– Почему?
– Ему еще самому сопли вытирать нужно. Здоровый лоб, а в голове ветер. Ну какой из него отец?
Женя подумала и сказала:
– Люди меняются. Из ветреного мальчишки может получиться хороший любящий отец.
– Ты это сама придумала или где-то прочитала? – осведомилась Ксюша.
«Сама», – хотела ответить Женя, но вспомнила, что эту фразу произнесла героиня одного дамского романа – и покраснела.
– Ты всегда так краснеешь, когда разговариваешь? – поинтересовалась Ксюша.
– Почти, – смущенно ответила Женя.
Ксюша усмехнулась:
– Прикольно! У меня масса подружек, но ни одна не умеет краснеть. Ты что, не здешняя?
– Нет.
– Сразу видно – деревня. А откуда ты?
– Из Сибири.
Ксюша усмехнулась и сунула в рот леденец.
– Прикольно! – сказала она, перекатывая конфету во рту. – Настоящая сибирская тетка. Никогда раньше таких не видела. Коня на скаку остановишь?
– Чего? – не поняла Женя.
– В горящую избу войдешь?
Женя моргнула и тупо спросила:
– Зачем?
– Ну ты валенок! – рассмеялась Ксюша. – Это ж цитата. Из Пушкина!
Теперь Женя и сама вспомнила, что это из стихотворения, и покраснела еще больше.
– Вообще-то это Некрасов, – тихо сказала она.
– Чего?
– Да так, ничего. – Женя вздохнула и посмотрела на шкаф. Сначала она подумала, что он уставлен книгами, но, приглядевшись, поняла, что это не книги, а DVD-диски с фильмами.
Столько фильмов зараз Женя даже в видеосалоне родного города не видела.
– Это у тебя кино? – восхищенно спросила она.
– Угу, – кивнула Ксюша, облизывая сладкие губы.
– Можно посмотреть?
– Валяй.
Женя поправила пальцем очки и принялась рассматривать корешки дисков. «Красотка» с Джулией Робертс – Женя смотрела этот фильм три раза и каждый раз ревела в конце как белуга и до смерти завидовала его героине.
«Чернокнижник», «Зловещие мертвецы», «Омен», «Кладбище домашних животных», «Сияние», «Призрак дома на холме», «Змеиный источник»…
– Ты любишь фильмы ужасов? – спросила Женя.
Ксюша отрицательно качнула головой:
– Не очень. Я больше люблю романтические комедии. А эту муру мне папик таскает.
– Зачем?
– Считает, что в них много полезной информации, – ответила Ксюша.
Женя посмотрела на девицу удивленно – не врет ли? Какая может быть полезная информация в фильмах ужасов? Этого Женя в толк взять не могла.
– Ладно, иди пей свой чай, – смилостивилась Ксюша, глядя на усталое, осунувшееся лицо гостьи. – Кухня по коридору направо.
Когда Женя пришла на кухню, Валентина Ивановича там уже не было, но на столе стояла огромная чашка с горячим еще чаем и вазочка со слоеным печеньем.
12
Засыпала Женя тяжело. Она всегда с трудом засыпала в чужих квартирах. Лежа на кровати и глядя в черный потолок, Женя думала об Игоре, и сердце ее было переполнено болью и тоской. Ну где его искать?
Где-то внизу, под окном, проехал, шурша колесами, автомобиль, и до Жениного слуха из него донесся обрывок песни:
Вороны-москвички меня разбудили.
Промокшие спички надежду убили…
Машина укатила дальше.
«Вот и Земфире было так же плохо в Москве, – подумала Женя. – Но потом-то у нее все наладилось. И у меня наладится».
Вскоре она уснула.
А когда проснулась, солнце заливало комнату ярким светом, а Санька стоял перед кроватью с палкой в руке и угрюмо смотрел на Валентина Ивановича, застывшего в дверях.
– Тронешь ее – убью! – объявил мальчик, гневно сверкая глазами.
Женя с изумлением посмотрела на Саньку, перевела взгляд на Валентина Ивановича и… все поняла. Санька только что проснулся и явно не понимал, где находится. В квартиру его внесли спящим, и сейчас он, должно быть, был страшно удивлен и напуган.
– Саня, Валентин Иванович – хозяин этой квартиры, – сказала Женя. – И он наш друг. Убери палку.
Санька нехотя опустил руку.
– Где ты палку-то взял? – спросила Женя.
– Это ножка от журнального столика, – сказал Валентин Иванович, улыбаясь. – По всей вероятности, он ее отвинтил заранее, когда услышал мой голос на кухне. Настоящий воин! Собственно, я пришел вас будить. Через полчаса мне пора идти. А значит, пора уходить и вам. Жду вас на кухне!
Валентин Иванович подмигнул мальчишке и скрылся за дверью. Санька проследил за ним взглядом и угрюмо произнес:
– Этот дядька плохой.
– Что ты, – возразила Женя. – Валентин Иванович очень хороший.
Санька нахмурился еще больше и покачал головой:
– Ты не знаешь. А я видел. Ночью.
– Ты вставал ночью?
Мальчик кивнул.
– Зачем? – удивленно поинтересовалась Женя.
– Писать ходил.
– Что же ты меня не разбудил?
– Я и сам взрослый.
– Ты нашел туалет?
– Да. А потом, когда шел обратно, услышал, что кто-то шуршит. – Санька махнул рукой в сторону стены и добавил: – Там, в соседней комнате. Дверь была приоткрыта, и я заглянул.
«Как тебе не стыдно», – хотела сказать Женя, но вместо этого спросила:
– И что ты там увидел?
– Этот дядька – вампир, – хмуро ответил Санька.
Женя удивленно усмехнулась.
– Что ты несешь?
– Это правда! Там на диване парень лежал, а этот хмырь у него кровь из шеи пил. Я сам видел!
Женя вздохнула. Видимо, мальчику приснился страшный сон. Дети часто путают сны и реальность.
– Ладно, – сказала она. – Отвернись, я встану и приведу себя в порядок. А потом мы пойдем на кухню и попьем чаю. Вместе. После этого мы сразу уйдем.
– Он нас не отпустит.
– Пусть только попробует. Даже если он вампир, то сейчас, при свете дня, он абсолютно беспомощен.
В ванной Женя открыла кран, подставила руку под ледяную струю и, набрав в ладонь воды, плеснула ее себе в лицо. Затем посмотрела на свое отражение в зеркале.
Круглое лицо, румянец вполщеки, черная челка, очки в нелепой оправе, которая устарела лет десять назад. За стеклами очков – небольшие карие глаза, и взгляд их никак не назовешь «открытым и смелым». Скорей уж – «испуганным и удивленным».
