После разговора со Стерботом Титов хотел сходить в бассейн. Поплавать и немного отвлечься от нахлынувших проблем. Он миновал двери, сошел со ступенек и лоб в лоб столкнулся с… Маритой.
Генерал замер на месте, пожирая глазами стоявшую перед ним девушку. Во рту разом пересохло, сердце скакнуло и едва не разорвало грудную клетку. Этого не могло быть!
Девушка тоже остановилась, с любопытством глядя на него. Потом мягко улыбнулась и произнесла:
– Добрый вечер, Илья Дмитриевич. Судя по тому, как вы на меня смотрите, я вам кого-то напоминаю?
Остолбенение прошло так же быстро, как наступило. И Титов вполне трезво взглянул на девушку. Да, очень похожа. Но не Марита. Чуть другие черты лица, губы более пухлые, нос тоньше. И голос мягче.
– Да, напоминаете, – хрипло выдохнул он.
– Извините, – без всякого раскаяния сказала она. – Я не думала вас здесь встретить и не хотела шокировать.
– Кто вы?
– Давайте знакомиться. Меня зовут Талена. Талена Киррмак.
– Илья Титов, – машинально произнес он, продолжая смотреть на девушку.
Нет, все же очень похожа. Не может это быть случайным совпадением.
– Простите, но вы…
Талена вновь улыбнулась.
– Илья Дмитриевич, давайте пройдем в холл, там удобнее будет разговаривать.
Он пропустил ее вперед и пошел следом, быстро приводя свои мысли и чувства в порядок. Нельзя же так раскисать! Мало ли похожих людей?
В дальней части холла был устроен уголок отдыха. Диваны, пара кресел, кадки с цветами, напольные аквариумы, мини-водопад. Над головой висел кондиционер.
Талена села в кресло, Титов на диван. Он уже немного пришел в себя и смотрел на девушку почти спокойно.
Волосы темные, длинные, глаза зеленоватые, черты лица мягкие. Очень красивая.
– Давайте я представлюсь еще раз, – сказал она. – Меня зовут Талена Киррмак. Я дочь Эльвиры Киррмак… урожденной Глемм.
Генерал сузил глаза. Все становится понятным.
– Да, – расшифровала его взгляд Талена. – Моя мама – младшая сестра Мариты Глемм. Фамилию сменила, когда вышла замуж.
– У вас тоже меняют фамилии при замужестве, – констатировал Титов. – Марита говорила.
– Верно.
– Но вы… вам… Простите. Насколько я помню, младшая сестра Мариты младше ее на девять лет. Сейчас ей выходит…
– Семьдесят девять, – подсказала Талена. – По вашим меркам, это старость. Но у нас… Я вам потом покажу ее снимки. Она выглядит чуть старше меня.
Титов едва не спросил, сколько лет самой Талене, но вовремя прикусил язык. И опять девушка угадала его вопрос.
– Я третий ребенок в семье. Моему старшему брату пятьдесят семь, средней сестре сорок семь. А мне двадцать девять.
«Я бы ей дал двадцать два, – прикинул Титов. – Их чудо-медицина совершенно сбивает с толку…»
– Мама родила меня, когда ей было пятьдесят. У нас это в порядке вещей.
– Да, я помню. И вы прилетели сюда…
– Я прилетела как специалист систем коммуникаций. Наша группа будет готовить аппаратуру для вашего переброса на Достею.
– Ясно.
Девушка запнулась, отвела взгляд в сторону, потом вновь посмотрела на генерала.
– А еще я прилетела, чтобы увидеть вас.
Этому Титов не удивился. Лянерс говорил, что у Мариты есть родственники, они, конечно же, захотят узнать подробности ее жизни и гибели. Вот и прислали… племянницу.
– Когда бабушке передали сообщение с Земли, она сразу связалась с нами. Моя мама и отец работают на Каридуле, а я на Достее. Неделю назад вылетела к ним на два дня. Повезло…
Талена замолчала, опустила голову.
– Что же у вас там произошло? – спросил Титов. – Что с Достеей?
Девушка взяла себя в руки, спокойно ответила:
– Толком никто ничего не знает. Внезапное исчезновение планеты, появление Достеи из прошлого. В руководстве паника. Несколько разведывательных кораблей исчезли вместе с экипажами.
– Да, нам об этом рассказали.
– А потом меня вызвали в центр управления связи и сказали, что создают группу специалистов для подготовки переброса на Достею добровольцев с Земли. Я сразу подумала о вас… и прилетела.
Титов молча смотрел на девушку. Сходство с Маритой поразительное. Наверное, вся в мать, а та похожа на старшую сестру. Но вот, что она совершенно случайно оказалась под рукой, когда набирали группу!.. Всякое может произойти, но генерал, не веривший до конца пришельцам, и здесь готов был усмотреть подвох.
– Вы что-то хотели узнать о Марите? – спросил он.
– Да.
– Я расскажу, – пообещал Титов. – А если местное руководство поможет, даже привезу из дому фотоальбомы. Там есть ее снимки. Вот на могилу слетать пока не выйдет. Да и надо ли?
Талена неуверенно кивнула, потом спросила:
– Она разбилась на самолете?
– Да. Почти двадцать четыре года назад.
Девушка заметила, как помрачнел Титов, и торопливо произнесла:
– Извините, я не хотела тревожить…
– Ничего. Я уже привык. – Титов взглянул на часы, встал. – Давайте продолжим разговор завтра. Вам надо отдохнуть, а у меня еще есть дела.
Талена тоже поднялась.
– Хорошо. Я найду вас.
– До свидания.
…Обещанное оружие утром не привезли. Кригер и Лянерс связывались с руководством и клятвенно заверили, что к обеду все будет. Чтобы не терять времени, Титов немного поменял план и решил сначала провести занятие в спортзале.
Инструктор зала Борис встретил их у входа.
– Как тебя по-настоящему зовут-то? – спросил его Титов, пожимая руку. – Ведь не Борис же.
– Бессард Сгод, – представился тот и указал на помощника. – А это Чекем Шермин.
– Поможете нам? Надо подготовить манекены, учебное оружие, мешки. И хорошо бы снять это на видео, как вы тогда делали. Чтобы можно было посмотреть со стороны, кто как работает.
Бессард улыбнулся и развел руками.
– Мы в вашем полном распоряжении!
Через пять минут шеренга ветеранов, вновь ставших бойцами, выстроилась у ринга. Титов посмотрел на отпечатанный план занятий, потом поднял голову.
– Насколько я знаю, с ближним боем вы знакомы. Хоть раз да в рукопашную ходили. Общие принципы знаете. А остальное освоите быстро. Медики обещали помочь закрепить навык, насколько это возможно. Значит, делаем так!..
Он разбил всех на пары, расставил по периметру зала. Себе в напарники взял Оноженко.
