй, то, что я не сказал
этих слов, было единственным моим неэгоистичным поступком по отношению к тебе.
Но теперь я раскаиваюсь даже в нем.
Я люблю тебя, Джулия. Господи, как же я тебя люблю.
Я бы отдал всю оставшуюся жизнь за всего лишь один год,
проведенный с тобой. Полгода. Три месяца. Месяц. Сколько угодно.
Ты похитила мое сердце, любимая. Но взамен ты оставила мне
свое. Я знаю, что это так — это было написано в твоих глазах каждый раз, когда
ты смотрела на меня.
Я больше не сожалею о потере свободы и о годах, проведенных
в тюрьме. Единственное, о чем я сейчас жалею, — только о том, что рядом со мной
нет тебя. Ты еще очень молода, и я знаю, что сможешь быстро забыть меня и
зажить своей собственной жизнью. Ты должна это сделать, Джулия. Я очень хочу,
чтобы ты это сделала.
Хотя, конечно, это гнусная ложь. Единственное, чего я
действительно хочу, — снова видеть тебя, сжимать в своих объятиях и заниматься
с тобой любовью снова и снова, до тех пор, пока в тебе не останется места ни
для кого, кроме меня. Навсегда. До встречи с тобой я не понимал, почему обычный
половой акт люди называют «занятиями любовью». Теперь я это понимаю.
Иногда меня прошибает холодный пот при мысли о том, что ты,
возможно, забеременела. И я прекрасно понимаю, что если это так, то я должен
первым попросить тебя избавиться от моего ребенка. Но, Господи, Джулия, я так
не хочу, чтобы ты это делала.
Подожди… Мне только что пришла в голову одна мысль. Я
понимаю, что не имею права просить тебя оставить моего ребенка, но если ты
захочешь, все это можно будет устроить следующим образом: ты уволишься и уедешь
из Китона. Материально ты ни в чем не будешь нуждаться — об этом я позабочусь.
А потом, когда ребенок родится, ты сможешь отвезти его к моей бабке. Если ты
действительно беременна и согласна на такой вариант, то я напишу ей заранее и
все объясню. При всех прочих своих недостатках эта женщина никогда не отказывалась
от возложенных на нее обязательств. И тогда можно быть уверенным в том, что наш
ребенок будет воспитан должным образом. У нее осталась весьма значительная
сумма денег, причитавшаяся мне в качестве наследства. Даже ничтожно малой ее
части будет более чем достаточно, чтобы вырастить ребенка и дать ему подобающее
образование.
Ты была совершенно права, когда говорила, что нельзя просто
поворачиваться спиной к родным людям и сжигать за собой все мосты. Ведь даже
после ухода из дома я бы мог очень многое сказать своей бабке, и это умерило бы
ее ненависть ко мне. Ты была права, когда говорила, что я любил ее и восхищался
ею. Ты была права абсолютно во всем, и если бы я мог сейчас повернуть время
назад, я бы все сделал совсем по-другому.
Ты знаешь, я все-таки решил отправить тебе письмо. Это,
конечно, ошибка с моей стороны. Я понимаю, что не имею права этого делать, и
тем не менее посылаю его. Я считаю, что ты должна знать, как вести себя в
случае чего. Мне невыносима сама мысль о том, что ты так и не узнаешь о вполне
реальной альтернативе аборту.
Вполне возможно, что твоя почта до сих пор просматривается,
поэтому это письмо я посылаю тебе не по почте. Человек, который передаст его
тебе, — мой друг. Ради меня он рискует своей безопасностью так же, как это сделала
ты.
Ты можешь полностью доверять Мэтту. Если ты беременна, то
скажи ему об этом, так же как и о том, какое решение ты приняла по этому
поводу. И еще одно, прежде чем придет время бежать в деревню, чтобы успеть к
еженедельной выборке почты, — я хочу, чтобы у тебя обязательно были деньги на
всякие предвиденные и непредвиденные расходы. Деньги, которые тебе передаст
Мэтт, принадлежат мне, так что не трать напрасно времени, отказываясь от них.
Он действует согласно моим указаниям и выполнит их в точности, а поэтому давай
не будем создавать ему лишних трудностей. Поверь, у меня еще достаточно денег
для того, чтобы и самому ни в чем не нуждаться.
