— В прошлый раз мы обратили внимание, что рядом с трупом Линды остались следы женских туфель на шпильке. В этот раз возле кустов, где лежала убитая, в земле тоже много проколов женским каблучком. Проведем экспертизу.
Алексеев потер переносицу:
— Женщина-убийца?
— А почему нет? — удивился Семен Яковлевич. — Тем более категория убитых… социальная… ну, сами понимаете. Тут и ревность, и зависть, и злость…
— Что ж, — задумчиво проговорил начальник — Вам и карты в руки, — и, повернувшись к капитану, повторил: — Отыщи эту Пегги! Думаю, она расскажет нам много интересного. Во всяком случае, мне так кажется.
Выехав с места преступления на своей старенькой машине, Алексей не знал, куда ему податься. Конечно, отыскать Пегги нужно во что бы то ни стало, и чем быстрее, тем лучше. Однако где искать «ночную бабочку» ранним утром? Разве что в постели. Но оперативник понятия не имел, где обитают подобные создания. К счастью, ему повезло: Пегги сама позвонила на его мобильный.
— Это Алексей?
Он не узнал ее взволнованный голос — и уточнил:
— Кто меня спрашивает?
— Это Пегги. Вы оставили нам с Лолой свою визитку, и подруга отдала ее мне.
Оперативник с облегчением вздохнул:
— Мне необходимо с тобой встретиться.
— Я жду вас в «Татарской кухне».
* * *
Маленький ресторанчик, расположенный почти в центре города, пользовался популярностью. Здесь вкусно кормили, и любители плова, чебуреков, янтыхов и мантов буквально дневали и ночевали в этом заведении. Цены могли порадовать любого клиента, как и ароматный горный чай, который хозяин лично готовил для посетителей. Сирченко припарковал машину и вошел в ресторан. Девушку он увидел сразу. Ее бледное лицо пятном выделялось на фоне темно-синей стены.
— Здравствуй, Пегги, — он протянул ей руку, и она вяло пожала ее холодными пальцами. — Разговор наш вряд ли будет коротким, и поэтому давай-ка что-нибудь закажем.
Она покачала головой:
— Я не голодна, И не называйте меня больше Пегги. С прежней жизнью покончено. Мать дала мне имя Люба, и с сегодняшнего дня я возвращаюсь к нему. — Девушка вдруг прижалась к плечу Сирченко: — Не одолжите ли вы мне немного денег на билет до Симферополя? Я хочу уехать в родную деревню. Эта жизнь не принесет мне счастья!
Алексей вспомнил о недавно полученной зарплате.
— Сколько тебе надо?
— Сто гривен.
— Это не проблема.
Официант в восточном халате подошел к их столику:
— Что желаете?
— Две порции чебуреков. И полный чайничек горного сбора.
В этой забегаловке обслуживание не заставляло себя ждать, и вскоре перед милиционером и проституткой дымились ароматные чебуреки. Люба-Пегги втянула их аромат своим вздернутым носиком:
— А пахнет потрясающе!
Сирченко придвинул к ней тарелку:
— Угощайся. Тебе нужно поесть.
Она взяла ножик и вилку.
— За последнее время вы — единственный человек, по-настоящему по мне.
Он усмехнулся:
— Тебе так кажется. Мир не без добрых людей.
— Нет-нет, — она замотала головой, и по ее полным губам потек сок. — Вам от меня ведь ничего не нужно. — Люба хихикнула и смутилась.
Алексей пожал плечами:
— Это как посмотреть. Мне нужна правда.
— Я все скажу! — Пегги подавилась и закашлялась. — Только помогите мне уехать отсюда.
— Мы же все решили. Итак, о чем ты хотела со мной поговорить?
— Лола действительно убита? — девушка вся сжалась, словно надеялась услышать другой ответ.
— Она убита, и весьма жестоко, Люба.
Маленькая белая рука смахнула слезу со щеки:
— О боже!
— И ты знаешь, кто это сделал? — Сирченко не собирался торопить события, однако поведение любого человека непредсказуемо.
Путана молчала.
— Ее убил Сазонов, не так ли? — немного надавил он.
Люба задрожала:
— Если он узнает…
— Он не узнает, — заверил ее оперативник. — Ему давно пора сидеть в тюрьме, и я помогу ему там оказаться.
Широко расширенными глазами проститутка посмотрела на своего собеседника:
— Он способен вывернуться. Одно преступление уже сошло ему с рук.
— Ты имеешь в виду его жену? — спросил Алексей. — Видишь ли, это дело вел человек, мечтавший поскорее от него избавиться, что он и сделал. Теперь эти документы у меня. А я ненавижу молодчиков подобного рода.
Девушка всхлипнула:
— Артур заслуживает тюрьмы!
Сирченко придвинулся к ней:
— Он же убил и Линду, верно?
Длинные накрашенные ресницы девушки затрепетали, как крылья бабочки.
— По крайней мере, так считала Лола.
— А откуда она узнала?
Люба вздохнула и решилась:
— Когда-то они с Линдой были близкими подругами. Маша, то есть Линда, делилась с Лолой.
Сирченко налил себе чаю и с наслаждением отпил глоток:
— Как Линда очутилась здесь? Ее вызвал Артур?
— Да, но не сразу. — Люба тоже взяла чайник. — Они знакомы с детства, и Сазонов обещал жениться на ней. Однако у обоих не было ни гроша, и Артур отправился завоевывать Южноморск. Ему удалось втереться в доверие к одному криминальному авторитету, который занимался организацией проституции и распространением наркотиков. Сазонов сам рассказывал Линде, как он поставлял девушек для продажи в сексуальное рабство. Он ездил по деревням, предлагая им работу в городе и хорошие деньги. Так попалась и я. Знаете, в нашем поселке люди либо спиваются, либо живут в крайней нищете. Мать сама снарядила меня, доверив мое будущее симпатичному парню. Он сказал, что я буду работать официанткой в кафе.
Алексей опустил голову. Дальнейшая жизнь Любы покатилась по известному всем сценарию.
— Когда я приехала сюда, меня заперли в каком-то доме. Нас там было много. В основном девчонки из неблагополучных семей, их-то и искать никто не будет. Впрочем, среди них попадались и приличные девушки. Сазонов караулил их возле школ и колледжей, ловил на дискотеках, а потом с подельником, имевшим машину, отвозил в этот дом. Мне запомнилась Таня, симпатичная девушка из обеспеченной семьи. Она поведала, что познакомилась с Сазоновым на дискотеке. Он очень красиво за ней ухаживал, щедро угощал, а потом предложил довезти ее до дома. Конечно, она согласилась, но вдруг парню позвонили друзья, попросившие его «на секунду» заглянуть к ним в гостиницу. Там ее удерживали пять дней. Насиловали, били, издевались… Трижды она пыталась бежать, однако ее ловили и наказывали. Наконец, бедняжка сдалась.
