А потом пришла колонна. Три трупа, трое раненых. Виконт мрачно осмотрел закоченевшие тела, забинтованного Оскара и Торма, синюю вспухшую физиономию Ковуна, выслушал взвинченного Дижа. Тот матерился, сжимая левую руку, из-под рукава текла кровь.
Колонну обстреляли у озера, в момент встречи с машинами Оскара. Во втором джипе убило боевика, парни Дижа открыли ураганный ответный огонь, и нападавшие не рискнули преследовать. Видимо, растерялись, когда не получили сигнала из поселка.
Едва державшийся Оскар, хрипя и сплевывая кровь, рассказал о схватке в поселке. Диж, стоявший рядом, трогал раненую руку и поддакивал.
Глеб прошел вдоль колонны, осмотрел машины, поговорил с боевиками. Заметил Нэда, тот стоял возле грузовика, на плече автомат, за поясом пистолет, запасные магазины в сумке. Глеб едва пенсне не уронил.
Диж приказал раненых отвезти к врачу. Оскар, когда его переносили в машину, сказал:
- Виконт! Решать тебе, но парень нас вытащил с того света.
- Ладно. Разберусь.
Виконт в уме подсчитал убытки, проклял Тра и всю его братву и крикнул:
- Нэд! Иди сюда.
Тот вышел из толпы, на ходу сбросил автомат с плеча и отдал кому-то, сумку с магазинами и пистолет положил на железный столик.
- Память не вернулась?
- Нет.
Виконт глядел на него словно на диковинку. Настроение, и без того хреновое, упало еще ниже. Загадочный найденыш действовал на нервы своей таинственностью. А Виконт не любил тайны... неразгаданные. Но пацан спас его людей и, возможно, всю колонну. И он пока не выходил из подчинения.
- Ладно. Свободу ты заслужил. С этого момента ты вольный. Жилье будет, трофейное оружие твое, премия за бой и... благодарность за поселок. У меня нет водителя на "котоне". Возьмешься?
- Да. Спасибо.
Виконт кивнул, а Диж, ратовавший за найденыша, хлопнул того по плечу. Кто-то вернул оружие Нэду, бандиты загомонили. Никто не возражал, даже наоборот. Виконт послушал крики, глянул на Глеба. Тот усмехнулся, пожал плечами.
- Отдыхай, парень. Утром ко мне, скажу, что делать.
- Момент. - Нэд кашлянул, посмотрел на главаря.
- Что тебе?
- Нож. - Найденыш указал на пояс Глеба. - Вернуть можно?
Глеб качнулся на носках, пожал плечами, снял ножны и бросил Нэду.
- Владей, хозяин.
Нэд подхватил нож, поймал острый взгляд Глеба.
- Спасибо...
Тренькнул звонок вызова, Глеб подхватил телефон, рявкнул:
- Да?!
Виконт достал из холодильника запотевшую бутылку пива, вытер мокрую ладонь и опустошил емкость в три глотка.
- Когда? - Глеб сбавил тон, нахмурился. - Кто видел?.. Как не важно?.. Ты мне мозги не пудри.
Ноздри гневно раздулись, он бросил на Виконта короткий взгляд, мимикой показал, что важное дело.
- Попроси их узнать, кто именно был... Ладно, не парь, сам знаю. Да... Спасибо. - Глеб положил трубку и поднял голову. - Шалковат звонил. В Арзане расстреляны парни Канна. Шесть трупов, трое раненых.
- Понеслась! - Виконт впечатал кулак в ладонь правой руки. - Грав очищает землю от конкурентов. Заработала цепочка.
Глеб поправил пенсне, потом снял его и положил на полку. Абсолютно здоровые глаза пристально взглянули на шефа.
- Думаешь, они решили строить новую нитку? В обход Ушкура и Песков?
- Димид готовит караваны в Лавшане, у него все связи с портами Ламакеи. В Баюре их встречает Хмель и гонит в Конек, к Чифу. А дальше Прайда Ролки, Арзан и весь восток.
- Значит, они договорились с форпостами. И их маневренные группы больше не утюжат Луговский карман...
Виконт отбросил бутылку, достал вторую, покатал ее в руках, охлаждая ладони.
- Мы - я, Мирослав, Ушастик - помеха. Тра не выдержал, сорвался. Этот найденыш здорово его разозлил. Сколько Тра потерял на ставках?
- Всего шесть сотен...
Виконт присвистнул, невесело рассмеялся.
- Испортил Нэд им всю игру. Теперь Тра будет отвечать за излишнюю жадность.
- Хрен с ними. Что делать будем?
Виконт открыл бутылку, прикончил и ее, вытер рукавом губы. Глянул на помощника. Тот сидел напротив, сложив руки на груди, и ждал. Виконт почти наверняка знал, что Глеб уже знает, что делать, но выдерживает субординацию.
Он вздохнул, мысленно пожалев относительно мирные деньки последних лет, и жестко отрезал:
- Отвечать. Насмерть!
- ...Тебе не идет. Не смотрится.
- Да? А по-моему, ничего...
Нэд упер руки в бока и рассматривал себя в зеркало. Большой прямоугольник отражал рослую фигуру в просторных легких зеленых брюках, зеленой майке и легкой ветровке цвета хаки. Наряд дополняли солнцезащитные очки.
За спиной хмыкнули. Нэд повел глазами вбок - на кровати сидела Лада в синем халатике, едва запахнутом на груди, и, качая тапочком на конце ступни, любовалась новоиспеченным вольным водителем.
- К твоим длинным волосам и бороде нужен другой прикид. Джинсы, майка и кожаная безрукавка с кармашками под эти... как их называют?.. рожки.
Нэд снял очки, почесал бороду, что успела охватить подбородок и щеки, с иронией заметил:
- Рожки бывают у коров. У автомата магазины.
Лада встала, запахнула халатик потуже, отчего длинные ноги обнажились еще больше. Подошла ближе, положила руки на плечи. Пальчики пробежали по воротнику, коснулись шеи.
- Уходишь?
- Работа... первый рейс.
Лада встала перед ним, заглянула в глаза. Нэд поцеловал ее, похлопал по руке.
- Чем-то недовольна?
- Так... Я думала...
- Что?
Она вздохнула, закрыла глаза, словно набираясь смелости, потом выдохнула:
- Я хотела, раз уж ты стал свободен... хотела уехать.
- Куда?
- В Ламакею. На южное побережье. Там еще есть... словом, с меня хватит. Этой Зоны, этих немытых харь, стрельбы, опасности. Всего! Я покоя хочу.
Нэд сжал девчонку в объятиях, встряхнул.
- Ты что?
- Да ничего! Хватит, пожила в вольнице!..
Нэд непонимающе смотрел на подругу, чувствуя глухое раздражение. Их отношения еще толком не оформились, он не форсировал их, а Лада не торопила. Любовники, и все тут. Неожиданный срыв удивил.
- Ну что ты молчишь? Не ожидал?
- Ну-у...
- Хватит мычать. - Лада прильнула к нему, пытливо заглянула в глаза. Ты со мной?
